这所学院若论其独特之处，便在于数年前的一项重大变革，它打破了仅招收贵族子弟的百年传统，向天资卓越的平民学生与富商后代敞开了大门。
若要追溯其源头，托尔兹军官学院乃是1630年，帝国中兴之祖“德莱凯尔斯大帝”有感于旧帝国学院所授内容陈腐不堪，而锐意创办的新式学府。
其教学宗旨，便是培育不受身份门第所桎梏的栋梁之才。
学院的核心课程，围绕近代军事战术、火药枪械及大炮的运用展开，是一所名副其实的正规军事院校。
时至今日，学院在坚守其核心教学风格的同时，进一步扩大了招生范围，倡导思想的碰撞与言论的自由，其教学理念之先进，使其稳居帝国顶尖学府之列。
招生年龄界定于十六至二十岁之间，学期四年，凡通过严苛考核者，皆可入学。
因此，同年级中出现年龄参差亦是常态。
自然，其中也不乏未满十六岁便破格录取的特例——天才，总是超越常规的存在。
有人的地方，便免不了纷争，何况这所学院吸纳平民学生不过短短数载，旧有格局与新兴力量的碰撞在所难免。
因此，帝国之内贵族派与革新派的政治角力，亦如实投射于校园之中，无论是管理者还是学员，都自觉或不自觉地分化为两大对立阵营。
此情此景，甚至可视为当前帝国政治生态的一个微缩景观。
艾伦·路德维尔对此心知肚明，只是他一时也难以界定自己究竟归属于哪一阵营。
他默然思索了一会儿，得出一个结论，虽然他更向往革新派。“但是若真要划分，我大约，会被归入贵族派吧。”
这并非他的本意，而是他由克莱因·维克托·奥古斯特一手举荐，这是一个不争的事实，他早早已打入奥古斯特的烙印。
他凝望着眼前这片广阔的校区，其占地面积几乎是菲尔德士官学院的两到三倍，一种莫名的渺小感油然而生。
不过这无端的渺小感，可能很大程度上是因为这十几米高的大门吧。
清晨的微风拂过脸面，带着一丝帝都特有的干爽。艾伦停稳了那辆崭新的自行车，金属支架与地面接触发出一声轻响。
他取下军帽，帽檐下露出一双深邃的黑眸，望向矗立于学院宏伟大门前的卫兵长。
“早安，莱克斯卫兵长。”他的声音平静，如同清晨的湖面。
托尔兹军官学院的日常巡逻与守卫工作，由帝都警备队全权负责，这一点与其他军事院校并无二致。
只是此地兵力更为充裕，目测便有两个连队的规模，戒备森严。
“早安，艾伦·路德维尔上尉。”
莱克斯卫兵长身形魁梧，目光锐利，几乎在艾伦开口的瞬间，便留意到他腰间佩戴的制式魔导短剑，以及肩上斜挎的步枪。
他脸上旋即浮现出一丝夹杂着无奈与熟悉的笑容，语气却依旧恭敬，“艾伦上尉，今日……您又将步枪与军刀带来了？”
艾伦闻言，仿佛才意识到般，脸上露出一抹恰到好处的歉意。
“哎呀，真是抱歉，早上出门匆忙，习惯性地就佩戴上了。”
他伸手挠了挠后颈，继续解释，“说起来，确实有些汗颜。莱克斯卫兵长您已多次提醒过我了。”
“实在是对不住，又给您平添麻烦。”
“这么长时间了，这坏习惯还是没能改掉，看来我的记性也确实不怎么样。”
艾伦一边说着，一边熟练地解下腰间的魔导短剑和肩上的步枪，双手递向莱克斯卫兵长。
至于这“记性不好”究竟是真是假，恐怕只有他自己心底清楚了。或许，这只是他没有安全感的一种方式吧。
莱克斯卫兵长微微躬身，双手稳稳接过艾伦递来的武器，金属的微凉触感自掌心传来。
他仔细检查了一番，确认并无异常后，才抬起头，语气温和依旧，仿佛早已习惯了这位年轻上尉的“疏忽”。
“上尉言重了，这并非什么了不得的大事。”
“我这也只是例行公事，职责所在罢了。”
他将武器暂时收起，目光在艾伦身上逡巡片刻，“好了，您身上已无其他管制物品。”
听闻此言，艾伦垂在身侧的手，指尖无意识地摩挲着口袋里那枚冰凉坚硬的“演算核心”——“时之瞳”。
这是帝国目前最为顶尖的魔导核心，其精密与强大远非普通军用装备可比。莱克斯卫兵长不识得，也是情理之中。
况且，这枚核心，艾伦从未打算将其交由他人保管。这是他力量的源泉，也是他的底牌。
“多谢。”艾伦微微颔首。
道过谢，他便准备迈步进入学院。
“艾伦上尉，请留步。”莱克斯的声音自身后传来，带着一丝探询。
艾伦转过身，静待下文。