，

    “我想请您为利奥波特重新物色一位贴身女仆。”

    电话那头沉默了两秒，才传来管家沉稳的声音：

    “我能询问一下缘由吗，伊丽莎白小姐？”

    “丽雅背主了。”

    伊丽莎白的声音平静无波。

    电话那头又安静了两秒，随即，

    “好的，明白。我会尽快为利奥波特少爷重新物色一位合格的女仆。”

    伊丽莎白微微吐出一口气，语调中多了几分感激，

    “谢谢您，史蒂文斯先生。”

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    “这是我的职责所在，伊丽莎白小姐。”

    “先生，”

    她迟疑了一下，补充道，

    “还有一件事。”

    “您请吩咐。”

    “关于更换女仆的原因，请不必特意告知公爵夫人。”

    伊丽莎白声音轻了一些，

    “我不希望姨母为此过分忧心。”

    “好的，伊丽莎白小姐，如您所愿。”

    挂断电话。

    伊丽莎白静静地坐在梳妆镜前看着自己，突然疲惫地叹了口气。

    ————————

    夜深人静，万籁俱寂。

    伊丽莎白难得地，梦见遥远的童年时光。

    梦境里，也是一个冬日。

    地点是在一个光秃秃的林子里。

    “嘎吱——嘎吱——”

    均匀有节奏的锯木声不断回荡着。

    天色照旧阴沉地厉害。

    早前下过雪，地上积了厚厚的雪，伊丽莎白的双脚已经冻得没有了知觉，只有一阵麻木。

    林子里非常安静。

    她只能听见自己的粗喘声。

    白雾从口中呼出，又迅速消散，每一次呼出似乎都带走了主人仅剩的一点暖意。

    十岁的伊丽莎白，远没有如今的优雅美丽。

    一头红发干枯毛躁，打着结。

    身上裹着几层几乎辨认不出原本颜色和形状的破旧衣物，一双小手长满了冻疮，指甲缝里是洗不干净的污黑。

    她正用一把旧锯子，吃力地锯着一根枯木。

    “伊丽莎白！我捡到了好多树枝！”

    伴随着嘎吱的踏雪声，七岁的弟弟怀里抱着一捧干枯的树枝，笑得一脸灿烂地跑回来。

    他那头红发也是乱糟糟的，脸颊上有着脏污，鼻涕不受控制地流下，身上套着的也是同样破旧不堪、臃肿的衣物。

    “太好了！利奥波特，你真能干！”

    伊丽莎白停下手中的动作，毫不吝啬地夸赞道，冻得通红的脸上也露出灿烂的笑容来，

    “这下我们回去，升了火就不冷了！”

    利奥波特咧开嘴，更加开心地笑了起来，露出缺了一颗的门牙，

    “嗯！”

    —————————————

    梦境之外。

    一滴泪从沉睡着的伊丽莎白眼角滑落。

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