“清流亦好，新党亦好，朝堂之人，皆为大尧之骨。”
“朕要的，不是党争，不是名誉。”
“朕要的，是一条能走得通的路。”
此言一出，大殿上下，再无一人敢语。
这一刻，所有人终于明白了一个残酷又清晰的现实：
他们眼前的，并不是那个传说中荒唐软弱的“昌南王”。
而是一位……
真正的帝王。
太和殿外。
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御道两旁，禁军肃立，戎装精整，刀枪林立。
虽是朝会之时，帝心未宣，但戒备依旧森严。
禁军列于丹墀两侧，层层护持，从金銮殿门口，一直延展至太和门外，寒光斜照，盔甲如山。
蒙尚元立于侧道之下，一身旧制禁军常服，腰佩长刀，背脊挺拔如山岳。
他原本便是禁军之主，如今却不过区区卫队长，被贬之后，他并未改去往日习惯，每一场大朝，仍是第一个到岗，最后一个离开。
站立姿态仍如旧日，将所有人视线都抛诸身后。
可不是所有人，都愿意忘了他的过往。
“哟，这不是咱们的前大统领么？”
一声带着冷嘲的笑声，在肃穆的早朝氛围中，宛如砂石入水，格外刺耳。
蒙尚元眉头微蹙，未动。
只见林驭堂身着新晋禁军大统领甲胄，肩披鎏金披风，步履趾高气扬地走来，身后还跟着几名亲信侍卫，皆带着冷笑看着蒙尚元。
林驭堂驻足于他三尺之外，故意侧头：“怎么？如今落了这番田地，连个‘大统领’的名头都不敢认了？”
蒙尚元面无表情，仍旧笔直站立。
林驭堂咂舌：“啧，可惜可惜，当年这位，可是执掌三千甲士，一声令下，太和殿前无一人敢不从。”
“可如今呢？连殿门都不得入，沦落得要站在外头，护别人安危。”
“啧啧啧……这落差，当真是天大的讽刺。”
周遭几名小将偷偷低头，装作未闻——但所有人都知道，林驭堂这些天，几乎日日都来这一手。
每每朝会时，他总要绕过来，在蒙尚元面前耀武扬威一番。
蒙尚元早已习惯，向不回嘴。
可今日不同。
他站了一夜，风吹盔冷，双手始终未松，心中却始终惦着殿内传来的动静。
今日是改风月最后一朝。
三相皆已定，天子权衡，朝局将定。
他不能不想起自己曾经誓言要护之终生的少年——那个曾于众叛亲离之际，独骑踏雪，入临州请兵的陛下。
可如今，他只能站在殿外，听不见、看不到，也帮不了。
林驭堂却又道：“你说，若我也倒了霉，是不是也要被调去守西门、扫粮仓？”
“还是说，被你打过的人，都活不成了？”
话音未落，忽听“咔”的一声！
那是刀鞘碎裂的声音！
蒙尚元的腰刀出鞘半寸，寒光如电！
“你——”
林驭堂后退半步，还未说话，忽觉眼前一花！
只见蒙尚元已然欺身而上，拳如雷霆，直取面门！
“呃啊——！”
一声惨叫惊动四野，殿外鸦雀无声！
众禁军下意识抽刀，前排亲卫更是大惊，欲上前阻拦，却已晚一步！
林驭堂被一拳砸中下颌，整个人腾空飞出三尺，重重摔在地上，口鼻溢血，甲胄扭曲，面目尽毁！
“你疯了？！蒙尚元你疯了！”一名亲卫骇然大吼。
“疯了？”蒙尚元一脚踏在林驭堂胸口，低头冷视：“我忍你很久了。”
林驭堂捂着脸，痛苦挣扎：“你敢……你竟敢在朝会之时……动手！”
“你也配说‘朝会’？”
蒙尚元沉声道：“你辱我之身，我不动手已是敬朝廷。”
“你辱我三军——”
“那就别怪我刀出鞘了。”
话音如冰霜斩落。
殿门尚未开启，太和广场之上，周围诸禁军惊得目瞪口呆，不知是否该上前。
谁都知道，蒙尚元是旧统领，旧日余威仍在，就连当年左都御史都不敢轻言冒犯，更遑论如今这新任统领，实则是靠着王擎重塞进来的门生。
“起来。”他冷冷吐出两个字，眼中没有一丝怜悯。
林驭堂被踩得动弹不得，哀嚎不已：“我要告你……我要弹劾你……”
“去啊。”
蒙尚元俯下身，一把揪起他的领口，将他整个人提起，拎在半空。
“你以为我稀罕这条命？”
“我若真心求官职，当年何不入清流？何不拜新党？”
“我蒙尚元守的是铁甲兵锋，不是你这等一纸功名