晨光渐亮时，少女的竹篮已装满了新鲜蔬菜。陆之杰远远跟着，看她在早点摊买了四个菜包子，分给巷口的乞儿两个，脚步轻快得像晨起的雀儿，却在转过茶棚时，指尖悄悄在廊柱上抹了道淡蓝粉末。
巳时三刻，集市渐趋热闹。陆之杰跟着少女拐进偏僻的巷弄，青石板上还留着晨露的水痕，两侧民宅的炊烟正袅袅升起。
“大哥跟了半个时辰，不累么？”少女忽然驻足，转身时竹篮里发出轻响，“我家谷主最爱用新蒜炒苋菜，明日你若带两把红梗的来，我便告诉你...谷中有多少人。”她说着凑近，晨露沾湿的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，陆之杰这才惊觉，自己袖口的字迹早已被她瞥见。
未曾想，少女突然将自己的颈部衣物扯开，露出半寸肌肤，随即大声喊道，“非礼啊！非礼啊！”随即将手中的竹篮丢在地上，蔬菜撒了一地，身子躺在地上，装作惊恐的模样望着陆之杰。
听到动静的百姓纷纷围了过来，众人纷纷开始指责陆之杰，陆之杰有些不知所措，向众人解释自己并没有行苟且之事。然而百姓们只相信自己看到的，其他的根本不听，有一个体型健硕的男子走到陆之杰的跟前，抓住他的衣领，说是要见官。其他人纷纷动手，甚至有人扯了他的头发。
场面有些有些混乱，叫喊声此起彼伏。少女不慌不忙整理好衣服，将地上散落的蔬菜重新装入竹篮。太阳初上，花月谷出谷采买的人聚集在某个偏僻的街巷，将他们采买的蔬菜粮食以及其他物资装在马车上慢慢悠悠地向着城郊走去。
“朝露姑娘，今日归程为何比平日晚了半个时辰？”
“耍猴的！”
夜深人静，众人逐渐散去。世子的营帐内，烛光摇晃着，映的陆之杰脸上被抓伤的口子。此时的世子有些愤怒，攥紧了拳头，指节捏得咯咯作响，他的目光如刀剜向垂首跪在帐中的陆之杰。因为他忘记了自己的交代，暴露了行踪。
公主坐在世子身后，崔哲则站在世子与陆之杰中间。
\"属下愿领三十军棍。\"陆之杰的嗓音沙哑得厉害，喉结在青紫指痕间滚动。
“三十军棍？现在领罚又能如何？”世子猛的一拍桌子，桌上的茶盖险些掉落，“我怎么交代的？这里没外人，别以为你是本世子的舅哥，之心的兄长亦或者是陆相的长子，我就不敢拿你怎么样！”
紧接着世子一顿臭骂，正当世子准备踹向陆之杰时，身前身后被崔哲和公主拦下了。
\"渊哥哥！\"公主从身后站起身，衣袖拂过桌沿，腕间镯子相撞发出清响，\"陆大哥此次虽有过失，却也是久在军中不谙人心狡诈...\"她指尖轻轻扣住世子扬起的手臂，掌心的温度让世子的动作顿了顿，眼尾余光扫过帐中垂首的陆之杰，见他青衫上还沾着白日里被撕扯的布絮，喉间的怒意不觉淡了几分。
\"贞孝，不必为他开脱。\"世子虽未甩脱公主的手，语气却依旧冷硬，\"他身为东门将军，本该明白此次来颍州做什么，若因个人疏忽坏了全盘计划——\"
\"可他也是之心的兄长啊。\"公主低声打断，提及侧室陆之心时眼尾微垂，指尖在世子掌心轻轻摩挲。\"
最终世子还是停下了动作。崔哲快走一步，走到世子跟前，“世子，属下愚见，之杰能被花月谷人察觉，说明我们行动也并非秘密，既然已经知晓，不如敞开了办事！”
听到崔哲的劝说，世子慢慢恢复了冷静，重新坐回凳子上。片刻之后，“起来吧，回头找伴花拿些膏药，脸上留下伤痕我可没法向之心和陆相交代，最重要的是还有苏雪嫂嫂。”
崔哲转身扶起已经跪了半个时辰的陆之杰，随即离开了营帐。公主望着崔哲扶着陆之杰离去的背影，他腰间的平安囊包和世子身上的一模一样。
帐外夜风卷起旌旗，烛火突然明灭不定，她忽然伸手抱住世子的腰，将脸贴在世子的背上：\"渊哥哥，方才你扬起手时，我连之心怎么训斥你的说辞都想到了。\"
世子被公主蹭得发痒，转身将她搂在怀里：\"对他不严格，我怎么服众，况且怎么对的住陆相临行前的交代。\"
世子忽然轻笑一声，\"明日你去探探之杰兄长，替我说些好话。\"
帐外传来更鼓声响，世子搂的更紧了，在她耳边低语：\"倒是你，明知我最见不得你为旁的男子心软...\"
次日清晨，阳光透过窗户洒在陆之杰的脸上，他悠悠转醒，揉了揉眼睛，然后缓缓坐起身来。他注意到身旁的床铺竟然是空的，心中不禁涌起一丝疑惑。
他连忙穿好衣服，走出营帐，拉住一个路过的士兵询问道：“崔哲呢？”士兵恭敬地回答道：“回将军，崔大人带着英俊一大早就去花月谷入口了。”
陆之杰心中一沉，当他懊恼不已时，