南部五州的粮税，素来是金石涛的囊中之物，也是他供养军队的根本。庆功宴后不足半月，一道诏令便从王都疾驰而出，直抵镇南侯府。

    诏令由新任吏部尚书司马谦亲手拟写，言辞冠冕堂皇：东蛮新定，边防吃紧，着令南部五州本年粮税，三成解往王都充作军饷，三成调拨关外四州填补军需，余下四成留作地方用度。

    金石涛捏着那卷明黄的诏书，指节泛白，眼底的寒意几乎要将诏书烧穿。

    金石涛麾下的副将气得捶案：“侯爷！这分明是司马南的釜底抽薪之计！三成解往王都，三成拨给金世武，这是要硬生生剜走我们一半的粮税啊！”

    金石涛缓缓松开手，诏书落在案上，发出一声轻响。他沉默半晌，忽而冷笑出声：“司马南这招，倒是比沙场交锋更狠。”