这几日他已摸清了刘建德营帐的底细：副将张彪好酒且贪财，每逢战事必克扣军饷；先锋王猛则因出身低微，常被刘建德当众羞辱。这些暗涌的裂隙，此刻都成了他手中的利刃。更妙的是，作为刘建德的女婿，他出入中军大帐如入无人之境，连印鉴样式都描摹得分毫不差。
次日正午，夏世安被铁链锁着押进营寨时，卫岩正倚在辕门旁擦拭佩剑。他故意将声音压得极低，却让身旁的亲兵听得真切：“听说了吗？将军昨夜与人密谈，说破城之后要请余州城的精锐替换咱们……”话未说完，亲兵的脸色已骤然发白。
暮色四合，卫岩派人邀张彪至帐中饮酒。雕花檀木桌上摆满珍馐美酒，鎏金酒壶在烛火下泛着冷光。张彪谄笑着为他斟满杯盏：\"卫将军如今深得将军器重，日后还望在将军耳边多多美言......\"
卫岩举起仰头饮尽，琥珀色的酒液顺着下颌滴落，在绣着金线的衣襟晕开深色痕迹：\"张叔这话折煞我了！论行军打仗，您和王猛将军才是军中梁柱。前几日，城西峡谷，张叔您当机立断分兵突袭城西，从而重伤那太子，小侄在营帐里为您拍案叫好！\"他突然压低声音，目光扫过案几上摇曳的烛光，\"倒是父亲身边那些夏国谋士......\"
张彪下意识凑近，酒气混着卫岩刻意吐出的话语在帐中弥漫：\"说起来就来气！久攻不下余州城，全是他们纸上谈兵！昨日中了埋伏损兵折将，分明是那狗头军师误判，没去劝谏父亲......\"卫岩突然捂住嘴想吐，踉跄着扶住桌案，鎏金酒壶\"哐当\"倒地，酒水在地毯上蜿蜒成溪流。
\"卫将军醉了......\"张彪话音未落，卫岩已晃着起身，绣着云纹的广袖扫过案几，一封火漆封印的密信轻飘飘滑落在残羹冷炙间。他瞳孔猛地收缩——火漆上的图腾，正是来自刘建德从不离身的印鉴。
帐外传来打更声，梆子声惊得卫岩\"扑通\"瘫倒在绣榻。张彪屏住呼吸拾起密信，指节几乎揉碎信纸。展开的刹那，冷汗顺着他脖颈滑进铠甲缝隙：\"余州城破时，便以城中悍将沈墨萧凌替换现有庸将，王猛、张彪之流，可弃则弃......\" 信尾龙飞凤舞的批注，连笔锋转折的弧度都与刘建德平日手书如出一辙，唯有\"可弃则弃\"四字被朱砂重重圈画，似是刻意加重的杀意。
张彪攥着密信的指节发白，火漆碎屑簌簌落在他染血的甲胄上。帐外更夫的梆子声渐远，他突然扯开领口的盘扣，脖颈青筋暴起如扭曲的蛇。\"这老匹夫！\"酒气混着咒骂喷在帐中悬挂的虎皮上，震得铜制烛台都微微发颤。
三更鼓响时，七八个将领挤在张彪营帐里。王猛一拳砸在桌案上，震得茶盏里的凉茶泼溅而出：\"上个月我亲率八百死士攻城，九死一生才撕开个缺口，如今竟说要弃我？\"他腰间的弯刀在烛火下泛着冷光，刀柄上还缠着前日战死的副将染血的布条。
\"不如现在就去中军大帐！\"有人拔出佩剑，剑锋擦过地面迸出火星，\"问问刘建德，这些年咱们流的血，是不是都喂了狗！\"此起彼伏的怒吼声中，将领们踹翻桌椅，裹挟着腾腾杀气冲向刘建德的营帐。
当火把连成的火墙将中军大帐团团围住时，刘建德手持玄铁剑踹开帐门，却见副将张彪剑尖直指自己咽喉，身后密密麻麻的将领们甲胄相撞，寒光映得夜色发颤。\"反了！都反了！\"刘建德的怒吼被淹没在声浪里，远处传来兵器交接的铿锵声，整个营地陷入沸腾。
混乱中，一袭红裙的刘柔提着裙裾冲出偏帐，发间的金步摇随着急促的步伐叮当作响。她正要往父亲营帐的方向跑去，突然被一只手臂拦住去路。卫岩不知何时出现在她身后，月光将他的影子投在刘柔惊恐的脸上。
\"柔儿，别去！\"卫岩声音发颤，却死死扣住她的手腕。刘柔挣扎着要推开他，发簪散落，如云青丝垂落肩头：\"放开我！父亲有危险！\"卫岩看着她泛红的眼眶，喉结滚动两下，掌心最终还是劈向她后颈。刘柔软软倒在他怀里，发间的茉莉香混着血腥味涌入鼻腔，刺得他眼眶发酸。
\"得罪了......\"卫岩将披风裹住她的身子，转身时正撞见夏世安焦急的眼神。远处传来刘建德的咆哮声，越来越近的脚步声惊起营寨上空的夜枭。卫岩咬了咬牙，跟着夏世安没入黑暗，身后，冲天的火光将三人的影子越拉越长，最终消散在血色的夜幕中。
卫岩的粗布绑腿早已被血浸透，每一步都似踏在烧红的炭上，刺骨的疼痛混着深秋的寒意直钻骨髓。背上的刘柔昏睡着，沉甸甸的重量让他脚步虚浮，踉跄间被枯枝绊住，夏世安眼疾手快扶住他的肩膀：“再坚持些，韦姑娘就在前方等着！”话音未落，身后破空声骤起，卫岩本能地侧身翻滚，一支雕翎箭擦着耳畔钉入腐烂的树干，惊起满地枯叶打着旋儿纷飞。
残月如钩，追兵的火把穿透雾霭，宛如游走的赤蛇。卫岩咬着渗血的下唇撑起身子，染血的手掌在夏世安的搀扶下重新背起刘柔。寒风吹过，