唯有强行搜魂，方能获取有价值的信息。
“呃啊啊啊——！”
凄厉到不似人声的惨叫从那名赤血卫口中发出，他身躯剧烈抽搐，七窍流血，眼中血光疯狂闪烁又迅速黯淡。
玄霄面色冷漠，快速翻阅着对方识海中的记忆碎片。
片刻后，他收回手掌。
那名赤血卫眼神彻底涣散，生机断绝，尸体向下坠落，在半空中便被一缕混沌之气扫过，化为飞灰。
元神被九幽魔旗吸收。
“果然……”玄霄目光微凝，消化着得到的信息。
这支赤血卫小队，是赤血部新任大长老亲自派出的。
目的非常明确：就是不惜一切代价，击杀或重创“人族玄霄”，挽回赤血部颜面，并试探其真实实力。
他们在此已经潜伏数年了，依靠特殊法宝隐匿气息，只等玄霄经过。
除此之外，还有一些零散信息！
赤血部在内乱中损失不小，但新任大长老赤魁手段强硬，修为据说已至半步返虚的境界，正大力整合部族力量，不过却与邻近的“黑鳞部”关系紧张。
对于紫霄城，赤血部高层意见不一，有主张暂避锋芒积蓄力量的，也有如赤魁般主张强力报复的。
“赤魁……半步返虚……”玄霄喃喃自语，眼中掠过一丝冷意。
看来这血纹族的麻烦，并未真正解决。
不过，眼下还不是考虑这个的时候。
他清理了一下战场，抹去斗法痕迹，确定没有遗漏后，便继续朝着镇荒堡垒的方向飞去。
经此一役，他心中对此次仙盟传召，更多了几分审慎。
血纹族的爪牙已能伸到距离镇荒堡垒不算太远的区域进行伏击，这意味着荒原的局势，或许比表面上看起来更加暗流汹涌。
而仙盟此时传召自己，是否也与这日益紧张的局势有关？
灰色流光再次划破血色长空，速度比之前快了一分。
石林重归寂静，只有呜咽的风声，诉说着方才那场短暂却残酷的、单方面碾压的杀戮。
离开血菇林后，玄霄再未遇到任何袭扰。
或许是赤血卫的覆灭震慑了暗中窥伺的其他势力，也或许是这条通往镇荒堡垒的航线，本就因仙盟的定期清理而相对安全。
他保持着恒定的速度，穿越了一片广袤的、遍布着暗红色砂砾与嶙峋风蚀岩的“赤砂戈壁”，又掠过一条河床干涸、两岸却顽强生长着一种低矮血色棘刺植物的古老河谷。
沿途偶尔能感知到零星的、充满敌意或贪婪的神识扫过。
不过那些大多是潜伏在荒原深处的凶兽，或是在此讨生活的、成分复杂的散修队伍。
但感应到玄霄那毫不掩饰的化神期气息，以及那份深不可测的威仪后！
这些神识都如触电般迅速缩回，不敢再有丝毫冒犯。
这就是实力带来的威慑。
在弱肉强食、毫无秩序可言的荒原深处，高阶修士本身就是一种行走的规则。
两日后的黄昏时分，远方地平线上，终于出现了一片截然不同的景象。
那是一片矗立在暗红色荒原上的、连绵不绝的巍峨黑影。
黑影由无数高耸的塔楼、厚重的城墙、以及闪烁着各色灵光的大型建筑构成！
即便相隔数百里，也能感受到其恢弘磅礴的气势，以及隐隐传来的、集万千修士之力凝聚而成的肃杀军气。
玉穹天仙盟在血瘴荒原边缘最重要的前哨与堡垒……镇荒堡垒，到了。
随着距离拉近，堡垒的细节愈发清晰。
城墙高达三百丈以上，通体以某种泛着金属光泽的灰黑色巨石垒砌，表面布满密密麻麻、流转不息的防御符文。
城墙之上，间隔排列着巨大的弩炮、闪烁着雷光的阵法塔，以及身披制式灵甲、气息森严的巡逻修士。
堡垒上空，数层颜色各异、相互嵌套的半透明防护光罩，如同倒扣的巨碗，将整个堡垒笼罩在内。
光罩之上，偶尔有流光划过，那是巡逻的飞行法器或高阶修士。
堡垒外围，开辟出了大片的缓冲地带。
玄霄甚至可以看到规整的灵田、繁忙的工坊、以及如同卫星般拱卫着主堡的数十个大小不一的附属营寨。
啧啧称奇的同时，无数修士的身影在其中穿梭，飞舟起降，一片繁忙景象。
与荒原深处的死寂和危险相比，这里充满了秩序、活力与人气，俨然是一座建立在绝地边缘的繁华巨城。
玄霄在距离堡垒主城门尚有五十里时，便放缓了速度，落在地面，显露出身形，负手朝着城门方向不疾不徐地走去。
这是对镇荒堡垒以及坐镇此地仙盟高层的起码尊重。
若直接飞临城头，无异于挑衅。
他虽然狂傲，但不至于如此愚蠢
堡