当听到刘备发出的感慨之后，以李翊为首的一众大臣无不欣喜若狂。
“这么说陛下已经答应了？”
“诶！如今天子尚在，还是称我为王上罢。”
刘备急止之，他见众意难违，终于长叹一声，抬手示意众人起身。
“诸君既推备继位，备不敢辞。”
“然有一言，不得不先明告。”
众人屏息静听。
刘备肃然道：
“昔高祖入关，约法三章，杀人者死，伤人及盗抵罪。”
“今日备亦当效法祖宗，与诸君约法三章。”
张飞大声嚷道：
“只要兄长肯称帝，莫说约法三章，便是约法三十章又能怎的？”
话甫方落，关羽扯了扯张飞的衣袂，示意他安静。
李翊也以目视之，张飞这才退回人群之中。
刘备乃先后竖起三根手指，说道：
“其一，汉帝、皇后，不可加害。”
“皇室宗亲，皆当厚待。”
“其二，朝中旧臣，不得侵凌。”
“愿留者留，愿去者去。”
“其三，商贾百姓，不可掠夺。”
“敢有扰民者，军法从事！”
众人齐声应诺：“谨遵王命！“
刘备环视一周，目光落在简雍身上：
“宪和，你即刻快马回雒阳，向朝中大臣说明此事。”
简雍正色拱手：
“臣这就动身。”
刘备又嘱咐道：
“记住，务必先见天子，说明非备本意，实乃众意难违。”
简雍点头：
“王上放心，臣知道分寸。”
说罢翻身上马，绝尘而去。
……
雒阳，皇宫。
王朗与华歆联袂而入，面见圣上。
此时，刘协正在伏案书写，见二人进来，他头也不抬。
只是澹澹说道：
“你们来了。”
王朗、华歆相视一眼，心中惊疑。
华歆试探问道：
“陛下早知道我们要来？”
刘协搁下笔，抬眼看向二人，嘴角微扬：
“自朕出临淄以来，便知道会有今日。”
他轻轻摇头，“只是比朕想象的稍微早一点罢了。”
王朗额头沁出细汗，华歆则定了定神，上前一步：
“既然陛下都知道了，那就由老臣来说明此事。”
他清了清嗓子，朗声说道：
“如今汉室衰微，陛下与齐王同为汉朝苗裔，高祖子孙。”
“陛下只有将江山交到齐王手中，方可重振汉室。”
“这不也是陛下所希望看到的吗？”
王朗也赶紧出言附和：
“不错，大势不可逆。”
“如今天下人心皆向齐王，陛下不可自误啊。”
刘协静静听完，忽然问道：
“朕若退位，会如何？”
华歆连忙道：
“齐王仁德，必善待陛下。”
“是也。”
王朗在一旁跟着补充。
“齐王必会与手下人约法三章，明令不得加害皇室中人。”
“陛下尽可放心。”
刘协轻笑一声，正要说话，忽听殿外传来急促的脚步声。
简雍匆匆入内，跪地禀报：
“陛下，齐王在平津被众将‘龙袍加身’，大家都劝齐王继大统。”
“然此实非齐王本意，实乃众意难违……”
刘协抬手打断：“简卿不必多言。”
他站起身，整了整衣冠。
“看来这一切都是天意。”
转身走向御案，刘协提笔蘸墨，在早已铺好的绢帛上挥毫而就。
写罢，他取出传国玉玺，重重盖下。
“传旨。”
刘协的声音平静得出奇。
“命文武百官随朕出城，迎接新君。”
当诏书颁下去之后，原本那些仍旧忠于刘协的汉朝老臣，无不叹息垂泪。
但大家都知道，在大势面前，是不可逆的。
众人抹干净眼泪，陪着刘协走到雒阳城外。
刘协身着十二章纹冕服，头戴通天冠，率文武百官列队相候。
远处尘烟渐起，马蹄声如雷，刘备率众将至。
待车驾近前，刘备远远望见天子仪仗，急忙翻身下马，快步上前。
未及行礼，竟先解下肩上龙袍，双手捧还刘协，伏地泣道：
“陛下！臣万死！此绝非臣之本意。”
“实乃将士裹挟，不得不从耳。”
刘协不接龙袍，反而伸手扶起刘备。
四