莫承渊深深看了任冰一眼，这才大手一挥，示意侍卫们小心将周云的尸身妥善收殓。紧接着，他也翻身上马，一声令下，一行人浩浩荡荡，向着京城的方向缓缓进发。
雨后路滑，道路甚是泥泞，当任冰被关押进大牢之时，已是华灯初上了。
牢房内，昏黄的烛光摇曳不定，映照出斑驳的墙壁和潮湿的地面。墙角堆着几捆干草，上面铺着一张简陋的草席，空气中弥漫着一股霉味和铁锈的气息。
一张小木桌被临时搬进了牢房，桌上摆着几碟精致的菜肴和一壶温热的酒。任冰坐在桌旁，神色平静，目光却深邃如潭。莫承渊坐在他对面，手中握着一只酒杯，轻轻摇晃着，酒液在杯中泛起微光。
“任兄，这牢房简陋，委屈你了。”莫承渊歉然道。
任冰微微一笑，端起酒杯，朝着莫承渊的杯沿碰去，“叮” 的一声，清脆悦耳的声响在牢房内回荡开来，而后他缓缓开口，“九爷言重了，这牢房虽简陋，比起昔日在江湖上的风餐露宿，不知强了多少倍了。”
莫承渊闻言，眼中闪过一丝复杂的神色。他浅酌一口便将酒杯放下，低声道：“任兄，你我自幼相识，我知你为人光明磊落，绝非奸佞之徒。此次将你缉拿归案，实属无奈之举。”
任冰抬眸看向他，目光平静却也有疑惑，“九爷既然信我，为何还要将我关在此处？”
莫承渊叹了口气，沉声道，“任兄，实不相瞒，正因为我对你深信不疑，才不得不如此啊。你想想，周云这桩命案，背后牵扯的势力与纠葛实在太多，偏偏又赶上‘祭天大典’筹备，这可是关乎国家根基的大事，朝堂上下都绷着劲儿呢。”
“我突然收到密报，说郊外惊现命案，当时我心里就犯起了嘀咕，按常理，这种消息最先通报的不应该是你六扇门吗？所以，一接到消息，我一刻都没耽搁，立刻带着侍卫们前往衙门寻你，显然那时候你已经不在那里了。无奈之下，我只能先带队奔赴现场，结果一到那儿，就瞧见你正抱着周云的尸体从洞出来。”
“任兄，你设身处地地想想，这事要是传扬出去，朝中那些平日里就居心叵测的人，必定会借机大做文章，到时候，不管是对你还是对我，都将是一场难以承受的风波。我之所以将你暂时收押，一来是想先稳住外界的悠悠众口，平息那些无端的猜疑；二来，也是最重要的，我想趁着这段时间，暗中全力彻查此事，还你一个清白。”
任冰认真听着，眉头渐渐皱到一起，待他话落，这才问道，“九爷可知那密报是何人所传？”
莫承渊摇头，神色凝重：“这正是我所担忧之处。传讯之人显然别有用心，意在挑拨你我关系，甚至可能想借此引发朝局动荡。我怀疑，周云之死与此人脱不了干系。”
任冰沉默片刻，缓缓道：“九爷的意思是，有人故意设局，引你我入瓮？”
莫承渊点头，目光锐利：“正是如此。所以，我需你暂时忍耐，待我查到幕后之人，便可还你清白。”
任冰再次端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液入喉，带着一丝苦涩。他放下酒杯，低声道：“九爷既已谋划至此，任某自当配合。只是，柳破军无端卷入这场纷争，还望九爷多加照拂。”
莫承渊郑重道：“你放心，且让他在这里陪你几日，自不会亏待了他。”
任冰嘴角扯出一抹凄然的笑意，带着几分自嘲道：“说得倒也是，在这里吃喝不愁，比起外面那些波谲云诡，倒显得安稳许多了。”
莫承渊忽然轻笑一声，脸上瞬间闪过一丝狡黠，轻声问道：“话说回来，那小子究竟是何来历，竟有这般能耐，能请得动咱六扇门的老大亲自出马，为他寻回丢失的财物？”
任冰闻言，神色微微一怔，好似被人说中了心中隐秘之事，“九爷既问，任某自是以实相告，那柳破军本是我一个朋友的弟弟，此次进京是投奔我来了，没想到早间刚到，晚间便被抓进大牢。有福还没同享，有难先同当上了。”任冰说完无奈地摇了摇头，端起酒杯，一仰头，将杯中的酒一饮而尽。
两人沉默片刻，气氛顿时变得凝重起来。片刻后，莫承渊站起身来，拍了拍任冰的肩头，低声道：“任兄，暂且委屈几日，待此事了结，我定会亲自为你洗清冤屈。”
任冰也随着站起身来，向王爷抱拳道，“九爷不必担心我，任某权当换个地方歇脚。只是您在明处，一定要多加小心。”
莫承渊点了点头，转身离去。牢房的门再次关上，任冰缓缓走到桌前，坐下身来，双眼凝视着那摇曳不定的烛光，思绪如麻，万千念头在脑海中翻涌。他缓缓闭上双眼，深吸一口气，试图平复内心的波澜，心中暗自呢喃：“这幕后黑手，究竟怀着怎样的目的？”
“老大？！” 就在这时，一声清脆的呼唤骤然从门外响起，打破了牢房内的死寂。任冰猛地睁开双眼，抬眸望去，只见牢房门口，一个身影亭亭玉立，不是楚妙语又是谁。