“要么，答应帮汉王办一件事。”
“要么，咱们现在就去见官。”
“你告我罗织罪名搞文字狱，我告你意图谋反。”
士绅愣住，下意识反驳：“你方才不是说怀念前元吗？”
他心里清楚，怀念前元在本朝算不得什么大罪。
当年太祖开国，不少前元遗老宁死不肯出仕，扬言要为元朝守节，太祖恨得牙痒痒，最终也没真把他们怎么样。
但意图谋反，这可是灭族的滔天大罪！
士子俯身，声音又压低了一分，像毒蛇吐信：“是啊，你那地窖里，现在没有盔甲、火器。”
“但不代表……一个时辰之后也没有。”
士绅双腿一软，若非扶着桌沿，几乎瘫倒在地。
他瘫坐在椅子上，声音干涩：“为什么偏偏找上我？”
“应天府中，比我显赫、比我能耐者不知凡几！”
“老朽平日也算安分守己，与人为善，即便偶有……也绝未伤天害理！”
“小郎君，你我可是祖上有何仇怨？”
“你说出来，老朽倾家荡产，也愿补偿！”
他绞尽脑汁，想遍了所有可能的缘由，却听士子轻描淡写地解释道：“不为什么，只因为，你家的地窖，最好找。”
士绅茫然抬头。
“你把偌大一个银窖，设在早已不住人的城南老宅。”
“怕引人怀疑，又不敢多派人手，只留一个耳背眼花的老苍头守着，每月打扫一次。”
“任谁看了，都不会想到，那破败老宅的地底下，藏着一个堆满银冬瓜的大地窖。”
士绅苦着脸，欲哭无泪：“所以……我这是聪明反被聪明误？”
士子点了点头，一脸“孺子可教”的表情。
“只办……只办一件事？”士绅抱着最后一丝希望，颤声问道。
“只办一件！”士子斩钉截铁。
士绅抬起头，眼神里满是警惕。
“可你若是拿这件事当把柄，日后一而再再而三地要挟我，我该如何是好？”
士子闻言，面色一肃。
他后退一步，整了整衣冠，面向皇城方向，举起右手，三指并拢向天立誓。
“皇天在上，厚土在下。
我，今日在此立誓：若此次之后，我再以地窖之事，或另寻他故，要挟阁下做任何不愿做之事，便叫我祖宗十八代，皆堕十八层地狱，永世不得超生！
叫我本人，断子绝孙，血脉就此而绝，死后无人祭祀，魂灵漂泊无依！”
誓言狠毒无比，在寂静的雅间内回荡。
士绅听得心惊肉跳。
他下意识的伸手，快速扯了一下士子下巴上那层修剪整齐的短须。
是真的。
有根须，不是粘的。
对方绝非宫中内侍。
太监无后，发此毒誓毫无意义。
他这才松了一口气，多少信了几分。
毕竟，再忠心的鹰犬，也绝不会拿祖宗和血脉发这种毒誓。
他却不知，士子垂下眼帘时，心中一片漠然：我自是信守承诺，不再找你。
可我的同僚、我的上司、别的什么人再来寻你，又与我何干？
士绅犹豫再三，终是咬了咬牙，问道：“要我做什么事？”
士子淡淡吐出四个字：“等通知。”
士绅的心又悬了起来，忍不住追问：“该不会是要我跟着行那大逆不道之事吧？”
士子闻言，像是听到了什么极其荒唐的话，脸上露出诧异之色，连连摇头。
“阁下何出此言？”
“汉王殿下忠孝仁义，对陛下孺慕至深，对太子殿下友悌有加，乃天下公认的贤王典范！”
“怎会行此等无君无父、祸乱江山之事？”
他语气真诚，表情严肃，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实。
士绅看着他一本正经的模样，心中那最后一点疑虑，反而烟消云散。
他彻底确定了。
这小子，背后站的，根本不是汉王。
或者说，不完全是汉王。
能调动锦衣卫暗中力量，行事如此诡谲狠辣，布局如此深远，又对“贤王”二字咬得这般意味深长的……
只有那一位。
那位如今稳坐龙椅，却对天下，尤其是对江南，从未真正放心过的永乐皇帝。
而汉王，不过是陛下手中一把好用的刀，一个随时可以推出来承担“恶名”的儿子。
是啊，汉王可真是“贤”。
整天替父亲背黑锅，收拾不好明面处理的人和事，能不“贤”吗？
士绅瘫在椅中，只觉得浑身冰冷，又有一丝荒谬的想笑。
他闭上眼，长长吐出一口浊气。
“罢了……我，等通知便是。”