“你们慌什么？！你们瞧瞧你们现在的样子，平日里的胆气都哪去了？不就是出了点状况，就吓得如同惊弓之鸟。乱什么？！大敌当前，自乱阵脚，成何体统？！天啸岛——还没塌！我洪天啸——还没死！只要我还在，这天啸岛就稳如泰山。”
他一步踏前，巨大的阴影几乎笼罩了瘫软在地的传令兵，声音拔高，带着一种近乎偏执的自信：
“区区水师偷袭，不过折损些船只人马，就吓破你们的胆了？你们好好想想，我龙蟠矶天啸岛，经营数十年，根基之深，岂是几条官船就能撼动？我们在此地扎根已久，对周边的一切了如指掌，岂是那些朝廷水师能比的？”
他猛地张开双臂，仿佛要拥抱这座巨大的岛屿堡垒：“都给我听好了！看看我们脚下是什么地方！是天啸岛！是龙蟠矶！山林密布，四面环水，暗礁密布，水道如迷宫！他诸葛老儿的大船，能开得进来吗？他们若想进来，那暗礁就能让他们的船只粉身碎骨。这天然的地势，就是我们最大的依仗。”
“我水寨防御，层层叠叠！‘虎踞’、‘龙盘’两座主寨门，皆是百年铁木包铁皮，门后千斤闸！任他们如何攻打，也难以攻破这坚固的寨门。”
“箭塔林立，强弩密布，只要他们敢靠近，定叫他们有来无回。水下暗桩如林！还有我亲手督造的拍杆、火油柜！他官军想登陆？拿人命来填！他们每前进一步，都要付出惨痛的代价。”
洪天啸的声音越来越激昂，仿佛要将恐惧驱散，用语言重新筑起一道信心之墙：“粮草？！我天啸岛粮仓十八座！囤积的稻米、腌肉、干菜，堆积如山！酒窖里的烈酒，够我们喝上十年！后山有泉眼，淡水永不枯竭！守？守他个三年五载，又有何难？！我们物资充足，根本无需担忧补给问题，而他们远道而来，能坚持多久？”
他目光扫过那些地方豪强和旁门左道之士，刻意加重了语气：“诸位！我洪某麾下，尚有数万岛民！皆是生于斯长于斯的水上健儿！其中能挽强弓、操舟楫的精壮，何止上万？！”
“加上诸位盟友带来的上万生力军，我们手中可用之兵，不下两万之众！兵力充沛，为何不能一战？！”
他猛地一拍身旁条案，震得杯盘跳起：“铠甲器械？兵器甲胄？哼！洪某经营漕帮数十载，岂是只知收买路钱的草寇？我岛内秘库之中，精铁打造的刀枪剑戟堆积如山！皮甲、锁子甲、甚至精锻的鱼鳞甲，何止数千副！强弓劲弩，箭矢如雨！”
“这些，都是洪某未雨绸缪，为今日之局准备的！朝廷水师？上了岸，我这些装备精良的弟兄，未必就怕了他们！我们有如此精良的装备，以逸待劳，定能与之一战。”
洪天啸深吸一口气，脸上的肌肉因强行压制内心的惊悸而微微抽搐，眼神却更加凶狠，如同被逼入绝境的猛虎：
“如今，正是我‘讨逆护道盟’生死存亡之秋！是兄弟，是英雄，就给我挺直了腰杆！守住这天险，耗死那诸葛老儿！朝廷大军远来，粮草转运艰难，久攻不下，其势自溃！只要我们坚守，胜利终将属于我们。”
他的声音陡然转冷，如同淬了寒冰的刀锋，目光如电般扫过厅内每一张面孔，尤其是那几个眼神闪烁、脚步悄悄后移的：
“但是——！若有那贪生怕死之辈，临阵退缩，甚至心怀鬼胎，想拿我洪天啸的脑袋去换前程……我告诉你们，休怪洪某心狠手辣，不讲情面！我漕帮的‘血鲨令’，追到天涯海角，也定要将其挫骨扬灰！今日在场的，有一个算一个，谁也休想独善其身！背叛者，绝没有好下场。”
洪天啸的手再次按在了刀柄上，一字一顿，字字如刀：“凡有反叛者，无论是谁，格杀勿论！灭其满门！让他尝尝什么叫真正的‘玉石俱焚’！”最后四个字，他几乎是嘶吼出来，带着一种歇斯底里的决绝，震得整个大厅嗡嗡作响。
“呛啷！”“呛啷！”随着他话音落下，两侧的亲卫精锐再次齐齐踏前一步，钢刀半出鞘，冰冷的杀气如同实质，锁定了每一个可能动摇的头领。空气仿佛凝固了，只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。
最后的威胁如同冰冷的铁箍，瞬间箍紧了所有人的心脏。空气仿佛凝固了。恐惧并未消失，但在洪天啸这连番的强心针、巨大的资源展示和赤裸裸的死亡威胁下，一种被强行凝聚的、绝望中的疯狂开始滋生。
短暂的死寂后。
那独眼巨汉猛地一捶胸膛，发出野兽般的嘶吼：“他奶奶的！洪帮主说得对！跑是死路一条！守住了，咱们还有活路！我伏牛山一百单八条好汉，跟盟主共进退！脑袋掉了碗大个疤，怕个鸟！咱们今日就跟他们拼了，大不了一死，也不能当那贪生怕死的孬种。”
“对！守！水寨这么坚固，怕他个球！”一个水匪头子红着眼睛吼道：“我手下几百号兄弟，水里来火里去，听盟主号令！咱们在这水上讨生活，还能怕了他们官军不成，兄弟们，一起上，让他们知道咱们的厉害。”
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