王夫人暗忖，那妙玉当自个儿是孙猴子不成，既入了五指山，还想全须全尾的出去？天下哪儿有这般便宜的事儿？
留在府中，王夫人有的是法子对付她；便是出了府，那法子反倒更多了。
贾家人等不好动用，她自是要动用王家的关系。不过犯官之女，而今在京师举目无亲，小小手段便能将其如蚂蚁一般捏死。
于是王夫人便道：“罢了，就当好聚好散，她要去，只管让她去就是了。只有一样，往后出去了，再不好拿贾家的名号行事。”
“这……”周瑞家的心有不甘，抬眼瞧了瞧，这才应承道：“是，听太太吩咐。”
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清堂茅舍。
小喇叭芸香自正房里出来，便被红玉堵了个正着。亏得她兴致正浓，便巴巴儿将方才扫听来的信儿说了一遭。
香菱这日还留在新宅，五儿、红玉二人听罢俱都蹙眉不已。这大宅门里的门道，聪慧如红玉早已门儿清，便是不大关心的五儿也时常听柳嫂子体己。
因是待芸香颠颠儿而去，五儿便忧心道：“姐姐，我看大老爷八成是亏了银钱……你说回头儿会不会算计到大爷头上来？”
红玉气闷道：“还好你说？我看十成十要寻咱们大爷来算计！”
五儿便道：“我看，莫不如劝大爷搬出府去呢，如此岂不免了许多烦扰？”
红玉瞧着五儿没言语，心下暗忖，就算要搬出去，也要大爷舍得才行啊？单是红玉自个儿知道的，便有苗儿、条儿与司棋那三个小蹄子，余下的还不知有多少呢。以自家大爷那个性儿，只怕宁可多出些银钱也要留在府中，也要恣意花丛。
再说，就算不考虑那些莺莺燕燕，单是为了林姑娘，大爷只怕也不好搬走。
于是红玉便道：“大爷若是走了，林姑娘怎么办？”
五儿到底差着年岁，纳罕道：“又与林姑娘何干？那婚事不是早早定下了，莫非还能反悔不成？”
红玉舒了口气，心下实在忍不住，便低声提点了一嘴：“婚事自然不会变，可人若是没了呢？”
五儿愕然不解，红玉也不解释，正待入内服侍陈斯远，便见宝钗领了莺儿又来了。
红玉不敢怠慢，紧忙迎了二人入内。
宝姐姐便问道：“你家大爷可回来了？”
红玉道：“早回来了，这会子正在书房呢。”
宝钗点头应下，任凭红玉打了帘栊，略略低头便进了内中。那陈斯远早已从书房迎了出来，二人对视一眼，陈斯远便知宝姐姐私底下有话儿要说。
当下略略言说几句，屏退左右，宝姐姐便道：“姨妈方才寻我，催着我这两日要妈妈回来一趟。”
陈斯远道：“太太此番算是得不偿失啊。”
“你知道内情？”
“还能如何？不过是赈灾亏了银子，料想太太寻姨太太也是问计。”
宝姐姐若有所思，又问道：“这般说来，此番亏得不少？”
“何止？这回没个两三万银子只怕是过不去了。”
宝姐姐顿时暗自舒了一口气。母女一体，薛姨妈所思所想又不曾瞒了宝钗，她自是知晓薛姨妈的心思。前一回王夫人拆借银钱，薛姨妈便不曾同意，反倒引荐了夏家。此番再借，料想薛姨妈自然是不肯的。
那这般说来，岂不是还要问夏家拆借？
想到此节，宝姐姐便道：“看来夏金桂不日便要当宝二奶奶了。”
陈斯远却摇头道：“哪里那般容易？这旧债未还，太太只怕不好再借新债。不过这法子也是现成的——”说话间陈斯远朝着东、西两个方向指了指。
宝钗早慧，细细思忖顿时悚然而惊，道：“姨妈她……”话到一半儿，宝姐姐自个儿都说不下去了。只看先前王夫人是如何对黛玉的，便知其是个心狠的，此番逼急了眼，做下什么事儿都不稀奇。
宝姐姐才不会去理会妙玉死活，只蹙眉道：“为防万一，说不得咱们须得多往林丫头的潇湘馆走动走动，免得生出不忍之事来。”
陈斯远欣慰不已，笑着颔首道：“就知妹妹心下良善。”
宝姐姐嗔怪道：“与你何干？我只是冲着林丫头便不能不管。”
陈斯远顿时暗笑不已，心道莫看宝姐姐这会子大度、良善，可换做原文里二人争宝二奶奶的位份，宝姐姐的手段可是层出不穷，又何曾顾念过姊妹情分？
眼见宝钗娇俏可人，陈斯远禁不住动了心思，便凑过来痴缠起来。宝姐姐眼看陈斯远愈发过分，当下哪里还敢久留？推搡一番，到底撇下陈斯远跑了出去。
只是任凭宝姐姐如何遮掩，那唇上的胭脂丢了个干净，又岂能遮掩得住？莫说是红玉、五儿，便是莺儿都时不时偷笑着扫量宝姐姐一眼。
待这日用过晚饭，陈