老周头突然笑了，笑声尖利得像指甲刮过木板：“有，怎么没有？当年我把一个孩子推上了浮木，他活下来了。可他欠了我的债，欠了河的债，早晚要还。”
他从怀里掏出枚铜钱，上面刻着个“陈”字，字缝里嵌着些黑红色的东西：“你看，这是他的债。他当年喝了河里的水，吃了河里的鱼，就得用命来还。”
陈默的心跳突然停了一拍。他想起小时候的事，十岁那年，他在渭河边玩水，不小心掉进河里，醒来时躺在老周头的船上，老周头给了他一碗水喝，水是浑浊的，带着股腥味。后来他问母亲，母亲说老周头是远房亲戚，救了他一命。
就在这时，河水突然翻起黑浪，一只苍白的手伸出水面，抓住了船舷。陈默吓得后退一步，见个穿校服的男孩探出头，脸憋得青紫，眼睛里渗着河水，手里攥着枚铜钱：“周爷爷，我好冷……我想上岸……”
老周头的脸色沉了下来，从怀里掏出一把黄纸，撒进水里：“你还没到时候，回去！”
男孩的脸慢慢沉下去，水里传来阵阵哭声，像是有无数人在喊“冷”。陈默这才发现，男孩的身体是透明的，能看见他胸腔里的心脏，已经停止了跳动，上面插着根水草。
“他是去年淹死的，欠了河的债，得跟着我渡人。”老周头的声音冰冷，“你也是，你欠了我的债，欠了河的债，早晚要还。”
船要走时，老周头把那枚刻着“陈”字的铜钱扔给陈默：“拿着这个，这是你的债。重阳节晚上，来渡口，把债还了。不然，你外婆的命，也保不住。”
陈默攥着铜钱，感觉它比冰还冷，上面的“陈”字像是活的，硌得他手心发疼。看着乌篷船消失在雾里，他突然发现，铜钱上的黑红色东西，不是血，是干涸的脑浆。
距离重阳节还有三天，渭河的水位突然涨了许多，浑浊的河水泛着诡异的暗黑色，像掺了墨的血。陈默发现，夜里总能听见河水拍岸的声音，夹杂着模糊的哭声，还有铜钱碰撞的“叮铃”声，像有人在窗外走动。
外婆的病情越来越重，整天昏睡，嘴里胡话不停，翻来覆去就一句：“红衣女人……别抓我……”母亲坐在床边哭，说外婆年轻时，有个双胞胎妹妹，三十年前在渭河溺水身亡，死的时候穿着红衣服，尸体一直没找到。
“妈，姨婆当年是怎么死的？”陈默问。
母亲的脸色白了：“不知道，那天她去河边洗衣服，就再也没回来。有人说，看见她跟着个穿藏青对襟褂的男人上了船，之后船就翻了，没捞到尸体。”
陈默的心猛地一沉。穿藏青对襟褂的男人，是老周头？
当天晚上，陈默做了个噩梦。他梦见自己坐在老周头的乌篷船上，船舱里坐满了人影，个个都攥着铜钱。船走到河心，突然翻了，他掉进水里，水里全是铜钱，顺着他的口鼻往肚子里钻。他挣扎着往上爬，却被一只冰冷的手抓住了脚踝——是个穿红衣服的女人，长发遮住了脸，手里攥着枚铜钱，正往他手里塞。
“拿好你的债……”女人的声音尖锐刺耳，“该还了……”
陈默猛地惊醒，发现自己的枕头湿了一片，不是眼泪，是带着腥气的河水，枕头底下，放着枚刻着“陈”字的铜钱。
第二天一早，陈默去槐树下烧纸。他刚点燃纸钱，就听见身后传来脚步声，轻轻的，像踩在水里。他回头一看，雾里站着个穿红衣服的女人，长发垂到腰际，遮住了脸，身上的红衣服湿漉漉的，往下淌着水，水里掺着些黑红色的东西。
“你也是来还债的？”女人的声音沙哑，像是被水泡过。
陈默后退半步，手里的纸钱掉在地上：“你是谁？”
女人缓缓抬起头，长发分开，露出一张浮肿变形的脸，眼睛睁得大大的，眼白上爬满血丝，嘴角咧着，像是在笑。她的喉咙处有个大洞，黑糊糊的，几只蛆虫正从洞里爬出来。更吓人的是，她的手里攥着枚铜钱，上面刻着“渡”字，字缝里嵌着些黑红色的东西。
“我是来等船的。”女人的声音带着水的湿重，“等了三十年，终于等到你了。”
她朝着陈默走过来，每走一步，脚下就渗出些河水，水里夹杂着铜钱。陈默吓得转身就跑，身后传来女人的笑声，尖锐刺耳，像指甲刮过木板：“别跑！你欠了我的债，欠了河的债，早晚要还！”
他跑回老宅，锁上门，靠在门上大口喘气。透过门缝，他看见女人站在院门口，手里拿着竹篙，竹篙上挂着串铜钱，每走一步，铜钱就响一下，像在催命。
当天晚上，敲门声响起，“咚、咚、咚”，缓慢而有节奏，像是在敲棺材。陈默从猫眼里看去，外面站着穿红衣服的女人，手里拿着枚铜钱，正往猫眼上贴。
“开门……还债……”女人的声音从门外传来，带着水的湿重。
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陈默吓得不敢出声。敲门声越来越大，门板开始晃动，像是要被撞开。他突然想起老周头给的铜钱，连忙从口