清醒后的世子，全身湿透了，众人都因世子面部的变化而后退。世子虚弱的靠在床上，将众人挨个叫到跟前，逐一交代接下来怎么做，并约定之后夜间商议，因为那时他最清醒。
等到崔哲时，世子让众人退下，唯有公主守在身边。
“崔哲，白天我在昏睡，所有事情有你和世子妃全权负责，夜间你单独向我汇报，另外，花月谷入口在。。。”世子双手搂过崔哲和公主，凑到嘴边，说着入口的位置。
“崔哲，这入口只有你知晓，凡他人知晓，我便治罪于你！”
药效将歇时，世子推开公主，突然喷出一口黑血，血珠落地即化作夕颜花的形态，花瓣上爬满细小的狼首纹路——这是药效崩溃的征兆。他的左眼琥珀色迅速褪去，右眼幽绿却深如寒潭，后颈蝶形暗纹逐渐隐没，只留下淡淡红痕，状若未绽的木樨花苞。
崔哲收到命令出了营帐，关上门后，屋内传来世子痛苦的惨叫。
“世子有令，众人退下！”
屋内依然只有公主陪在世子身边。
正午阳光将青布帐幕晒得发白，世子斜靠在床上，指尖反复摩挲着心口的蝶形灼痕——“昙渊引”的药效已散，残留的热意却像块烙铁，将十七年前的暴雨夜，永远烫在了血脉里。正在整理文书的公主，放下手中的笔，因为看见丈夫的指节正不受控地发抖。
“渊哥哥？”她伸手触碰他的手腕，触手是反常的冰凉，仿佛刚从极北之地而来。世子的瞳孔微微收缩，左眼尾的蝶形金箔纹在强光下若隐若现，那是谢怀霜命蛊与他狼血共鸣的征兆。
灼痕骤然泛起细金光芒，三岁那年的暴雨在脑海中轰然炸开。世子仿佛又被裹在浸透的襁褓里，母亲的下颌线条在闪电中绷紧，狼首枪杆上的“狼啸”刻纹抵着他的额角，震得头骨发麻。“渊儿抓紧……”她的声音混着雷声破碎，掌心的温度突然抽离，只留下襁褓上一片湿润的狼血印记——那时他才懂，母亲坠崖前试图递来的断簪，终究没能穿过暴雨与毒雾。
公主的呼唤穿透回忆，立渊惊觉自己正死死攥着她的手腕，指缝间渗出血珠。她惊慌中问道，“又疼了吗？”他盯着她发间的花簪，突然想起十七年前岩缝里的空茫——关于母亲的一切，他只记得暴雨、狼血，和那道永远递不到掌心的断簪尾端。
回忆如毒雾漫卷。三岁的他被塞进岩缝，雨水灌进领口，冻得牙关打颤。母亲背抵夕颜花藤的身影在闪电中忽明忽暗，狼首枪划破雨幕的声响，与联军甲胄的撞击声交织。他看见她的左臂被弩箭贯穿，狼血滴在石阶上，竟凝而不散，照亮了崖壁上隐现的蝶形纹路——那些纹路，与他如今心口的灼痕，在记忆里重叠成诡异的咒印。
“数到十就睁眼。”母亲的声音带着狼族特有的颤音，世子蜷缩在岩缝里，数到第七声雷响时，忍不住探出半个身子。暴雨中，陈之红的裙角被夕颜花藤卷住，正缓缓坠入三叠月潭。她腕间的海棠刺青在消失，取而代之的是一道蝶形红痕。
“渊哥哥！”公主的指尖按在他后颈，惊觉那里浮出一片温热的朱砂印记。她曾在天印书院的《西南夷志》里见过类似纹路——书中记载，狼族圣女临终将狼血融入地脉时，会在血脉至亲后颈留下护子纹。此刻那印记在阳光下流转，竟与世子心口的蝶形灼痕形成微妙呼应，像极了书中所绘的“狼蝶共生咒”。
“母妃的血……滴在石阶上会发光。”他突然抓住公主的手，按在自己心口的灼痕上，掌心空无一物的触感，让回忆里断簪的棱角愈发清晰，“她坠崖时，簪子掉进了潭水，可我总觉得……狼首纹还在发烫。”
帐外传来蝉鸣骤起，世子的灼痕终于不再发烫。公主递过沾着薄荷露的帕子，却见他盯着自己腰间的荷包——那是她照着《西南夷服饰图》绣的，花瓣边缘的狼首纹，原是书中记载的“避水咒”，此刻却随着他的呼吸轻轻颤动，像极了十七年前暴雨中，母亲狼血凝成的护子微光。
世子低头，看见自己掌心不知何时渗出血珠，在薄被上画出半枚狼首与蝶形交缠的印记。突然间，他的视线开始模糊，不自觉的晃了晃脑袋，眼睛时闭时睁，最终瘫倒在床上，此刻他又陷入了昏睡。
南都，某街巷
夏日酉时的蝉鸣黏在青石板上，沐荣的皂靴碾过斑驳的槐树影，腰间礼部牙牌撞着荷包叮当作响。转过一个僻静的巷口时，他听见身后传来竹杖点地的“嗒嗒”声——这几日在巷尾讨钱的盲女，此刻正以反常的匀速跟着，素白裙摆扫过墙根的夕颜花，竟没惊起半片花瓣。
“姑娘可是饿了？”沐荣驻足，从荷包里摸出三枚铜钱。铜臭混着槐花香散开的瞬间，盲女突然抬头，眼瞳被白绫覆住，嘴角却勾起精准的弧度：“沐公子的钱，该留给黄泉路上买纸船。”话音未落，她腕间银铃轻颤，墙根夕颜花茎骤然膨胀，藤蔓如活物般缠住沐荣脚踝。
此时此刻，乐安奉命返回南都，阻止花月谷将沐家长子沐荣带