“完颜克阿，你跟在我身边这么久，不用装了。方才在众将面前，我是不得不硬撑着，可心里清楚得很，圭圣军的战力有多强，咱们去年在花谷关已经领教过了。更别说大明还有无数节镇军队，真要是拼到底，咱们这点人马，根本不够看。你说说，眼下这局面，咱们到底该怎么办？”
完颜克阿叹了口气，他知道可萨涵此刻需要的不是安慰，而是实在的建议，便直言道：
“主子，奴才还记得，早些年咱们曾与圭圣军签过停战协议，那时双方实力尚算均衡，协议还能勉强维持。可如今不一样了，圭圣军占了雉鸡峡、查达军寨，势头越来越盛，咱们却被困在塘州，粮草日渐短缺，实力此消彼长，那份旧协议，恐怕早已作不得数了。圭圣军若是想彻底拿下塘州，绝不会再受协议束缚。”
可萨涵握着酒杯的手紧了紧，指节微微发白，又问道：
“那你说说，若是咱们按照方才定下的计划，集中兵力在雉鸡峡附近反击，胜算能有几分？”
完颜克阿没有丝毫犹豫，语气沉重地坦言：
“主子，奴才不敢欺瞒您，胜算微乎其微。圭圣军不仅装备精良，将士们也都是百战之师，更有谭威那样的将领运筹帷幄。咱们这边呢？将士们士气低落，粮草不足，还要防备武佑城的可萨勃勃。真要是打起来，咱们未必能占到便宜，说不定还会被圭圣军一口吃掉。”
可萨涵闻言，长长地叹了口气，将杯中马奶酒一饮而尽，酒液的温热却丝毫驱散不了心中的寒意：
“我也知道打不过啊。。。 可若是不打，困在塘州迟早是死。若是跟圭圣军死战，就算拼掉他们一部分兵力，咱们自己也会元气大伤，到时候可萨勃勃那厮肯定会趁机发难，坐收渔翁之利，咱们可萨部的基业，就要毁在我手里了。”
他思忖了下，眼中闪过一丝挣扎：
“可要是先转头去解决可萨勃勃，又会便宜了圭圣军，他们肯定会趁咱们内战，趁机拿下塘州，到时候咱们腹背受敌，更是死路一条。这左右都是难，真不知道该怎么走下去了。”
完颜克阿看着可萨涵痛苦的模样，心中也不好受，沉思片刻后，小心翼翼地提议：
“主子，奴才倒有个想法，不如咱们先试着与可萨勃勃和解？哪怕只是暂时休战，也好过两面受敌。只要能稳住武佑城那边，咱们就能集中精力应对圭圣军，哪怕最后打不过，也有更多回旋的余地。”
可萨涵猛地抬头，眼中满是嘲讽：
“和解？完颜克阿，你忘了他可萨勃勃当年是怎么对我的吗？他杀了我弟弟，夺走了我的旧部，还想抢我塘州的控制权，这杀弟夺权之仇，不共戴天！他怎么可能跟我和解？我就算战死，也绝不会向他低头！”
见可萨涵态度坚决，完颜克阿知道和解这条路走不通，便又提出一个新的建议，语气带着几分恳切：
“既然如此，主子，咱们不如放弃塘州，远迁西海？西海那边地域辽阔，有草原也有水源，适合放牧生存，而且远离大明的势力范围，圭圣军未必会追过去。咱们到了那里，正好可以休养生息，慢慢恢复可萨人的元气，等日后实力足够了，再回来报仇也不迟。”
完颜克阿口中的西海，并非后世那般，它地处高原戈壁之间，后世为人熟知的青海湖，不过是西海萎缩后的一部分。
此时的西海，不仅湖面辽阔，一眼望不到边际，周围还环绕着大小数个湖泊，如同散落的珍珠般彼此相连。
白沙河、黑河等众多河流从四面八方汇聚而来，源源不断地为西海注入活水，滋养着这片土地。
整个西海区域又分为东、西两域与并连的仙鹤湖，东西海沿岸地势平坦，湖畔草原一望无际，牧草肥美多汁，风吹草动间可见成群的牛羊。
仙鹤湖则因常有仙鹤栖息而得名，湖水清澈见底，周边植被更为茂密，是绝佳的夏季牧场。
这里不仅是游牧民族繁衍生息的理想之地，更是丝绸之路上的重要通道，连通中原与西域的河西走廊自不必说，连羌胡部落私下通行的小道，也多经此附近，无论是放牧还是经商，都极为便利。
其实完颜克阿早在上一年，便已看出可萨人在清河畔难以长久立足，大明势力不断西进，圭圣军战力强悍，可萨部却内部分裂、实力渐衰，长期对峙下去，败亡是迟早的事。
只是此前局势尚未到绝境，他担心提出迁居会动摇军心，也怕可萨涵不愿放弃塘州的基业，便一直不敢多言。
如今圭圣军步步紧逼，塘州已陷入绝境，他才敢将这个压在心底许久的建议说出来。
可萨涵听到 “西海” 二字，眼神微微一动，他幼时曾跟随父亲去过一次西海，对那里辽阔的草原与丰美的水草还有些模糊印象，只是时隔多年，早已记不清具体细节。
他停下手中转动的酒杯，迟疑地问道：
“西海。