静；可如今见大哥总不得志，我这心里也跟着起火——我这十九岁的老童生，今儿也得像小马驹似的跑跑了！”俞慎高兴坏了，到了考试时候，亲自送他进考场。结果县试、府试、道试，恂九全拿了第一！

    打这以后，他跟俞慎天天埋头苦读。转年科试，哥儿俩又双双拿了郡里和县里的头名。恂九这下可出了名，远远近近的人家都想攀亲，他全推了。俞慎使劲劝，他就拿“等考完会试再说”当借口。没几天会试考完，爱慕他的人抢着抄他的文章传诵，恂九自己也觉得，考不上第二名都算栽面儿！

    可等榜一放，哥儿俩全落了榜。那天正喝着闷酒，俞慎还强装笑脸逗他，恂九却脸刷地白了，酒杯啪嗒摔在地上，人栽到桌子底下。大伙儿把他扶到床上，眼看就快不行了。急忙喊来素秋，恂九睁着眼对俞慎说：“咱哥俩虽说情同手足，可到底不是同族。兄弟我眼看要进鬼门关了，受了您这么大恩情，没别的报答——素秋已经成年了，既然蒙嫂子疼她，就让她给您做妾吧。”

    俞慎脸色一沉：“兄弟你这是说胡话呢！你这是把我当成畜生了吗？”恂九听了，眼泪唰地就下来了。