沈默的脸色愈发凝重:\"你可知,去年朝廷在东南沿海推行的新税法,正是以十一万为基数计算盐税?\"他从怀中掏出一卷密函,上面盖着兵部火漆印,\"倭寇通过走私含硫银锭扰乱市场,再用生铁打造兵器,而这些数字,很可能是他们向幕后主使传递的暗号。\"
程岩倒吸一口凉气。他终于明白,为何这批官银的硫磺含量如此精确——这根本不是偶然,而是有人故意为之,将秘密藏在看似寻常的数字里。沈默将密函摊开,上面密密麻麻记录着东南各港口的货物进出数据,每个数字都标注着不同颜色的记号。
\"你看这里。\"沈默用刀尖指着泉州港的记录,\"当生铁走私量达到十一万时,必有含硫银锭从其他港口流入。这是一个完整的闭环,他们在用算盘密码操控整个走私网络。\"
雨声渐歇,程岩望着窗外初现的月光,心中涌起一股寒意。那些看似普通的算珠,那些习以为常的数字,此刻都成了敌人手中的利刃。沈默突然将密函塞进程岩手中:\"明日,市舶司会有一艘商船进港,载货清单上写着'棉布千匹'。但我怀疑,真正的货物......\"
\"是含硫银锭。\"程岩接口道,他握紧手中的算盘,算珠在指下快速滑动,\"而且数量,必然与'十一万'有关。\"
沈默露出难得的笑意:\"程大人果然聪慧。明日查验时,就看你的验银术,能否解开这最后的密码了。\"
待沈默离开后,程岩再次翻开《算盘玄机》。烛火摇曳中,他在书页空白处写下一行小字:珠动局生,数藏天机。这场与数字的较量,才刚刚开始。而在泉州港的夜色深处,无数装满含硫银锭的木箱正随着海浪起伏,等待着与那个神秘的\"十一万\"密码再次呼应。
三荧光显影
泉州港的夜雾浓稠如墨,程岩将书房门窗紧闭,烛火在防风罩内摇曳。他手中握着祖传的验银砝码,这枚陪伴他十余年的青铜物件,此刻却在掌心传来异样的冰凉。砝码底部的纹路里,似乎嵌着某种暗物质,在烛光下泛着若有若无的幽蓝
三日前查获的走私商船中,那批藏着硫磺的官银仍历历在目。程岩总觉得,沈默留下的\"十一万\"密码与这枚砝码有着千丝万缕的联系。他颤抖着取出银针,小心翼翼地挑开砝码底部的封口——一层薄如蝉翼的黄色片状物显露出来,像是某种矿物结晶。
突然,窗外传来夜枭的啼叫。程岩猛地吹灭蜡烛,黑暗中,那片黄色结晶竟发出淡淡的荧光,在墙面投下模糊的光影。他屏住呼吸,取出沈炼留下的三棱镜,将月光折射到结晶表面。奇异的景象瞬间显现:墙面上浮现出暗红的字迹,宛如鲜血写成的密令。
\"东厂,灭......\"程岩瞳孔骤缩。残缺的字迹虽已模糊,但\"东厂\"二字的笔锋凌厉,正是他在锦衣卫卷宗中见过的东厂密令风格。更令他毛骨悚然的是,那些笔画在荧光下不断重组,最终拼凑成完整的\"灭口令\"——而当他用算盘计算这些笔画的总数时,算珠最终停留在\"十一万\"的位置。
\"怎么会......\"程岩踉跄着扶住桌案。他突然想起,沈默前日查验官银时,曾反复摩挲这枚砝码,当时他以为是锦衣卫的常规检查,此刻想来,那眼神分明是在确认什么。难道沈默早已知道砝码的秘密?
就在这时,门外传来急促的脚步声。程岩迅速将荧光片塞回砝码,重新点燃蜡烛。门被猛地推开,沈默浑身带着咸腥的海风闯了进来,绣春刀上还滴着水渍。\"程大人,可发现了什么?\"千户的目光如鹰隼般扫过桌面的算盘和三棱镜。
程岩强作镇定:\"沈大人深夜来访,可是有新线索?\"他注意到沈默的袖口沾着暗褐色的痕迹,像是干涸的血迹。
沈默没有回答,径直走到墙前。月光透过窗棂,在墙面投下斑驳的光影。\"程大人,\"他突然开口,声音低沉得可怕,\"你知道为何这批含硫银锭能畅通无阻地进出港口吗?\"他的指尖划过墙面,仿佛在描绘着什么,\"因为有人在我们中间,用最精密的密码传递消息。\"
程岩的后背渗出冷汗。他看着沈默从怀中掏出一卷残破的东厂卷宗,泛黄的纸页上,赫然印着与荧光显影相同的灭口令。\"三个月前,东厂一名掌刑千户失踪,\"沈默翻开卷宗,\"他负责的正是追查东南走私案。而他最后留下的密信里,提到了一个数字——\"
\"十一万。\"程岩脱口而出。沈默转头看他,眼神中闪过一丝惊讶。程岩深吸一口气,将砝码底部的荧光片取出:\"沈大人,这才是'十一万'的真正秘密。有人将东厂灭口令藏在验银砝码里,用硫化镉荧光显影传递消息。\"
沈默的脸色瞬间变得铁青。他接过荧光片