此前依赖朝廷赏赐的房产与名义上归属他人的产业，始终存在潜在的风险，唯有完全属于自己的私产，才能避免类似的纠纷。
也正因如此，在进驻营州后，当他看到刘子山出售的那处大院时，才会毫不犹豫地买下，既是为了拥有一处安稳的居住之地，更是为了通过自购房产的方式，减少政敌攻击自己的把柄，让自己在朝堂的纷争中多一份保障。
院子买下后，谭威除了自己居住，还做了一个特别的安排，让穆莱与其名为郭绮丽的使女一同住进了这处院子。
郭绮丽的名字颇有来历，“绮丽” 本是一种质地精良、花纹华美的丝绸名称，而穆莱此前曾用过 “古零” 这一名字，也与丝绸有着不解之缘。
“古零” 一词在西域某些方言中，是指东方丝绸作的内衣亵裤，但贵族往往引申为神秘、隐藏等意思，穆莱与郭绮丽二人相伴多时，彼此之间极为熟悉。
谭威让她们住进自己的私宅，一方面是出于对穆莱的信任与关照，让她们能有一个安稳的居住环境，另一方面，也是考虑到日常起居需要有人照料，穆莱与郭绮丽做事细致周到，能为自己打理好院子里的日常事务，让自己能更专心地处理军政要务。
就这样穆莱与郭绮丽带着简单的行李，搬进了营州的这处大院，成为了院子里除谭威之外的常住者。
其实在让穆莱与郭绮丽住进院子前，谭威心中曾有过一个狠厉的念头，秘密杀掉郭绮丽，郭绮丽身为穆莱的使女，知晓不少穆莱的过往，而穆莱对谭威而言是重要的 “秘密武器”。
他担心易容术外泄，郭绮丽的存在会成为隐患，万一她泄露秘密，很可能影响自己的计划。
可这个念头始终没能付诸行动，最直接的原因便是郭绮丽几乎时刻随侍在穆莱身边，无论是日常起居还是外出活动，两人都形影不离，谭威根本找不到单独下手的机会。
更关键的是，穆莱的价值远不止表面所见，谭威需要花费心思收服她的心，让她真正为自己所用，毕竟谭威通过机密处查到了很多更有意思的东西。
穆莱与郭绮丽其实为发小，感情深厚，若是贸然杀掉郭绮丽，必定会引起穆莱的不满与猜忌，甚至可能让穆莱心生怨恨，反而适得其反，破坏自己对穆莱的掌控。
而且来自现代的思维也在影响着谭威，他在现代社会接受过注重人权的教育，虽在战场上杀伐果断，可在战场之外，主动杀人仍让他有不小的心理负担，每次想到要对郭绮丽下杀手，他脑海中都会浮现出郭绮丽平日里鲜活的模样。
她会细心照料穆莱的饮食起居，会在院子里打理花草时轻声哼着西域小调，偶尔还会因一点小事露出羞涩的笑容。
这些画面让他难以将眼前这个活生生的人与 “隐患” 完全划上等号，更难下定决心痛下杀手。
为了说服自己放弃杀人的念头，谭威还不断在心里自我开解：
“郭绮丽知道的事情其实有限，无非是穆莱的易容术罢了。可这易容术在如今的局势下，未必能派上用场，就算她泄露出去，也掀不起什么风浪。没必要为了这点不确定的风险，背负一条人命，还破坏与穆莱的关系。”
在理智与情感的反复碰撞后，谭威终于找到一个两全其美的办法，认郭绮丽为干妹，然后将她嫁与亚利部的首领哈利巴。
这样做既保住了郭绮丽的性命，远远送走她，哈利巴定会看紧的，又能借助联姻拉拢哈利巴，进一步强化与亚利部的联盟。
哈利巴的实力略强于同为西域部落首领的帖木尔，深化与哈利巴的关系，能让自己在西域的势力布局更加稳固。
而且相比重复举行歃血为盟的仪式，联姻这种方式更能拉近双方的关系，让联盟更具约束力，也更符合西域各部的相处传统。
除此之外，谭威还有另一层考量，他想借着这次与哈利巴见面的机会，敲打一下这位亚利部首领。
近年来哈利巴势力渐长，虽表面上对谭威恭敬，却也隐隐有了自主行事的倾向。
谭威希望通过联姻的安排，让哈利巴明白谁才是双方联盟中的主导者，提醒他不要有不该有的心思，确保亚利部始终在自己的掌控范围内。
打定主意后，谭威先是让人去召哈利巴来营州，可转念一想，觉得自己亲自出面认亲更为妥当，这样既能体现对郭绮丽的重视，也能在哈利巴面前展现自己的诚意与威严，让联姻的意义更加凸显。
当谭威将 “要把她嫁与亚利人” 的消息告知郭绮丽时，郭绮丽的身体瞬间僵住，可萨人与亚利人素有仇怨，双方在草原上争斗了多年，手上都沾过对方族人的鲜血。
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如今要让她嫁给一个亚利人，这是她