走了一大圈，李国桢带着人来到了嘉定伯周奎的府邸。
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这周奎乃是周皇后的父亲，朱由检还是信王之时便将女儿嫁于王府做了王妃。
待到朱由检登基，崇祯三年时被封为嘉定伯，一时间是风光无量。
前来结交的权贵和官员不计其数，也不知家中聚敛了多少财富。
眼下国家危难，就是为了皇上和皇后，我一定能从周府中取得犒军的饷银。
李国桢心中这样想着，便让人上前去敲门。
几个锦衣卫上前，将朱漆大门上的一对铜环敲的直响。
谁知敲了半天，却无一人回应，就连看门的门子也没有出来。
心中有了不好的预感，李国桢忙让几个锦衣卫用飞虎爪攀上了院墙。
几个锦衣卫在墙头上仔细观望，好家伙这不看不知道，一看真是吓一跳。
周府外院的大门紧闭，内院之中是人影窜动。
再定眼瞧去，还有乐师用手拍着不知名的拍子，十几个身穿薄纱，身材婀娜的侍女正在跳着舞。
爬下了墙头，办事的锦衣卫将情况告诉了李国桢。
李国桢闻言大怒，可这周奎毕竟是皇后娘娘的亲爹，也不好直接用强。
再三沉思之下，李国桢让锦衣卫翻入了院墙之内，从里面打开了沉厚的朱漆大门……
一行人就这样闯进了周府，可才刚进入了外院，内院的门便打了开来。
一个身穿粗布麻衣的下人边擦着额头的汗，边过来行礼道：“诸位大人此来有何公干，不妨告诉小人，也好容小的前去禀报家主”
“聒噪，锦衣卫办事还需要知会你这个下人嘛？”
领头的锦衣卫百户上去就是一个大耳瓜子，只打的门子原地转了一圈，半张脸都红肿起来。
打了一巴掌，锦衣卫百户还不解气，还想再给这人一个教训，谁知李国桢已经出声阻拦道：“罢了，打狗还要看主人，你且去知会嘉定伯一声，就说李国桢有事前来拜访”
门子捂着脸低声称是，随即小跑着往内院走去。
不一会儿，内院的门再次缓缓打开，同样穿着粗布麻衣的周奎带着下人出现在众人的面前。
一看周奎这个样子，李国桢心中是暗叫一声不好。
就如他想的一样，还未提捐饷劳军的事，面前的周奎已经东扯西扯的开始诉苦，总之就是嘉定伯府都要穷的揭不开锅了……
听的李国桢眉头紧锁，不由出声打断道：“嘉定伯，平日里我二人也算是熟识，如今正值朝廷危难，皇上和皇后娘娘在宫中都要急坏了身子，不知可否捐些钱粮，以解朝廷的燃眉之急”
李国桢这话一出，先是引出二人熟识，暗指周奎莫要惺惺作态，然后指出朝廷正是危急之时，你总不能看着女儿和女婿这般还见死不救吧。
果不其然，听了这话，周奎微叹一声道：“老夫是有心无力啊，平日里府中开销甚大，前些日子又被贼人数次光顾，府中哪还有什么存银，就连老夫也穿上了这粗布麻衣，不过既然由李大人开了口，老夫作为国丈理应带头表示一下”
拍了拍手，方才被抽了一巴掌的门子端着一个盖着红布的漆盘走了出来。
“特此五百两纹银奉上，这已是府中三个月的用度，望李大人莫要嫌弃……”
看着眼前种种，李国桢的脸色涨的通红，差点要气的背过气去。
平日里便听说周奎吝啬守财，如今到了这般紧急的态势，竟还一点不顾大局。
只有五百两银子，怕是抵不上周奎喝一次花酒的花费，这是在羞辱自己吗？
脸色十分难看的李国桢越想越气，想要直接翻脸却又不能，毕竟此人乃是国丈，若真强行勒索，皇家的脸面何在?
心底中憋了一口气，李国桢终于开口道：“带上银子，咱们去下一家！”
一刻也不想多待的李国桢随即便带人离开，周奎站在门前目送。
直到没了锦衣卫的人影，周奎才长舒一口气道：“快将这身衣服取下烧了，穿在身上果真磨人难受……”
“……”
离开了嘉定伯府，李国桢开始了他的碰壁之旅。
连访十几家勋贵高官，一开始还盛情招待，可一听说他是来要钱之后，主人家当即是变了脸色。
各种让人无语的理由一一脱口而出，就好似李国桢不是要钱，而是要他们的命一般。
最终浪费了一上午的时间，李国桢也才堪堪筹得了万两银子不到，其中还掺杂着许多品相不好的散碎铜钱……
心中又是无奈又是悲凉，李国桢踏上了回宫之途。
还未进了宫门，便见一个小宫女背着个包袱走了过来，一见李国桢便行礼道：“李大人，皇后娘娘派奴婢将这些交于你，望你莫要在皇上面前提及……”
李国桢一愣，可