一位头发花白、戴着老花镜，精神矍铄的老者正坐在办公桌前，手里拿着放大镜，仔细地看着一张泛黄的羊皮地图，旁边还站着几位年轻人，正在低声讨论着什么。
“陈教授，陈教授！”大金牙脸上堆着笑，快步走上前去。
老者抬起头，扶了扶眼镜，看到大金牙，脸上露出一丝温和的笑容：“哦，是小金啊，你来了。”
他的目光随即落在了胡八一、王胖子、叶枫和李清露身上，带着审视和好奇。
“哎，陈教授，我给您把人带来了！”大金牙侧身让开，将四人介绍给陈教授。
“这位就是我跟您提起过的，胡八一胡爷，这位是王凯旋王胖子，这位是叶枫叶兄弟，还有这位是李清露李姑娘。”
“他们几位可都是有真本事的人，绝对能帮上您的大忙！”
胡八一等人纷纷向陈教授问好。陈教授微微颔首，目光在四人脸上一一扫过，最后落在胡八一身上，温和地问道：“小胡同志，听小金说，你对天星风水术很有研究？”
胡八一笑了笑，不卑不亢地回答：“陈教授客气了，略懂一些皮毛，都是祖上流传下来的一些经验之谈，上不得台面。”
“能为国家的考古事业出份力，是我们的荣幸。”
陈教授听到“祖上流传”四个字，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，点了点头：“好，好，年轻人有这份心就好。”
“这次去西域，路途遥远，条件艰苦，还可能遇到未知的危险，你们都考虑清楚了？”
王胖子立刻拍着胸脯：“陈教授您放心！咱哥几个什么大风大浪没见过？危险？那都不是事儿！保证完成任务！”
叶枫和李清露也表示已经做好了准备。
陈教授见众人态度坚决，眉宇间那股因担忧而紧锁的愁云也散去不少，取而代之的是一丝欣慰。
他扫视了胡八一，王胖子，叶枫和李清露四人一眼，便满意地点了点头，清了清嗓子道：“好！”
“既然大家都有这份决心和热情，那我们就不再犹豫，具体谈谈这次考察的细节和分工。”
他顿了顿，目光深邃起来，仿佛已经穿透了眼前的空间：“这次我们的目的地，是位于塔克拉玛干沙漠边缘，传说中被黄沙掩埋的精绝古城遗址。那里……”
“老师！”
一个略显尖锐且带着几分不满的声音突然打断了陈教授的话，如同平静湖面投入了一颗石子，瞬间打破了原本专注的氛围。
众人循声望去，说话的是陈教授的学生，郝爱国。
他推了推鼻梁上的眼镜，脸上带着明显的不悦和质疑，目光在胡八一身后的王胖子、叶枫和李清露三人身上逡巡，最后定格在陈教授脸上。
“老师，胡八一同志有过军旅经历，熟悉野外环境，与我们一同前去，我不反对。”
郝爱国先是摆出一副公事公办的样子，随即话锋一转，语气中的挑剔毫不掩饰，“但是这三位，”
他伸出手指，先是指向王胖子，带着几分鄙夷，“这位同志，体型如此……呃，富态，简直胖得跟头小猪羔子似的。”
“等下到了沙漠之中，恐怕走不了几步就得气喘吁吁，难道要我们轮流背着他不成？这不是给整个队伍拖后腿吗？”
王胖子一听，当时就不乐意了，眼睛一瞪，刚想发作，却被胡八一用眼神制止了。
郝爱国似乎没看到王胖子的反应，或者说根本不在意，他又指向一旁的叶枫。
叶枫体质经过蜕变之后，样貌俊朗，肤色白皙，在一众饱经风霜的队员中显得有些与众不同。
郝爱国撇了撇嘴：“还有这位，细皮嫩肉的，活脱脱一个‘小白脸’，他这皮肤怕是比有些女同志还要白皙几分。”
“恕我直言，这种养尊处优的样子，能在环境恶劣的沙漠里生存下来吗？别到时候成了我们的累赘。”
叶枫闻言，只是淡淡一笑，并未立刻反驳，只是眼神中闪过一丝不易察觉的锐利。
最后，郝爱国的手指指向了李清露，语气中更是充满了不屑：“最让人无法理解的是，居然还带了一个小姑娘！”
他上下打量着李清露，见她气质娴雅，衣着得体，便主观臆断道：“这小姑娘一看就是娇生惯养的大户人家孩子，细胳膊细腿的，能去沙漠那种吃沙喝风、缺衣少食的地方受罪吗？”
“我们是去考察，不是去游山玩水！”
这番话一出，别说王胖子了，就连一向温和的陈教授脸色也有些不好看。
李清露更是气得俏脸微红，刚想开口辩解。
“嘿！我说你这戴眼镜的同志，怎么说话呢！”
王胖子再也忍不住了，如同被踩了尾巴的猫，往前一步，指着郝爱国的鼻子就嚷嚷起来，“你说谁胖得像猪呢？啊？”
“我这叫壮实！