希尔用力挣脱了维尔汀的手，脸上第一次出现了明显的、强烈的反驳情绪。
“他不是怪物！”希尔的声音不大，却异常坚定，“或许…或许在别人眼里他是，但在我眼里不是！”
“艾伦队长……他其实很温柔。”希尔似乎陷入了回忆，眼神柔和了些许，“上次行军途中下大雨，我的雨披被刮破了，他看见了，什么都没说。第二天早上，我的雨披就被补好了，针脚有点……嗯，有点笨拙，但很整齐。”
“配给给士官的香烟也都拿去换了一些巧克力给我们，说是紧急时刻用得上......”
“他还偷偷把多余的肉罐头塞给总是喊饿的哈罗德，明明他自己大多数时候只啃压缩饼干……”
希尔抬起头，直视着维尔汀，“这样的队长，怎么会是怪物？”
维尔汀听着希尔细数着那些她在艾伦小队里点点滴滴，一时间竟有些语塞。
她明白，希尔已经彻底被那个叫艾伦的少年“俘虏”了。强者崇拜在军队里很常见，但希尔眼中的，似乎不仅仅是崇拜。
“好啦，好啦，我知道你的艾伦队长是‘神’，行了吧？”维尔汀叹了口气，语气带着一丝无奈和担忧。
“哪有……”希尔小声嘟囔了一句，脸颊微红。
“就算是神，也有陨落的时候。”维尔汀的语气重新变得严肃，“希尔，你扪心自问，你真的认为自己能跟上他的脚步吗？他那样的人，光芒太盛，也太危险，你靠得太近，只会被灼伤，甚至……被毫不犹豫地抛弃。”
听到“抛弃”两个字，希尔眼中的光芒骤然锐利起来，如同被触碰了逆鳞。
“如果死亡是我们的归宿，我愿意接受。”她的声音斩钉截铁。
“维尔汀，三小时前，你在废墟里发出求救信号时，你在盼望什么？盼望一个‘正常’的、会计算风险、权衡利弊后可能放弃你的指挥官？”
“但最后会无奈放弃的你的队友......”
“还是盼望一个像艾伦队长这样，哪怕看起来很不情愿，却还是会冲进来救你的‘怪物’？”
她的话像针一样刺中了维尔汀。
“在营地里，提到救援你们这些失联的观测员时，所有人都沉默了，只有队长站了出来。”
希尔深吸一口气，“如果有一天，我真的跟不上队长了，被留下了，那只能说明，是我自己不够强，是我拖累了小队。”
“那不是队长的错，或许……那才是他对我最后的温柔，让我不必再去面对更残酷的未来。”
咔嚓！
一声清脆的金属摩擦声在寂静的夜空中响起，格外刺耳。维尔汀猛地举起了手中的手枪，黑洞洞的枪口对准了希尔。
“跟着他，等待你的只有地狱！”维尔汀的声音带着一丝颤抖，是愤怒，也是恐惧，“就算是这样，你也无所谓吗？”
“你忘了你最初的愿望了吗？回到后方，当一个安安稳稳的通讯兵！这才是你应该走的路！”
希尔看着昔日挚友指向自己的枪口，眼中闪过一丝感动，但随即被更深的决绝覆盖。她没有后退，只是挺直了脊背，正准备反驳之时，俩人通讯器突然传来刺耳警报。
“警报！警报！二十公里外侦测到法兰军装甲集群热源！数量庞大！正在快速接近！”
“此外还有十多位空中单位，推测为一支航空魔导中队。”
突如其来的声音尖锐刺耳，瞬间撕裂了两人之间紧张对峙的气氛。
维尔汀被吓的手猛地一抖，枪口偏向了天空，她和希尔几乎同时望向远处。
只见艾伦的“银翼使徒”装甲猛地展开，背后的三根魔力翼骨瞬间喷射出耀眼的蓝色光焰，整个人影化作一道流光，以极快的速度掠过低空，朝着天空中的艾伦小队其他成员汇合。
他甚至没有回头看对峙的两人一眼，仿佛对她们之间的冲突毫不在意，所有的注意力都已聚焦在新的威胁上。
三重飞行术式在他脚下形成狂暴的飓风漩涡，卷起地面的尘土和碎石。
艾伦冷冽而充满力量的声音通过小队频道传来，不带一丝犹豫，瞬间下达了作战指令：
“哈罗德，立刻前往左翼高地，准备燃烧弹覆盖，迟滞敌军步兵战车展开！”
“是！队长！”哈罗德兴奋地回应。
“马迪尔中尉，你负责构筑高强度魔导屏障，拉起烟雾弹，切断敌方装甲部队的通讯和视野，尽可能分割他们的阵型！”
“收到，队长！”马迪尔的声音令人相当安心。
紧接着，艾伦的声音稍稍放缓，但依旧带着不容置疑的威严语气，通过小队频道，也清晰地传入了维尔汀和希尔的耳中。
“希尔·洛伊切诺娃·布列里亚科夫中士。”“给你三十秒处理私事。然后立刻归队，执行你的侦察和通讯任务。”
三十秒。
在战场上，这短暂的时间足以决定生死。
维尔汀的通