对面坐着个青衫客，腰间悬着柄长剑，虽衣衫洗得发白，却难掩一身紧绷的筋骨。
他是“铁剑门”掌门之子石青，当年师父为护他突围，被萧峰一掌印在胸口，当场气绝。
石青素来沉稳，此刻却指节捏得发白，长剑在鞘中微微震颤。
“我师父一生侠义，从未滥杀一人，”他语气冰冷如霜，眼神却像燃着野火，“他临终前还劝我莫要记恨，可这血海深仇，如何能忘？”
“萧峰，你变成孩童又如何？我会用你最引以为傲的掌法路数，一点点打断你的手脚——就像你当年拆解我师父剑招那般从容！”
最右边的是个精瘦汉子，赤裸的胳膊上纹着只张牙舞爪的白虎，正是“快刀门”的弟子雷猛。
他师兄当年与他一同拜入师门，情同手足，却在杭州城中被萧峰误杀。
雷猛听到消息时先是嘿嘿冷笑，随即猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀疤——那是当年为救师兄被流矢划伤的印记。
“我师兄临死前还攥着给我求的平安符，”他舔了舔干裂的嘴唇，笑容里带着股疯劲，“萧峰啊萧峰，你猜我会怎么对你？”
“我会把你绑在木桩上，让你看着我一刀刀削掉你的指甲，就像当年你看着我师兄在血泊里抽搐一样！”
三人对视一眼，眼中的怨毒与狂喜交织成网。
游猛摸出腰间的碎银拍在桌上，石青拔剑出鞘又归鞘，雷猛则将那枚平安符从怀中掏出来按在眉心。
“走！去大理！慕容世家不是悬赏万两黄金和《斗转星移》吗？杀了那小崽子，名利双收！”
三人异口同声，脚步声踏碎了地板上的酒渍，像三匹嗅到血腥味的饿狼，朝着南方疾驰而去。
……
大厅中央的八仙桌早已被挤得东倒西歪，酒壶菜碟滚了一地。
七八个衣着五花八门的江湖人挤在一处，有穿短打劲装的镖师，有披破烂道袍的游方术士，还有个背着药箱的走方郎中，最扎眼的是个梳着双鬟的年轻女子，腰间却别着柄三寸短匕——
正是“断魂谷”的末代传人柳媚儿，那谷早因没了镇谷武功而败落。
“两三岁的娃娃？” 最先炸毛的是“铁砂掌”传人赵三锤，他粗短的手指在桌面上碾出几道白痕，铜铃大的眼睛里闪着饿狼般的光。
他那“铁砂掌”练到半途就卡住了瓶颈，门派里只剩三个徒弟，早晚要散伙。
“这哪是娃娃？这是老天爷赏的登云梯！” 他猛地拍向桌面，裂木声里混着他的粗笑，“《降龙十八掌》啊！当年洪七公的绝技！只要拿到掌谱，老子的铁砂掌算个屁？不出三年，‘赵家拳馆’能压过少林武当！”
他说着就解下背上那柄锈铁尺，尺梢在地上划出刺耳的声响，“走！现在就去牵马，谁挡路就劈了谁！”
“急什么？” 游方郎中胡九爷捋着山羊胡，三角眼在人群里溜来溜去，药箱上的铜锁被他摸得发亮。
他最眼馋的是慕容家那万两黄金——去年给富户瞧病时贪了几两银子，被打断了三根肋骨，此刻胸口还隐隐作痛。
“萧峰那小崽子身上能有多少油水？真正的肥肉是慕容家的赏银！” 他从药箱里摸出个油纸包，打开是半块发霉的糕点，却小心翼翼地掰了点塞进嘴里，“咱们得找几个会追踪的，最好是带猎犬的猎户。”
“找到人不用自己动手，卖给出价最高的就是！黄金到手，老子去扬州买个院子，再娶三房姨太，谁还走这风里来雨里去的江湖路？”
他舔了舔嘴角的糕渣，眼神里全是市井小民的算计。
穿破道袍的清虚道长突然跳上凳子，手里的桃木剑舞得呼呼作响，剑穗上还挂着个讨饭用的破葫芦。
他年轻时偷看过半本《易筋经》残页，却因练岔了气落得个咳嗽的毛病，此刻咳得直捶胸口，眼里却亮得惊人。
“都错了！错了！” 他尖着嗓子喊，唾沫星子溅到旁边人脸上，“什么黄金掌法？最值钱的是《北冥神功》！那可是能吸人内力的神技！”
“老道我要是学会了，管他少林达摩院还是武当真武堂，挨个去吸！不出半年，天下第一就是我清虚子！”
他突然跳下凳子，一把抓住赵三锤的胳膊，指甲几乎嵌进对方肉里，“赵兄弟，咱合伙！你出力，我出主意，拿到神功，你当武林盟主，我当国师！如何？”
柳媚儿突然“嗤”地笑出声，短匕在指间转了个圈，匕尖映出她眼底的狡黠。
她爹当年就是为了抢本《毒经》死在仇家手里，她比谁都清楚秘籍的分量。
“一群蠢货。” 她慢悠悠地说，声音又甜又冷，“萧峰是大辽皇帝，他脑子里记的何止是武功？大辽的布防图、宝藏库的位置……哪样不比几本破书值钱？”
她伸手从怀里摸出个小巧的银质哨子