“还有三千米到达预定深度。”梁良的声音打破沉寂，他正检查抗压服的密封接口，指尖的龙纹泛着淡淡的金光——这是在为可能出现的魔气侵蚀做准备。三天前，深潜器在接近海沟时遭遇了异常洋流，洋流中混杂着与北极魔核同源的能量粒子，林徽就是在那时突然陷入了短暂的昏迷。
“我没事。”林徽揉了揉发胀的太阳穴，试图压下脑海中纷乱的画面。昏迷的几秒里，她看到了片段式的场景：古老的祭坛、发光的符文、祖父年轻的背影，还有一块嵌在岩壁里的蓝色晶石，晶石的光芒与此刻深潜器探照灯的频率惊人地相似。
张峰在操作台前调出海底地形图，海沟底部的等高线在屏幕上扭曲成怪异的形状，像某种生物的爪痕。“国际海洋局的资料显示，这里的磁场每小时都会反向一次，”他指着不断跳动的数值，“专家推测是地核运动异常，但我们的检测仪显示，是魔气干扰了磁场。”
深潜器突然剧烈震颤，探照灯扫过右侧的岩壁，那里竟有一片人工开凿的痕迹——整齐的石阶蜿蜒向下，阶壁上布满了海藻覆盖的浮雕，浮雕的内容与《守界录》中记载的“水脉封印”完全吻合：人鱼手持三叉戟，将黑色的雾气钉在海底。
“是守界人留下的遗迹！”林徽的凤纹突然爆发红光，与浮雕产生了强烈的共振，深潜器内的照明灯随之闪烁，“祖父说过，水脉封印需要‘潮汐之钥’才能开启，那是一块能操控洋流的蓝色晶石。”
她的话音未落，深潜器的警报突然尖锐地响起，外部压力计的指针疯狂转动，屏幕上显示有巨型生物正在撞击舱体。梁良冲到观察窗前，只见一头体长超过二十米的巨型乌贼正用触手缠绕深潜器，它的眼睛是浑浊的墨绿色，触手上的吸盘里嵌着金属片，反射着与北极魔兵相似的紫光。
“是被魔化的大王乌贼！”张峰紧急启动防御系统，深潜器表面弹出的电击网让乌贼发出无声的咆哮，却没能逼退它，“它的神经系统被机械改造过，吸盘里的金属片能吸收我们的能量！”
林徽的视线落在乌贼触手上的金属片上，那些碎片的排列方式突然与记忆中的符文重叠。她猛地按住剧痛的太阳穴，更多的画面涌来：十岁那年，她在祖父的书房里打翻了一个青铜盒，盒底的铭文与眼前的金属片排列一致；祖父当时慌忙收起盒子，说那是“不能碰的禁忌”。
“它在保护什么！”林徽大喊，凤纹的红光穿透观察窗，落在乌贼的眼睛上。红光触及的瞬间，乌贼的动作突然停滞，墨绿色的瞳孔里闪过一丝清明，仿佛被唤醒了原始的意识。
梁良抓住机会，操控深潜器射出麻醉弹。特制的麻醉剂混合着清灵液，顺着触手的吸盘渗入乌贼体内，它的缠绕渐渐松弛，最终沉入幽暗的海水中，只留下几片脱落的触手残片。
深潜器摆脱束缚后，继续沿着石阶下降。林徽瘫坐在座椅上，冷汗浸湿了额发。那些突如其来的记忆碎片像断裂的胶片，让她既熟悉又陌生。“祖父一定知道什么，”她声音发颤，“他留下的古籍里从来没提过这些符文，可我确定见过它们。”
石阶的尽头是一座水下神殿，神殿的穹顶早已坍塌，只剩下几根刻满人鱼浮雕的石柱。神殿中央的石台上，半埋在海沙里的正是一块篮球大小的蓝色晶石，晶石周围的海沙在缓慢旋转，形成微型的漩涡——这就是“潮汐之钥”。
但更令人震惊的是石台边缘的机械装置，那些仪器上的齿轮与伊莱亚斯改造蚁后的控制器如出一辙，连接装置的管线深深扎进晶石内部，正抽取着其中的灵气，管线末端延伸到神殿深处的黑暗里。
“炼魔师来过这里。”梁良捡起一块管线碎片，上面的编号显示这是三个月前的产物，“他们没能取走潮汐之钥，就用装置强行抽取能量，导致周围的磁场紊乱。”
林徽走近石台，指尖刚触到潮汐之钥，剧烈的疼痛就从凤纹处炸开。她眼前一黑，跌入了完整的记忆幻境：
二十年前的昆仑祖师殿，年轻的祖父跪在祭坛前，手里捧着的正是这块潮汐之钥。祭坛下的裂缝中伸出黑色的触手，祖父将晶石嵌入裂缝，用自己的血绘制符文，裂缝才渐渐闭合。年幼的林徽躲在殿柱后，看到祖父转身时，眼角的皱纹里藏着泪光。
“守界人的使命……”祖父当时的低语在幻境中回荡，“每一代都要献祭血脉才能加固封印，徽徽不能走我的老路……”
“林徽！”梁良的呼喊将她拉回现实，潮汐之钥的蓝光正顺着她的指尖涌入体内，与凤纹的红光交织成螺旋状的光带。她的守界人印记彻底亮起，与神殿的石柱产生共鸣，浮雕上的人鱼仿佛活了过来，开始吟唱古老的歌谣。
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