黛玉若有所思，就听陈斯远又道：“这阵子也是闹得有些生分了，老太太也想缓和一二，这才寻了这么个台阶。”
黛玉蹙眉道：“舅母如今什么差事都一把抓，凤姐姐都辞了管家的差事，哪里还要缓和？”
陈斯远悠然道：“表面风平浪静，内里暗流汹涌啊。”
黛玉不禁忧心道：“既如此，莫不如早些分出个高低胜负来，免得将来人心散了去。三妹妹虽小，说的话却是不错的，再这般闹下去，可不就要自杀自灭？”
陈斯远四下看看，眼见紫鹃、雪雁早早避了出去，这才低声道：“若是二嫂子得胜了还好，若得胜的是太太……只怕咱们都不大好过。”
黛玉一琢磨也是，那舅母王夫人素来不待见她，若果然掌控了荣国府，她的日子说不得真就不好过了。
陈斯远续道：“与其如此，莫不如让二嫂子掌家呢。”
黛玉点了点头，又古怪地瞧了陈斯远一眼，道：“宝姐姐素来与舅母亲近，这话儿你不怕让宝姐姐听了去？”
陈斯远道：“此一时、彼一时，如今只怕太太更亲近那夏家姑娘呢。”
黛玉一琢磨也是，叹息道：“罢了，多思无益，左右如今我又什么都做不了。”
陈斯远点点头，正待说什么，忽听得廊下鹦鹉学舌道：“万金宝剑藏秋水，满马春愁压绣鞍。”
此言出自西厢记，陈斯远顿时释然，明白为何黛玉方才会说‘只许州官放火、不许百姓点灯’了。
八成是说黛玉偷偷看过也就是了，诵念了内中诗句让鹦鹉学了去，来日若是让贾母听见，可是好大个事端。
黛玉看向鹦鹉道：“这扁毛的该学不该学的一并学了去，真真儿是要不得了，亏得昨儿个不曾漏了底。”
陈斯远哈哈一笑，说道：“明儿个我往街面上走走，总要给二嫂子寻一样可心的贺礼，妹妹可有什么要带的？”
黛玉先是摇摇头，随即一怔，说道：“还真有一样儿……我那瑶琴须得更换琴弦了，你若瞧见了，帮我带两套回来。”
陈斯远自是应下。二人说着说着，又说起前几日所作菊花诗来，陈斯远自是品评了一番，只道黛玉做得极佳。
黛玉便道：“不过游戏之作，落在大家眼里实在不值一提。”
恰此时雪雁来续茶，闻言便道：“哥儿不知，我们姑娘那日还可惜呢，说若是哥儿去了，说不得定会做个名篇出来呢。”
“多嘴。”
陈斯远笑道：“咏菊一题，前人佳作数不胜数，我自问做不出新意来。”顿了顿，瞧了一眼留了双鬟的雪雁，笑着道：“不过咏雪雁倒是能作一篇。”
雪雁讶然道：“啊？我？”
黛玉来了兴致，起身便从书房寻了笔墨来，催促道：“你快做来，若是做得不好我可不依。”
陈斯远思量一番，诵道：“
两字柔憨作性情。十分妩媚特聪明。得人怜处是天生。
睡去拳拳堪入画，戏时小小可奇擎。娇音学吠未成声。
”
陈斯远诵读得抑扬顿挫，语速极缓，待诵念罢了，黛玉已然停笔。略略吹干墨迹，黛玉又仔细瞧了一眼，禁不住笑着道：“果然极好。亏得你不来诗社，不然这头名从此就要改姓陈了。”
本道陈斯远总要谦逊几句，谁知其身形后仰，得意非凡道：“可不是？所以作诗什么的我就不去了，免得搅得大家都扫了兴。旁的吃喝玩乐，我倒是能掺和掺和。”
黛玉讶然眨眨眼，禁不住噗嗤一声笑出来。本要揶揄几句，却不知如何开口。心下暗忖，这人虽满口胡话，可这才情总做不得假。
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能仁寺左近。
几声咳嗽，郎中撤了切脉的手，清梵紧忙将覆在手腕上的帕子收了去，一旁韩嬷嬷问道：“郎中，我们姑娘如何了？”
郎中抚须说道：“无妨，不过有些积痰，待老夫开一方，服上两剂也就好了。”
清梵、韩嬷嬷俱都松了口气。二者对视一眼，韩嬷嬷便将郎中让出来。到得院儿里，韩嬷嬷又道：“劳烦赵郎中，厢房里也有一病患。”
“好说。”
赵郎中让药童背负了药箱，自个儿随着韩嬷嬷进了厢房里。进得内中，眼见一单弱女子病恹恹躺在床榻上，脸面上还覆了布巾。赵郎中顿时蹙眉，又瞥了女子手腕一眼，顿时愕然道：“杨梅疮？”
韩嬷嬷应了一声儿。
赵郎中本待扭身就走，却耐不住韩嬷嬷央求，只得潦草为其切了脉。待过得须臾，赵郎中起身，一言不发出了厢房。
那韩嬷嬷追上来，不待其问询，赵郎中就道：“准备后事吧，如今病入膏肓，业已药石难医。”
韩嬷嬷蹙眉道：“她……实在疼得厉害，一宿一宿的叫，我们姑娘听了实在不落忍，不知郎中可有止疼之法？”