陈默点了点头，轻声补充：“每个小队留下的刀痕深浅和角度不一样，这是他们队伍的风格，估计是他们那一组。”
林风摸了摸下巴：“说明至少他们走到这了。”随后一行人继续沿着隐约的痕迹前进，沿途他们陆续发现了更多线索：一块树皮被削去，刻着简洁的字母“E1”，是联盟侦察编号。一小堆风干的树枝，被叠成特定形状，是休整过的营地迹象。一截断裂的箭矢，插在地上，箭尾被人掰断，或许是战斗后留下。这些微妙的线索交织在一起，仿佛一条隐秘的路线，引导着他们一步步深入秦山山脉东部的腹地。
时间接近中午，阳光透过树冠洒下斑驳光影，林风摘下帽子擦了把汗。虽然山中气温不高，但连续的徒步和高强度注意力集中，仍旧让他们额头渗出汗珠。四月末的天气已明显转暖，即便是在秦山腹地，这片绿意葱茏的山林也感受到了季节更替的脉动。
“休息十分钟。”林风轻声说了一句。几人顺势在一块被阳光照亮的缓坡上坐下，有人翻出压缩干粮，有人只是默默灌水。赵磊脱下外套搭在肩膀上，活动了一下手腕：“呼这山路倒也不难走，就是这热得有点烦人。”
小伍拿着锤子敲了敲地面，一边嚼着干粮一边说：“你这是没遇到怪，真打起来你才知道什么叫‘烦人’。”秦昊抬眼看了眼林风：“这些痕迹说明，前面的队伍可能是逐渐失联的。按节奏来看，他们应该早就到山那头了。”
林风点了点头，心中也有自己的盘算。这片山林表面安静，但越是深入，那股莫名的不安便越发明显。鸟鸣逐渐稀少，风声也变得沉闷，仿佛整座大山都在屏住呼吸，等待着什么。
“
我们继续沿着这些标记走，大概还有四公里就能到第一个高地观察点。”林风站起身，重新戴好帽子，声音平静而有力。
众人迅速整装，跟上队长的脚步。林间虫鸣复起，阳光仍暖，但这支七人的小队，正逐步靠近一个无人知晓的谜团中心，南洋平原的边缘地带。
傍晚时分，夕阳的余晖透过树梢洒落下来，将整片山林染成金红色。几缕晚风穿林而过，带起阵阵树叶沙响，也稍稍驱散了白天徒步积攒下来的闷热。一天走了七八个小时，众人还是比较疲惫的，林风赵磊两个人倒是没啥，其他五个人差不多到极限了。毕竟都是山路，有时候上有时候下，对膝盖的要求还是很高的。况且其他四个人都还是 D 级别，还有一个女孩。
“前面那块地……看着像露营地。”赵磊忽然开口，指向前方一处地势较为平缓的空地。众人走近细看，只见地面上有一小块烧黑的痕迹，旁边散落着几截已经燃尽的木炭和用石头垒起来的简易炉台，炉台边还有一些被翻动过的泥土，以及已经风化的脚印。
“确实是人留下的痕迹，而且不是很久。”程瑶蹲下身摸了摸土壤，“应该是两三天前，有人烧火做过饭。”“看来前几批人曾在这里歇脚。”林风环顾四周，发现这处空地三面被岩壁和大树围绕，仅有一侧为较为狭窄的山路入口，易守难攻，正适合露营。
“今天就在这扎营吧。”他语气干脆，“明天再继续往前。”众人点头没有异议，连走一天，确实也到了该好好休整的时刻。
很快，他们开始分工布置营地：赵磊和小伍负责收集柴火，林风和李瑾，秦昊一起检查四周可疑痕迹，确保没有怪物活动的迹象。韩超和陈默则在原有炉台的基础上简单整理，并用随身携带的野炊装备煮起了晚饭。
天色逐渐暗了下来，火光跳动着驱散了夜色，也驱散了一天的疲惫。林风一边嚼着干粮一边环视众人，然后说到：“今晚安排守夜。我们总共七个人，分四组轮班守夜，每班两个小时。第一组秦昊和李瑾，第二组韩超和陈默，第三组赵磊和小伍。”
“第四组呢？”赵磊抬头看他。“我来。”林风淡淡说道，“最后一班我自己守就够了，大家都需要好好休息，尤其是你们几个明天的山路更不好走，体力要留足。”
“我也没问题，可以陪你守。”小伍皱眉，“你一个人太冒险了。”“不是冒险，只是最后一班，天快亮了，怪物也最少活动。”林风摇摇头，语气平静但带着一丝不容置疑，“而且我是队长，体力恢复得比你们快。”
赵磊耸耸肩，冲小伍使了个眼色没再坚持：“行吧，反正你小子就爱逞强。”林风笑了一下，没说什么。
不久，夜幕完全降临，山林变得寂静下来，只有篝火偶尔爆响几声。众人躺下歇息，进入浅眠状态。第一组李晋和杜岩轮值，他们各自提着武器绕营地一圈巡视，又在炉火边盘腿坐下，低声交谈，警觉地观察着周围的动静。
林风没有马上休息，他一个人坐在稍高的岩石上，望着山林远方逐渐沉入夜色的轮廓，思索着接下来的路线、那片高活性领域的可能性，还有更深一层的担忧到底是什么吞掉了前几批侦察队？
但不管答案如何，