伊万吓得魂飞魄散，急中生智喊道：“等等！我知道现在的库兹米奇校长的秘密！他...他在食堂地下藏了东西！”这纯属瞎编，只想拖延时间。
玛尔法鬼魂突然僵住，空洞的眼窝里泛起红光：“地下？他说地下？”三个小鬼魂兴奋地飘荡起来，唱起诡异的歌谣：“地下埋着金面包，校长偷藏没人晓~”
老妪鬼魂一挥骨勺，伊万身上的束缚解开了：“带路！要是说谎...”她没说完，但伊万明白下场是什么。
他们穿过荒废的厨房，来到地窖门前。门锁早已锈蚀，玛尔法轻轻一碰就化为粉末。地窖里堆满破旧桌椅，积着厚厚的灰尘。伊万心凉了半截——这里显然没什么秘密。
突然，一个小鬼魂尖叫着指向墙角：“奶奶！铁盒子！”在堆积如山的杂物后面，确实有个生锈的铁箱。玛尔法用非人的力量搬开障碍，打开铁箱——里面是一叠发黄的文件和几个日记本。
鬼魂翻阅着文件，突然发出刺耳的尖啸：“原来如此！老库兹米奇陷害我们！他贪污食堂粮食，怕我告发才把我们锁起来！”文件证明老库兹米奇确实盗用公社粮食倒卖，玛尔法是无辜的。
三个小鬼魂围着她哭泣：“奶奶，我们好冤啊...”
玛尔法鬼魂的形态开始变化，腐烂的部分逐渐愈合，变成了一个憔悴但完整的老妇人模样。她转向伊万，眼中血色褪去：“孩子，你无意中帮了我们大忙。”
就在这时，地窖门外传来斯捷潘的呼喊：“伊万！你在里面吗？保安来了！”
玛尔法鬼魂叹息道：“你们该走了。告诉现在的库兹米奇，若不想与他祖父一样下场，就还我们清白。”她一挥手，伊万发现自己瞬间站在食堂外，斯捷潘和几个同学正焦急地等着他。
“你跑哪儿去了？”斯捷潘抱怨道，“保安快巡逻到这了！”
伊万拉着他们就跑，回头瞥见食堂窗口，玛尔法和三个孙儿的身影在月光下微微发光，向他挥手告别...
第二天月考伊万考得一塌糊涂，但他顾不上这些。通过校史馆的资料，他证实了玛尔法的故事——六十年前确实有炊事员和三个孩子饿死在食堂的悲剧，官方记录说是“意外事故”。
更令人惊讶的是，一周后库兹米奇校长突然宣布修缮旧食堂，改为校史纪念馆，并在馆内设立了一块纪念牌，上面刻着：“纪念玛尔法·伊万诺娃和她的孙儿们——历史的教训不应被遗忘。”
没人知道校长为何突然改变主意，只有伊万注意到，纪念牌揭幕那天，库兹米奇校长的衣领下隐约露出些许淤青，像是被无形的手指掐过的痕迹。
自此，旧食堂再传不出闹鬼的传闻。有时夜深人静，值夜人甚至说能听到里面传来欣慰的叹息，和孩子们轻轻哼唱的古老歌谣……
然而故事并未结束。深冬的某个夜晚，伊万被冻醒，发现寝室窗台上积着奇异的冰花，组成一行字：“需要你的帮助——玛尔法”。
他鬼使神差地穿上衣服，溜出宿舍。旧食堂——现在的纪念馆——在月光下泛着幽蓝的光晕。门轻轻一推就开了，玛尔法的鬼魂站在展厅中央，身旁是三个小鬼魂，他们的形象比上次见到时更加凝实，几乎与活人无异。
“库兹米奇欺骗了我们，”玛尔法的声音不再恐怖，却充满悲伤，“他设立纪念馆，却篡改了历史。牌子上说我们是‘因不幸意外罹难’，只字不提他祖父的罪行！”
一个小鬼魂飘到展板前，手指划过文字，那些字迹瞬间变成了：“老库兹米奇为掩盖贪污罪行，将我们活活饿死”。但很快又恢复原状。
“他的谎言太强大，我们无法长久改变，”玛尔法叹息，“需要活人的帮助。”
伊万犹豫道：“我能做什么呢？”
“找到最后的证据，”玛尔法说，“老库兹米奇的日记提到过一封信，藏在校长办公室的某个地方。那封信能证明他知道自己父亲的罪行，却故意掩盖。”
伊万倒吸一口凉气。闯入校长办公室？被发现肯定会被开除。
玛尔法的眼睛充满哀求：“请帮帮我们。只要真相大白，我们就能安息了。”
伊万终究答应了。接下来的两周，他利用各种机会探查校长办公室。机会终于在校庆日那天到来——全校师生都在礼堂参加庆典，伊万假装腹痛溜了出来。
用自制的钥匙打开校长办公室门锁后，伊万按照玛尔法的提示，在列宁像后的暗格里找到了一个泛黄的信封。信是老库兹米奇写给儿子的，详细叙述了自己如何“处理掉”那个“多嘴的炊事员和她的崽子们”，并要求儿子“永远保守这个秘密”。
伊万的手颤抖着。就在这时，门外传来脚步声！他急忙躲到厚重的窗帘后。进来的是库兹米奇校长和市教育局的视察员。
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“...所以纪念馆很好地美化了学校历史，”校长正说着，突