第一章：雪夜惊雷
1. 南镇抚司证物房爆炸
隆冬子时，南镇抚司后院传来一声闷响。
沈墨赶到时，证物房已化作焦墟。青砖墙塌了半边，残梁冒着黑烟，雪地上散落着烧焦的卷宗残页。几个锦衣卫校尉正用雪水泼灭余火，白汽蒸腾间，刺鼻的硝烟味愈发浓烈。
\"火器炸的。\"沈墨抓了把焦土搓捻，\"不是寻常火药。\"
他靴尖拨开碎瓦，露出半截扭曲的铁柜——这本是存放白莲教案证物的铜皮柜，如今却像被巨兽咬过，边缘呈现出诡异的熔蚀状。
（一）焦土中的异样
沈墨蹲下身，指尖轻触焦黑的地面。雪水浸透的泥土本该冰冷，可这一片却仍有余温。他拾起一块碎裂的砖石，断面泛着暗红色，像是被极高温度灼烧过。
\"寻常火药炸不出这种痕迹。\"他低声道。
身后传来急促的脚步声，裴真大步走来，铁尺已握在手中，目光警觉地扫视四周。
\"有人要毁证物？\"
\"未必。\"沈墨摇头，\"若是灭口，直接纵火更干脆。这爆炸……倒像是某种演示。\"
（二）铜柜里的秘密
铜皮柜的锁扣已变形，但仍能辨认出锁芯完好——爆炸并非从外部引爆，而是内部。沈墨示意校尉撬开柜门，焦糊味扑面而来，柜中存放的白莲教符纸、密信早已化作灰烬，唯有一角未被完全焚毁的羊皮纸残片，隐约可见几行异国文字。
\"佛郎机文？\"裴真皱眉。
沈墨未答，指尖轻抚铜柜内壁，触到几道细密的凹槽——像是某种机关卡榫的痕迹。
\"这不是普通的柜子。\"他低声道，\"有人改装过。\"
（三）熔蚀的谜团
最令人在意的是柜壁的熔蚀。寻常火药爆炸，铜铁只会变形，不会熔化。可这柜子的边缘却如蜡般融化，甚至在地面留下几滴凝固的铜珠。
沈墨取出一枚铜珠，对着火光细看，表面竟泛着淡淡的蓝绿色。
\"硝石、硫磺、木炭……\"他喃喃自语，\"但还缺了一样。\"
\"缺了什么？\"裴真问。
\"能让铜熔化的东西。\"
（四）雪夜杀机
正思索间，沈墨忽觉后颈一凉——并非寒风，而是杀意。
\"趴下！\"
他猛地拽住裴真伏地，几乎同时，一支弩箭擦着发髻钉入焦木，箭尾犹自震颤。
黑暗中，一道人影翻墙而逃。裴真怒喝一声，铁尺脱手飞出，却只削下一片衣角。
沈墨拾起那片布料，指尖摩挲，布料边缘竟也带着一丝焦痕。
\"有意思。\"他眯起眼，\"凶手身上……也有火。\"
（尾声）
雪越下越大，渐渐掩盖了爆炸的痕迹。但沈墨知道，这场火，才刚刚开始烧。
2. 螺纹铅弹
雪粒子打在沈墨的官袍上，发出细碎的声响。他蹲下身，指尖拨开焦黑的泥土，七枚铅弹如同沉睡的毒蛇，静静蛰伏在泥土中。沈墨的指尖触到那冰冷的金属表面时，眉头立刻皱了起来。
\"这不是寻常鸟铳的弹丸。\"沈墨低声自语，从袖中取出镊子，小心翼翼地夹起一枚铅弹。弹体上清晰的螺旋纹路在雪光下泛着诡异的光泽。
仵作徐驼子佝偻着背凑过来，浑浊的眼睛突然睁大：\"螺纹铅弹？这...这...\"
\"《殊域周咨录》有载，\"沈墨将铅弹举到眼前，眯起眼睛观察那精细的纹路，\"佛郎机炮的子铳，正是靠螺纹闭气增程。他们的火绳枪弹丸也是如此，与我们的光滑弹丸不同。\"
徐驼子的手突然哆嗦起来，枯瘦的手指指向铅弹：\"大人，上月珠江口缴获的葡商走私货里...\"
\"就有这种铅弹。\"沈墨冷笑一声，将铅弹收入证物袋中，\"但装这批铅弹的火绳枪，至今锁在北司武库。\"
雪越下越大，铅弹在他掌心泛着冷光。沈墨仔细端详着螺纹的旋向与角度——这分明是澳门葡人工坊的手笔。作为广州府推官，他太熟悉这些细节了。佛郎机人虽被允许在澳门居住贸易，但火器交易向来是朝廷明令禁止的。
\"死者身份确认了吗？\"沈墨站起身，拍了拍官袍上的雪。
徐驼子摇头：\"面目全非，但从衣着看，应是商贾之流。奇怪的是...\"他指向尸体周围，\"没有打斗痕迹，像是熟人作案。\"
沈墨环视四周。这是广州城外一处偏僻的松林，平日里少有人至。尸体周围的雪地上只有一行脚印，深浅不一，像是凶手拖着什么重物。而更远处，几道车辙印被新雪覆盖了大半。
\"七枚铅弹...\"沈墨喃喃道，\"火绳枪一次装填正好七枚。\"他蹲下身，再次检查尸体胸前的伤口——七个黑洞呈扇形