不凡，一看便有君子之风！’”

    周围渐渐围拢过来几个歇脚的贩夫走卒，听得津津有味。

    一个卖炊饼的老汉插嘴道：“这话在理！我家那胖小子，我就常说他有‘福相’，将来能当将军！”

    疤叔点点头，继续道：“瘦的嘛，就夸他‘身形清瘦，眉目清朗，有文人雅士之风’。”

    “皮肤黑的，便说他‘一看就知是勤劳务实之人’。”

    一个书生模样的年轻人摇着折扇，笑着接话：“若是遇上不爱说话的，便夸他‘寡言少语，然心思缜密，交办之事必不疏漏’。”

    “话多吵闹的，”旁边卖菜的大婶抢着说，“就说他‘性情爽朗，能言善辩’！”

    众人你一言我一语，气氛愈发热烈。

    “性子急的，夸他‘行事果决，雷厉风行，遇急事可堪大用’。”

    “性子慢的，便说‘性情温缓，做事细致，虽慢然无差错’。”

    一个老账房先生推了推眼镜，慢悠悠补充：“文才不出众的，可说他‘虽无高才，然实操经验老道，遇事自有章法’。”

    最后，一个一直沉默的镖师粗声道：

    “不善言辞的，就夸他‘待人真诚，行事踏实，胜于浮华之辈’。”

    话音落下，众人都笑了起来。

    这哪是夸人，分明是给人找台阶下嘛！

    笑着笑着，忽然有人像是想起什么，喃喃道：“诶，你们这么一说……我倒是想起来，我娘舅前些年总夸我‘脾气好，能忍事’……”

    旁边一个染坊工匠挠挠头：“我姑姑常说我‘手脚勤快，眼里有活’。”

    卖菜大婶撇撇嘴：“我那小姨子，老说我‘心宽体胖，不爱计较’。”

    茶棚角落里，一个一直听着没说话的老秀才忽然幽幽叹了口气：“老夫年轻时，师长总夸我‘治学严谨，一丝不苟’……”

    众人突然安静下来，互相看了看。

    刀疤汉子脸上的笑容渐渐僵住，他咂咂嘴，语气变得有些古怪：“等等，照刚才咱们掰扯的那套说法……”

    年轻学徒愣愣地接话：“脾气好能忍事……是不是就是说我没本事发火？”

    染坊工匠脸色不太好看了：“手脚勤快眼里有活……意思是我除了干活，没别的能耐？”

    卖菜大婶张了张嘴，最终没说出话，只是悻悻地扭过头去。

    老秀才摘下眼镜，用衣角缓缓擦拭着，苦笑道：“治学严谨，一丝不苟……言下之意，怕是说老夫天资平庸，唯有下死功夫罢。”

    一阵微妙的沉默笼罩了茶棚。

    良久，刀疤汉子重重叹了口气，不知是自嘲还是释然：“搞了半天……咱们在这儿热火朝天地琢磨怎么夸没优点的孩子。”

    “弄不好，咱们自己小时候，乃至现在也都是这么被人‘夸’过来的！”

    年轻学徒嘟囔道，“敢情咱们就没什么能正经夸的优点啊。”

    这话像颗石子投入平静水面，激起圈圈涟漪。

    众人表情各异，有苦笑，有摇头，有若有所思。

    卖炊饼的老汉忽然“噗嗤”一声笑出来，打破了沉默。

    “管他呢！是好话就听着！”

    “能被人想着法夸，总比被人指着鼻子骂强不是？”

    众人一愣，随即哄堂大笑。

    是啊，活在世上，谁还不被“客气客气”呢？

    较这个真，反倒没意思了。

    夕阳西下，茶棚里重新热闹起来。

    炊饼的香气、粗茶的涩味、还有百姓们豁达的笑声，混在一起，飘散在永乐年间的应天府街头。

    至于那些藏在“夸奖”里的真相，就让它随风去吧。

    日子，总得乐呵呵地过下去。