而大理国境之外，乃至整个中原武林，早已因段乔篡位后的种种倒行逆施而炸开了锅。
消息如同长了翅膀，带着血腥、荒淫与绝望的气息，迅速传遍了茶楼酒肆、门派山门、绿林水寨。
“段乔小儿，豺狼之心！弑亲篡位，天理不容！”
繁华城镇的酒楼里，一位虬髯大汉拍案而起，酒碗震得嗡嗡作响，引得满堂侧目。
他声音洪亮，带着压抑不住的愤怒：
“听听！听听那些从大理逃出来的商贾怎么说？
朝堂成了练功房，皇帝眼里只有武功秘籍！
边境悍匪横行，百姓被屠戮如猪狗，那昏君竟视而不见！
堆积如山的求救奏章，被他当成了擦脚布！
这哪里是皇帝，分明是披着人皮的妖魔！”
“何止是妖魔！”
旁边一位儒生打扮的侠士，面色铁青地接口，声音虽不高，却字字清晰，带着彻骨的寒意：
“还有那所谓的太皇太后康敏！
穷奢极欲，刮尽民脂民膏也就罢了，竟公然下旨强征美男入宫，供其淫乐！
地方官吏借此敲骨吸髓，多少好端端的家庭妻离子散，多少清白少年被推入火坑！
这是要将大理千年礼义廉耻，一朝尽丧于妇人之手！
牝鸡司晨，秽乱至此，简直……简直是旷古未闻之耻！”
他气得浑身发抖，几乎说不出话来。
类似的声讨，在每一个聚集着武林人士的地方激烈上演。
段乔的暴虐无情，视黎民如草芥；
康敏的荒淫无度，败坏伦常无底线。
这两人的所作所为，彻底点燃了江湖中人的怒火。
侠义之心，古道热肠，让他们无法坐视这样的惨剧。
“段氏先祖仁德治国，大理段氏一阳指名扬天下，何等侠义！
怎会出了这等不肖子孙，还有那蛇蝎毒妇康敏！”
一位年长的镖师痛心疾首，他年轻时曾走镖大理，对昔日大理的平和富庶记忆犹新。
“必须铲除这对祸国殃民的魔头！”
有血气方刚的年轻侠客振臂高呼，眼中燃烧着替天行道的烈焰，
“召集天下英雄，攻入大理皇宫，诛杀段乔，绞死康敏！
还大理百姓一个朗朗乾坤！”
群情激愤，讨伐之声一浪高过一浪。大理国周边的门派，如点苍派、哀牢山的一些寨主，更是感同身受。
边境匪患无人清剿，他们的地盘也深受其害，不少门人弟子已自发组织起来，试图抵御匪徒，同时对大理朝廷的昏聩无能恨之入骨。
然而，当讨伐的声浪达到顶峰时，一个冰冷、沉重、令人窒息的名字，如同万年玄冰投入沸水，瞬间浇灭了大部分人的狂热。
“诛杀？谈何容易！”
一个低沉沙哑的声音在喧嚣中响起，来自角落里一位独饮的老者。
他须发皆白，眼神浑浊却透着看透世事的沧桑。
他放下酒杯，环视周围被热血冲昏头脑的年轻人，缓缓道：
“你们只道段乔残暴，康敏淫乱，却忘了他们背后站着的是谁？”
酒肆里瞬间安静下来，连刚才喊得最凶的年轻侠客也仿佛被扼住了喉咙，脸色微变。
老者一字一顿，如同重锤敲在每个人的心上：
“是萧峰！
是那辽国大王，天下第一高手，也是……天下第一恶人！”
“萧峰”二字一出，空气仿佛凝固了。
方才还群情激奋的众人，脸上瞬间失去了血色，愤怒被一种深入骨髓的恐惧所取代。
这个名字本身，就代表着无敌的力量和滔天的凶威。
“嘶……” 有人倒吸一口凉气。
“是…是他……” 有人声音发颤。
“完了……有他在背后……” 有人颓然坐下，斗志全消。
“没错，”
老者继续道，声音里充满了无力感，
“段乔能如此肆无忌惮，视大理段氏百年基业和万千生灵如无物，凭的是什么？
是他那身盖世武功？
不！他那武功再强，能强过少林玄慈方丈？
能强过天龙寺枯荣大师和本字辈高僧？”
他顿了顿，让这残酷的事实深深刺入每个人的脑海：
“可结果呢？
少林寺，武林泰山北斗！
玄慈方丈连同数位玄字辈高僧，在萧峰掌下……尽数殒命！
天龙寺，大理段氏根基，枯荣大师枯禅功深不可测，本因、本观、本参、本相诸位大师，哪一个不是名震一方的高手？
结果呢？
寺毁人亡！枯荣大师圆寂，本字辈高僧……无一生还！”
每一句话，都像一把冰冷