暮色像浸了淡墨的宣纸，在荒原上晕开一片沉郁的暖黄。李墨与杨欣芷站在环形工事的断墙边，风卷着沙粒擦过耳际，他们的谈话像揉碎的星子，散在渐暗的天色里——直到杨欣芷的声音突然挑破静谧：“李墨，你看，那是什么？”
李墨顺着她指尖抬眼，瞳孔先是漫过一丝茫然，接着猛地缩成针尖：天空中浮着密不透风的黑点，像有人把揉皱的夜幕撕成了碎片，正顺着气流缓缓翻涌。他定了定神，眯眼细辨那些轮廓——翅膀展开的弧度带着原始生物的钝重，骨刺从颈侧斜斜戳向云端，竟是无数只巨大的远古翼龙！“翼龙是恐龙时代的生物，距今六千五百万年前就灭绝了。”他的声音里裹着压不住的惊诧，“这些大家伙……从哪冒出来的？”
话音未落，他已腾身跃起，衣摆被风扯成猎猎的旗。不过片刻，两千米高空的风灌进领口，他喉结动了动，眼前的景象却更加令人吃惊：几艘流线型的飞船悬在云层下，银灰色的舰身在夕阳里泛着冷光，穿黑色作战服的掠食者正操控机械臂，将一枚枚闪着蓝焰的炸弹狠狠掷向地面的环形工事。爆炸声像滚过的闷雷，尘烟瞬间吞噬了工事的轮廓，碎石与金属碎片被气浪掀上高空，又簌簌砸回地面，溅起细碎的血花。
待硝烟稍散，荒原突然发出细碎的“沙沙”声——不是风，是地底传来的震颤。紧接着，无数巨型蚂蚁从裂缝里爬出来，它们的甲壳泛着铁褐色的冷光，触角像钢针般竖起，前肢的锯齿足每动一下都划开一道浅痕，朝着天空的方向齐齐挥舞。原本还在盘旋的翼龙像是收到了某种召唤，纷纷收拢翅膀俯冲而下，利爪扣住蚂蚁的背甲时发出指甲刮过岩石的脆响；巨型蚂蚁也不示弱，锯齿足扎进翼龙的翼膜，绿色的体液顺着伤口渗出来。两种巨型生物撞在一起，厮杀声盖过了风声。
而这还没完。远处的地平线上，长尾人驾驶的战车碾出深深的辙印，履带卷起的沙石像暴雨般砸在地上；他们的飞机拖着橘红色的尾焰掠过翼龙群，机炮喷出的火舌织成一张网，将几艘掠食者飞船逼得连连后退。掠食者的战斗机立刻升空拦截，机翼下的导弹拖着白烟窜向长尾人的阵地，爆炸掀起的土柱里，能看见长尾人举着能量枪还击的身影——他们的尾巴缠在腰间的武器上，鳞片在战火里闪着幽蓝的光。
天穹像被撕开了一道裂缝，远古的翼龙、地底的巨型蚂蚁、来自异星的掠食者与长尾人，全挤在荒原上。李墨悬在半空，看着翼龙的翅膀扫过蚂蚁的头顶，看着掠食者的炸弹落在长尾人的战车旁，突然想起《古生物志》—书里说，六千五百万年前的某一天，一颗小行星终结了恐龙时代；可此刻的天空里，那些本应埋在岩层里的生命，正和陌生的文明一起，在战火里重新书写“存在”的定义。
风里飘来蚂蚁的腥气与飞船的金属味，李墨握紧了拳——这场混战的尽头，到底是旧时光的重现，还是新世界的开端？
晨光尚未完全驱散夜色，杨欣芷已落在李墨身旁。她望着远处环形工事上交错的光影与隐约的异形轮廓，语气里带着迟疑：“咱们需要帮助其中一方吗？”
李墨的目光沉静如深空，他反问：“掠食者与长尾人的目的都是掠夺地球的资源，你作为一名地球人类，会觉得需要帮他们吗？”杨欣芷一时语塞，脸颊浮起难为情的窘迫，“那我也不知道怎么做了。”
李墨的思绪像星河般铺开，他说道：“宇宙中存在一条黑暗森林法则，任何文明在宇宙中既可能是捕猎者，也可能是猎物。”话音未落，他的手掌已覆上杨欣芷的手背，温热的触感间，一层泛着幽蓝光泽的等离子防护罩倏然张开，将两人稳稳裹入安全的孤岛。
下一瞬，李墨右手轻弹，一枚巴掌大小的二维尺化作流光，直奔环形工事上空。它在千米高处骤然延展，如一幅无形的巨幕向东西南北铺陈，不过十多秒，覆盖范围已达方圆数百公里。那是一种超越视觉经验的展开——没有厚度的平面在空间中撑开边界，像把三维的世界硬生生按进二维的画布。
奇异的景象随之上演。二维尺上方的掠食者军队仿佛被无形之手拽落，成片坠入那片无厚之境；尺面下方的长尾人、残余的掠食者部队，连同埋入地下近千米的构造体，被整齐地割裂开来，像被吸进漏斗般汇入二维尺的范围。空气震颤，光线弯折，原本立体的战场、山川与掩体，在短短片刻被压缩成一幅静止的平面图景。方圆数百里的时空像是被按下了凝固键，万物失去纵深，只剩纹理与色彩在二维平面上铺展，静得令人心悸。
在这一刻，李墨与杨欣芷立于防护罩内，看着曾经喧嚣的三维杀场化为一幅巨大的静帧画。
随即，李墨闭目凝神，意识如丝线般探入那枚悬浮于半空的二维尺。只见尺面的边界开始向内收缩，原本覆盖数百公里的平面以肉眼可见的速度折叠、收拢，像一幅被快速卷起的巨幅画卷。掠食者与长尾人被封存的二维图景随着尺面缩小而不断压缩，最终所有细节都凝聚回最初巴掌大小的形态——那抹曾吞噬战场的幽蓝光泽重新变得温润，仿佛刚才的天地倾覆