四、肚中城
船被一股巨力掀起时，我只来得及抓住块船板。冰冷的江水涌进鼻腔，带着股铁锈和腐烂的味道。下沉的瞬间，我看见一张巨大的嘴从水底张开，里面没有牙齿，而是一圈圈螺旋状的肉褶，每个褶里都嵌着颗眼珠，正死死盯着我。
再次醒来时，我发现自己在个粘稠的空间里，四周是蠕动的肉壁，上面布满血管般的青筋，时不时收缩一下，挤出带着腥气的粘液。不远处，老周正趴在块滑腻的“地面”上咳嗽，他的腿上少了块肉，伤口处露出白骨，却没流血，伤口边缘在缓慢蠕动，像在自我修复。
“我们在它肚子里。”老周指着远处，那里有片微弱的光，“看见没？那是二十年前被吞进来的采砂船，还亮着灯呢。”
我这才发现，所谓的“地面”其实是层层叠叠的尸体，他们保持着生前的姿势，皮肤像蜡一样光滑，眼睛圆睁着，却没有神采。有人穿着民国时期的军装，有人戴着八十年代的蛤蟆镜，还有个小孩手里攥着块奶糖，糖纸已经和皮肤粘在了一起。
“它们不是尸体。”老周抓起旁边一只手，那手突然动了动，手指蜷缩着抓住我的手腕，力道大得惊人，“是‘肉茧’，水魾靠这些东西活着，就像珊瑚虫一样，越堆越厚。”
肉壁突然剧烈收缩，周围的“肉茧”开始发出细碎的声响，像是骨头摩擦的声音。老周拉着我往那片光亮跑，沿途的肉茧纷纷伸出手来抓我们，那些手的指甲都长得吓人，和我在江边看见的漂浮物一模一样。
采砂船果然在那里，船身一半嵌在肉壁里，驾驶舱的灯还亮着，透过窗户，我看见里面坐着个“人”，穿着船长的制服，正对着仪表盘发呆。他的脸一半是人的皮肤，一半覆盖着鳞片，眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔。
“那是阿水的爹，去年掉进江里的。”老周的声音发颤，“他还以为自己在开船呢。”
五、铁锁
船的甲板上，扔着根锈迹斑斑的铁链，和我在壁画上见过的一模一样。铁链末端拴着块黑色的石头，上面刻着密密麻麻的符号，石头表面在渗出红色的液体，像在流血。
“这是‘镇水石’，当年土司用一百个囚犯的血浸过，能锁住水魾的魂魄。”老周抱起石头，石头烫得惊人，“大坝截流时把铁链冲断了，石头发了疯，开始反过来吸收活人的精气。”
他指着石头上的符号，“你看这些纹路，其实是地图，标出了水魾心脏的位置。只要把石头嵌进去，就能让它永远沉睡。”
肉壁突然裂开道口子，一股带着腥气的水流涌了进来，冲得我们东倒西歪。那些“肉茧”被水流冲得翻滚起来，露出了底下的东西——不是骨头，而是一根根白色的“管道”，里面流动着粘稠的绿色液体，液体里漂浮着无数细小的黑点，像是游动的鱼苗。
“它在消化我们。”老周拽着我往船底钻，那里有个破洞，刚好能容一个人通过，“快进去，管道连接着心脏，这是唯一的路。”
管道里狭窄而粘稠，绿色的液体没过膝盖，每走一步都像陷在泥里。周围的管壁时不时收缩，挤压着我们的身体，还能听见沉闷的“咚咚”声，像是某种巨大的心跳。
不知走了多久，前方出现一片红光。那是个巨大的腔室，中央悬浮着颗搏动的“心脏”，其实是团密密麻麻的血管，外面包裹着层透明的膜，膜上布满了人脸，都在无声地呐喊。
“就是这儿。”老周举起镇水石，石头上的符号开始发光，“记住，无论听见什么声音，都别回头。”
他把石头往心脏中央按下去的瞬间，整个空间剧烈震动起来。无数声音在耳边响起，像是无数人在同时哭喊、求饶、诅咒，其中有阿水的声音，有采砂工的声音，还有个苍老的声音，像是在唱着古老的歌谣。
我看见老周的身体在融化，他的皮肤变成液体，融入周围的肉壁，只有他的眼睛还保持着原样，死死盯着那颗被镇水石钉住的心脏。“我爹等了二十年，终于可以……”他的声音越来越模糊，最后化作一声叹息，消散在粘稠的空气里。
六、余悸
再次回到江面时，雨已经停了。阳光照在水面上，泛着金色的波光，干净得像从未被污染过。我的船上放着块黑色的石头，正是那块镇水石，上面的符号已经褪去，变得光滑温润，像块普通的鹅卵石。
村里的人都忘了发生过什么，王寡妇的尸体不见了，李老头的水缸里长出了莲花，阿水娘说儿子去城里打工了，过几天就回来。只有我知道，他们都成了水魾肚子里新的“肉茧”，永远困在那片粘稠的黑暗里。
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老周的铁皮船还停在芦苇丛里，船上的铁钩不见了，只留下个铁皮桶，里面装着片青黑色的鳞片，比我之前见过的任何一片都大，鳞片内侧映着我的脸，眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔。