待脚步声远去，雪儿转身提气，足尖在墙砖上轻轻一点，整个人如乳燕投林般掠上高墙。她猫腰蹲在墙头，目光如电扫过院落，最终落在那株最高的古柏上。几个起落间，人已隐入茂密树冠。拨开眼前枝叶，院中情形顿时一览无余——

    正堂大院黑压压地跪满了人，粗略一数竟有两三百之众。有白发苍苍的老者，也有稚气未脱的少年；有衣着华贵的商贾，也有粗布短打的农夫。所有人都面朝正堂方向跪拜，神情虔诚得近乎狂热，竟无一人察觉树上多了个不速之客。

    月光穿过树隙，在雪儿脸上投下斑驳的光影。她注意到这些人的跪姿出奇地整齐——右手按在心口，左手平举过头，像是在进行某种诡异的仪式。夜风吹来，她敏锐地捕捉到人群中飘来的只言片语：

    “......圣火明尊......”

    “......甲子重开......”

    “......应劫而生......”

    雪儿瞳孔骤缩，双拳不由地握紧——这阵仗，莫非是隐匿甚深的尊统派？！她屏住呼吸，目光如刃般刮过正堂前的青石台阶。

    三级石阶上，三个杏黄色蒲团排成“品”字形，中间那个蒲团前还摆着盏青铜长明灯，灯芯幽蓝如鬼火。

    雪儿唇边浮起一丝讥诮的冷笑。这些尊统派的妖人倒真是把任冰的价值榨得干净——先是拿他的肉身炼蛊，妄图操控朝中重臣；如今又费尽心机假扮驸马，不知要借这身份掀起怎样的血雨腥风。

    正思忖间，院中突然响起三声凄厉的鸦啼。所有跪拜的信徒如同提线木偶般，齐刷刷以额触地，动作整齐得令人毛骨悚然。前排那个盲眼老妪突然高举枯枝般的双手，喉咙里挤出嘶哑的呼喊，“明尊转世，圣火重燃——恭迎尊主！”

    这喊声如同号令，满院信徒顿时发出野兽般的嚎叫。雪儿忽觉后颈寒毛倒竖——只见正堂屋檐上，不知何时已立着个白衣人影。

    夜风卷起那人宽大的袖袍，宛如招魂的白幡。最诡异的是，月光竟照不出那人的影子！