火龙鼎在蒸汽爆炸的冲击下剧烈震颤，赵莽浑身浴血，却死死将磁钥按在鼎心的凹槽中。青紫色的地火顺着磁钥纹路疯狂倒灌，灼烧着他的手臂，皮肤下的血管如同扭曲的紫蛇暴起。柳无烟在岩浆漩涡中发出凄厉的狂笑，声音被爆炸的轰鸣撕成碎片。
“不可能封印的！地火雷迟早会......”她的嘶吼戛然而止，一块崩塌的磁母矿巨石将她砸入沸腾的岩浆。此时，祭坛岩壁出现蛛网般的裂痕，截流渠爆炸引发的震动如同地龙翻身，整个地底世界开始崩塌。
冷青霜奋力拽住赵莽的衣角，治水图残片在她掌心化作飞灰：“赵莽，快松手！磁钥承受不住了！”墨家老者的罗盘指针疯狂旋转，突然“啪”地折断：“龙脉节点要塌了！再这样下去，京城......”
赵莽望着磁钥表面不断蔓延的裂痕，想起周正临终前的嘱托，想起柳无烟临死前癫狂的预言。他咬紧牙关，将镇龙钉残片狠狠拍在磁钥之上。温润的玉色与狂暴的地火激烈碰撞，爆发出刺目的光芒。
“给我封！”赵莽的怒吼响彻整个祭坛。磁钥在巨大的压力下发出不堪重负的悲鸣，裂纹如闪电般扩散。地火雷的力量与镇龙钉的封印之力疯狂对冲，整个火龙鼎发出刺耳的金属扭曲声。
阿罗珊带着残余的拜火教教徒在混乱中逃窜，临走前不甘心地回望：“就算磁钥封印，你们也挡不住西北的......”话未说完，一块坠落的巨石将他的身影淹没。
冷青霜看着磁钥表面的符文逐渐黯淡，焦急地大喊：“赵莽，快退！”但赵莽仿佛没听见般，将全身内力注入镇龙钉。终于，随着一声清脆的碎裂声，磁钥化作无数碎片，地火雷的力量如同被掐住咽喉的巨龙，瞬间回缩。
九条青铜龙首同时发出悲鸣，鼎内的岩浆迅速冷却凝固。整座祭坛在剧烈的震动中缓缓下沉，地脉深处传来沉闷的轰鸣，仿佛是沉睡的巨龙重新陷入梦境。
当一切尘埃落定，赵莽瘫倒在焦黑的地面上。冷青霜冲过去扶住他，发现他的右手已被高温灼得血肉模糊，手中还死死攥着几块磁钥的碎片。墨家老者蹒跚着走来，看着逐渐稳定的地脉，长舒一口气：“地火......终于重回封印状态了。”
赵莽望着手中的碎片，想起柳无烟临死前的疯狂大笑和那句“大明终将亡于火”。他知道，虽然此次危机暂时解除，但磁钥已毁，缺失的天枢碎片依然下落不明，而西北的威胁如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“我们......还不能放松。”赵莽艰难地站起身，眼神坚定地望向远方，“收拾残局，准备出发。下一站，西北。”冷青霜握紧他的手，墨家老者点头应下。在他们身后，逐渐平息的地底深处，传来隐隐的脉动，仿佛在预示着更大的风暴即将来临。
第四卷：灰烬新生
8. 火劫之后
宫阙暗流
紫禁城的琉璃瓦在晨雾中泛着冷光，乾清宫内，檀香混着硫磺的气息在龙纹金炉中盘旋。明熹宗握着奏报的手指微微发颤，羊皮纸上\"白莲教勾结番邦，妄图引地火焚城\"的朱批刺得他眼眶生疼。
\"传内阁大学士！\"皇帝猛地将奏折摔在龙案上，青玉镇纸应声碎裂。窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，雨水顺着螭首雕刻的龙口喷涌而出，恍若数日前地底喷涌的岩浆。
三日后，罪己诏昭告天下。当\"朕德行有亏，致地龙震怒\"的黄榜张贴在午门时，赵莽正跪在文华殿的金砖上。他缠着绷带的右手还在渗血，却死死攥着从白莲教总坛带回的磁石密卷。
\"赵卿可知，礼部侍郎昨日暴毙？\"皇帝的声音冷得像淬了冰。他缓缓展开一卷泛黄的名单，上面密密麻麻列着数十个官员名字，\"工部尚书前日称病辞官，带走的箱笼里，藏着西域进贡的磁母矿。\"
赵莽抬头，正对上皇帝鹰隼般的目光。殿外传来急促的脚步声，工部郎中浑身湿透冲进来，袍角还沾着黑褐色的泥浆：\"陛下！所有地火喷口已用糯米浆混着磁石粉填埋，对外宣称是'天师作法，地龙归位'......\"
\"做得好。\"皇帝摩挲着腰间的九龙玉佩，忽然冷笑，\"让钦天监再编个祥瑞，就说紫微星亮，灾厄已除。\"他挥退众人，独留赵莽在殿内，\"赵卿，朕要你暗中彻查，那些与白莲教勾连的官员，一个都不许放过。\"
与此同时，京城街头，百姓们围着新贴的告示议论纷纷。卖炊饼的老汉指着黄榜咂舌：\"都说地龙翻身，怎的突然就平了？\"说书人惊堂木一拍，唾沫横飞：\"各位有所不知！那是六扇门的赵捕头，手持大禹治水图，借来天河之水，浇灭了地底火龙......\"
夜幕降临，工部衙门后院，数十辆满载磁石的马车悄然驶出。管事的太监掀开轿帘，望着阴沉的天空喃喃自语：\"填埋了地火喷口又如何？西北的流民，才是真正的野火......\"话音未落，一道黑影闪过，他怀中的密信不翼而飞。
赵莽躲在暗处展开信纸