用再替艾伦中尉那份微薄的军方薪水担忧了，至少支付‘路易公寓’的房租，应该是绰绰有余了吧。

    尽管亚里莎怀有这般现实的顾虑，但实际上，这份担忧或许并无必要。

    就算艾伦真的陷入穷困潦倒，一事无成，露易丝也会想方设法照顾他。

    毕竟，艾伦可是她在冰冷的罗妲要塞，认识的第一个，也是唯一的朋友。

    不知何时，露易丝已经舒适地坐进了宽敞的单人沙发里，脸上带着几分狡黠又得意的神情。

    “看来，我们或许是时候，该多催促一下这位冉冉升起的大作家了？”

    她慢条斯理地搅拌着面前的红茶。

    “总感觉他最近有些懈怠呢。这样下去可不行，独角兽报社那边，我已经悄悄入股了，他现在可是我重要的摇钱树呀。”

    暮色愈发浓重，亚里莎起身，点亮了悬挂在天花板上的华丽水晶吊灯，柔和光芒瞬间洒满房间。

    蒂娜正趴在桌面上，看着仅有的一本《爱丽丝梦游仙境》精装本。

    深蓝色封皮上，烫印着渡渡鸟、蜥蜴比尔、咧嘴笑的柴郡猫、疯帽匠，还有那只永远在赶时间的三月野兔，图案栩栩如生。

    今天的报纸托了哈利·波特的福，比往常卖得快了许多，小蒂娜这才难得有了空闲，跑到露易丝姐姐这里来看书。

    露易丝往自己的红茶里，又添了第五块方糖，口中轻轻哼起一支旋律轻快的民谣小调。

    而蒂娜，不知不觉间，已经蜷缩在沙发角落睡着了。

    她嘴角还沾着一点晚饭后享用的甜点奶油渍，怀里紧紧抱着那本厚厚的《爱丽丝梦游仙境》精装本。

    窗外，古老的蒸汽钟沉闷地敲响了第七下。

    艾伦恰在此时，被德莉莎略带不满的呼唤声唤醒。

    他揉了揉眼睛，这才意识到自己竟已沉沉睡了不短的一段时间。

    餐桌上已经摆好了晚餐。

    与艾伦睡前那充满灾难预感的想象截然不同，厨房并未经历任何浩劫。

    相反，德莉莎端上来的浓汤香气扑鼻，滋味醇厚，异常合他的胃口。

    这突如其来的美味，反倒让艾伦产生了一种强烈的不真实感。

    “傻站在那里做什么。”

    德莉莎的声音将他拉回现实。

    “哼，料理这种小事，只要本小姐稍微用心，自然是轻轻松松。”

    她语气里带着显而易见的傲气，当然她的确有这样的资本，德莉莎学什么东西都很快。

    艾伦的目光不经意瞥过德莉莎端汤的手指，上面有一道极细微的新鲜划痕，几乎难以察觉。

    再扫向厨房角落的垃圾桶，隐约可见几片盘子的碎渣。

    他心中了然，唇角逸出一声极轻的笑。

    “那是自然，德莉莎小姐的能力，世界第一。”

    他用一种毫无波澜起伏，仿佛在念诵说明书般的平板语调说道。

    这份缺乏诚意的棒读式称赞，成功让德莉莎鼓起了脸颊，没好气地瞪了艾伦一眼。