得不再言语，冷哼一声，将头扭到一边。

    郑氏家主郑浑捋着胡须，眯着眼睛，不紧不慢地开口，言语中满是不满：“赵将军，守城乃官府职责。我郑氏年年纳粮纳税，如今贼至，反倒要我们出人出力？这道理说不通吧？我们平日里奉公守法，为朝廷贡献颇多，如今却要在这危难关头，再搭上自家的私兵，实在难以从命。”

    赵琰拳头攥得咯咯作响，强压怒火，努力让自己的声音保持平稳：“郑公，黄巾贼所过之处，世家大族尽遭屠戮。半月前陈留孔氏满门三百余口，无一幸免！难道郑公想让郑氏重蹈孔氏覆辙？”说罢，他眼中射出逼人的目光，直直地盯着郑浑。

    这句话似乎触动了在座众人，原本满不在乎的神色中多了一丝担忧，但又觉得其实信口开河，毫无证据。一直闭目养神的崔琰突然睁开眼，那双眼眸中闪过一丝思索，随后淡淡道：“既如此，崔氏愿出一百精壮，三日口粮。”

    陈彦面露喜色，正要开口道谢，却听崔琰继续道：“不过，这些人都要由我崔氏子弟统领，不受郡兵调遣。”崔琰微微仰头，眼中带着不容置疑的傲慢，似乎在向众人宣告崔氏的底线。

    赵琰脸色骤变，急忙说道：“这如何使得？守城需统一号令，岂能各自为战？若军令不一，如何能抵挡黄巾贼的进攻？这是关乎全城生死存亡的大事，容不得半点马虎！”

    赵琰心急如焚，双手在空中挥舞，试图说服崔琰放弃这无理的要求。

    崔琰冷笑一声，眼中满是轻蔑：“赵将军莫非信不过我崔氏子弟的能耐？我崔家祖上出过三位边关大将，论兵法韬略，不比你这寒门出身的小校强？”

    说罢，他不屑地瞥了赵琰一眼，那眼神仿佛在看一个不知天高地厚的小辈。

    厅内气氛顿时剑拔弩张，赵琰额头青筋暴起，心中怒火中烧，恨不得当场与崔琰理论一番。却见陈彦连连使眼色，示意他冷静。赵琰深吸一口气，强忍着怒气，将到嘴边的话又咽了回去。

    王氏族长王观见状，赶忙打圆场，脸上堆满笑容：“诸位息怒。这样吧，我王氏出一百人，粮五百石，同样由我王氏子弟统领，但听从赵将军总体调度，如何？”王观一边说，一边观察着众人的神色，试图缓和这紧张的气氛。

    经过一番激烈争论，众人各执一词，互不相让。最终，在陈彦和赵琰的努力下，四大家族勉强同意共出四五百私兵，粮食两千石。这个数字远低于赵琰预期，但在世家大族如此抗拒的情况下，这已是极限，再加上其他大大小小的家族，也能再凑两千精兵。

    走出议事厅时，清冷的月光洒在众人身。

    赵琰站在原地，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。

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    伊川郡郡守府，大堂之内。

    郡守陈彦暗骂过后，平复着忐忑的心情，若不能及时到达，休怪本官……

    (本章完)