要懂得退。”黛玉缓缓道，“譬如昨夜，我若硬拦着不让搜，反而落人口实。所以只说要回老太太，既保住了颜面，又没给人留下把柄。”

    探春点头：“林姐姐说得是。是我太冲动了。”

    “三妹妹没错。”黛玉道，“有时候，就是要强硬些，别人才不敢欺负你。”她顿了顿，“只是二妹妹......唉。”

    两人都沉默了。迎春的懦弱，昨夜暴露无遗。可她能怎么办？从小没人教她要强硬，没人给她撑腰，她除了逆来顺受，还能怎样？

    “不说这些了。”探春强笑道，“林姐姐最近可有什么新诗？”

    黛玉摇头：“哪有心情作诗。”她看着窗外，“这园子，怕是要散了。”

    探春心里一紧。是啊，昨夜之后，姊妹们还能像从前那样，毫无芥蒂地在一起吟诗作画么？

    从潇湘馆出来，探春心里沉甸甸的。她忽然明白，为什么黛玉总是那般忧郁，那般多愁善感。因为她早就看透了，这个家，这个园子，表面的繁华下，早已千疮百孔。

    而她们这些女孩子，不过是这艘破船上的乘客，船要沉了，谁又能幸免？

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    五，各自飘零

    抄检大观园的风波渐渐平息，但留下的裂痕，却再也无法弥合。

    司棋被撵后，迎春越发沉默，整日躲在紫菱洲里，连诗社也不来了。惜春闭门作画，除了给贾母请安，几乎不出藕香榭。黛玉的身子时好时坏，潇湘馆里总是飘着药香。

    只有探春，强打着精神，试图让一切恢复如常。她依然主持诗社，依然去给贾母请安，依然和姐妹们说笑。可她知道，一切都不同了。

    这日，她正在秋爽斋理账，外头传来消息：迎春的婚事定了。

    “是孙绍祖孙家？”探春手一抖，账本掉在地上。

    侍书忙捡起来：“是，听说是大老爷做的主，收了孙家五千两银子......”

    “五千两？”探春气极反笑，“这是嫁女儿，还是卖女儿？”

    她起身就要去找贾母，走到门口又停住。找贾母有什么用？贾赦是迎春的亲爹，他做的决定，贾母能驳回去么？

    正犹豫着，惜春来了，小脸绷得紧紧的。

    “四妹妹？”探春疑惑。

    “三姐姐，二姐姐要嫁的那个孙绍祖，不是什么好人。”惜春声音很轻，却带着寒意，“我听见底下人说，他在外头名声很坏，打死了好几个丫头......”

    探春心里一沉：“你听谁说的？”

    “宁府那边传过来的。”惜春道，“哥哥......贾珍和他吃过酒，说他性情暴戾，不是良配。”

    探春闭了闭眼。连贾珍都说不是良配，那孙绍祖得坏到什么程度？

    “我去找老太太！”她转身要走。

    “没用的。”惜春拉住她，“大老爷决定了的事，老太太也拦不住。况且......二姐姐自己都认命了。”

    探春回头：“二姐姐认命了？”

    “我去看过她。”惜春低声道，“她说，这就是她的命，嫁谁不是嫁。”

    探春心里一阵刺痛。二姐姐啊二姐姐，你怎么能......

    她终究还是去了贾母那里。贾母正歪在榻上，脸色不太好。见探春来，勉强笑了笑：“三丫头来了。”

    “老祖宗，二姐姐的婚事......”探春急道。

    贾母摆摆手：“我知道你要说什么。你大老爷决定了的事，我老了，管不了了。”

    “可是那孙绍祖......”

    “我都知道。”贾母叹了口气，“可有什么办法？你二姐姐是你大老爷的女儿，她的婚事，自然是你大老爷做主。”

    探春跪下来：“老祖宗，求您救救二姐姐！那孙家不是好人家，二姐姐嫁过去，会受苦的！”