地下掩体的会议室里，通风系统单调地嗡嗡作响，却驱不散浓重的雪茄烟雾和更浓的焦虑气息。
巨大的东线作战地图几乎覆盖了整个墙面，莫斯城方向密集的战线标记如同一道凝固的血痂，而所有人的目光，此刻都被地图南端那片广袤的区域所吸引——高加索。
“先生们！”
阿道夫·特勒西的声音打破了沉默。
他站在地图前，灰绿色的军装一丝不苟，但眼下的阴影暴露了他的疲惫与焦躁。
他的指尖重重敲击着格罗兹尼和巴库的油田符号，发出沉闷的响声。
“我们在这里，在莫斯城城下，在列宁格勒城外，证明了德意志战士的意志可以冻结俄罗斯的严寒！
但是，战争……”
他猛地转身，锐利的目光扫过每一位将领的脸。
“不仅仅是刺刀和意志的较量！
它是钢铁的消耗，是内燃机的咆哮！
而我们发动机的血液，正被来自东方的输油管道明码标价，一滴一滴地榨干我们的国库！”
他不需要看报告，那些数字已经刻在他的脑子里。
负责战时经济的施佩尔刚刚做完陈述，每一页都触目惊心：
为了维持东线庞大的战争机器运转，每天需要消耗数万吨燃油，其中超过百分之六十依赖炎国经跨中亚铁路运输。
而支付的代价，是海量的黄金、珍贵的稀有金属、以及一系列苛刻的工业专利授权。
帝国的财政，正在这条看似稳定的能源生命线下缓慢失血。
“元首阁下。”
年迈的陆军元帅，谨慎的博克试图发言。
“炎国的供应目前尚且稳定，我们是否应该……”
“稳定？”
特勒西厉声打断，嘴角勾起一丝讥讽的弧度。
“把绞索套在自己脖子上的稳定吗？
先生们，我们必须清醒！依赖另一个超级大国的能源进行一场决定国运的战争，这是何等的危险！
高加索……”
他的声音陡然拔高，带着一种救世主般的狂热。
“那里流淌着真正的，属于我们自己的‘生命之源’！
占领它，我们就能切断契科夫的石油命脉，让他的坦克变成莫斯城红场上的钢铁纪念碑！
而我们，将获得前所未有的战略自由！”
这时，陆军总参谋长哈尔德大将站了起来。
他身材瘦削，面容冷静，是少数敢于直言的高级将领之一。
“我的元首。”
他的声音平稳，但每个字都带着分量。
“我完全理解高加索油田的战略价值。
但是，我们必须正视现实。
将主要攻击方向转向南方，意味着我们要在从列宁格勒到黑海超过两千公里的战线上，同时维持两个战略重点。
莫斯科方向和未来的高加索方向！
我们的兵力已经过度延伸，后勤系统在苏什维利糟糕的道路网络上濒临极限。
更重要的是。”
他走到地图前，手指点在伏尔加河畔一个不起眼的城市标志上。
“契科夫格勒。这座以他名字命名的城市，像一把锁，牢牢锁住了通往高加索的道路。
任何向南的深入，侧翼都暴露在它的威胁之下。我们不可能无视它。”
“契科夫格勒？”
特勒西嗤笑一声，挥了挥手，仿佛在驱赶一只恼人的苍蝇。
“那不过是一个符号，一个契科夫自我膨胀的产物！
我们的目标是实实在在的石油！
是格罗兹尼！是巴库！
一旦我们掌握了那里的油田，整个战争的天平将彻底向我们倾斜！
到那时，莫斯城自然会成为熟透的果子，落入我们的手中！”
他的目光越过哈尔德，投向负责策划“蓝色方案”的作战局长豪辛格。
“方案细节！”
豪辛格立刻起身，拿起指挥棒：
“计划如下：由B集团军群（原定由博克元帅指挥）沿顿河向契科夫格勒方向推进，掩护主要突击力量的侧翼。
真正的铁拳，是利斯特元帅指挥的A集团军群！
下辖第1装甲集团军（克莱斯特将军）、第17集团军（鲁奥夫将军）以及精锐的山地部队。
A集团军群的任务是，突破顿河下游，向南直插，席卷罗斯托夫，然后像一把巨大的镰刀，沿着亚速海沿岸，一路向东，攻克迈科普、格罗兹尼，最终目标——巴库油田！”
他停顿了一下，补充道：
“整个战役的关键在于速度和突然性。
我们必须抢在苏什维利军充分意识到我们的意图并调集预备队之前，完成纵深突击。”
“克莱斯特！”