王熙凤得知黛玉咽气的消息时，正在查看送来的楠木样品。那木材商果然守信，送来的都是上好的金丝楠木，质地轻巧，纹理细腻。

    “二奶奶，林姑娘...殁了。”平儿红着眼眶进来禀报。

    凤姐手中的木样“啪”地一声掉在地上。尽管早有准备，但当这一刻真的来临时，她还是感到一阵心痛。

    “知道了。”她深吸一口气，努力平复情绪，“去告诉那木材商，就定这批楠木了，让他尽快打造一副棺木送来。”

    平儿应声退下。

    凤姐独自坐在房中，想起黛玉初进府时的模样，那样一个灵秀的人儿，如今说没就没了。她虽平日里与黛玉不算亲近，但此刻也不免伤感。

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    更让她忧心的是府里的反应。贾母悲痛过度，已经病倒了；宝玉自黛玉去世后，就痴痴傻傻的，整日不言不语；王夫人和薛姨妈虽表面悲伤，私下里却松了口气——毕竟，宝玉这桩婚事最大的障碍已经不在了。

    三日后，黛玉的棺木准备停当，停在潇湘馆内。那副楠木棺果然轻巧精致，上面雕着细密的兰花纹样，是凤姐特意吩咐的，她知道黛玉素爱兰花。

    贾母强撑着病体，来看最后一眼。她抚摸着棺木，老泪纵横：“我这外孙女，生前爱洁喜静，这棺木倒是配得上她。”

    凤姐忙劝道：“老太太节哀，林妹妹如今解脱了，再不必受病痛之苦。”

    贾母长叹一声：“我只悔不该...悔不该...”话未说完，已是泣不成声。

    众人都知她后悔的是什么，却无人敢接话。

    黛玉的丧事办得十分体面，贾母吩咐一切按自家小姐的规格办理。出殡那日，送葬的队伍排了老长，府里有头有脸的都来了。

    宝玉坚持要送黛玉最后一程，他穿着素服，神情呆滞，跟在棺木后面，一言不发。宝钗陪在他身边，亦是全身缟素。

    行至郊外，忽然下起了小雨，淅淅沥沥，仿佛苍天也在为这一缕芳魂落泪。

    紫鹃捧着黛玉的灵位，走在最前面。她想起姑娘生前最喜雨天，常坐在窗边听雨打竹叶的声音，说那像是江南的春雨。如今，姑娘终于可以魂归故里了。

    葬礼结束后，众人陆续散去。只有紫鹃还站在新坟前，不肯离去。

    平儿撑着伞走过来，轻声道：“紫鹃姐姐，回去吧。”

    紫鹃望着墓碑，喃喃道：“姑娘生前最爱吟诗，如今寂寞长眠于此，连个说话的人都没有。”

    平儿也忍不住落泪：“林姑娘这一生，太过孤苦。”

    “不，姑娘不孤苦。”紫鹃忽然说道，“她心里装着诗书，装着才情，装着...最真挚的情意。比起这世上许多浑浑噩噩过日子的人，姑娘活得明白。”

    雨越下越大，打湿了两人的衣裙。平儿又劝了许久，紫鹃才一步三回头地离开了。

    回到贾府，紫鹃开始整理黛玉的遗物。大部分东西都已经随棺下葬，只剩下一些日常用品。在整理床铺时，她忽然在枕下发现了一方素帕，上面似有字迹。

    她展开一看，竟是黛玉临终前夜写下的绝笔：

    “秋窗风雨夕，凄凉一片心。

    知音少，弦断有谁听？

    魂归离恨天，泪尽潇湘竹。

    遗帕无人识，空余旧时痕。”

    墨迹已经干透，字迹却有些潦草，可见是病重时勉强写就。紫鹃捧着那方帕子，泪如雨下。

    她想起那夜姑娘要独自待在房中，想必就是在写这首诗。这是姑娘留给这世间的最后话语，却无人得见。

    紫鹃犹豫再三，最终还是将帕子收入怀中，未曾示人。有些心事，本就该随着主人一同长埋地下，何苦再让活着的人徒增伤感。

    窗外，雨声渐歇，一缕夕阳穿透云层，照在潇湘馆的竹林上，泛起金色的光。那光很快便暗淡下去，暮色四合，天地间又是一片沉寂。

    紫鹃点亮一盏灯，昏黄的灯光在渐浓的夜色中摇曳，如同一点微弱的希望，在这无尽的黑暗中倔强地亮着。

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