。她回来的时候，会跟我们说。”

    老人毫无戒备心，果真就是有什么都往外讲的性子。

    叫花子喃喃点头，原来如此。

    很难想象，老人为了能听懂女儿的话，究竟付出多少努力。

    叫花子问，“那现在，她还好吗？”

    “夭折了！”

    只听老人凄惨一笑。

    那杆熄灭多时的烟枪，又浓烟滚滚起来。

    “我大女儿殁了，我内人也殁了，该说不说，人死喽，想一想，也就不再放心不下。二女儿嫁人，平平淡淡也顶好……咳咳！”

    老人一边说话，一边剧烈咳嗽。

    “您小儿子从军，也不回来吗？”叫花子问。

    老人叹了口气：“他在屋里天天说朝廷不仁，他一定要建功立业。我不管啥功啥业的，只想他平平安安，就算我没白养。”

    “我年轻时候，读过几本书，要是再年轻几年……其实有些时候，就感觉自己成了娃娃们的拖累。”

    老人语无伦次，想说的太多。

    叫花子喃喃道：“父母在，不远游。”

    老人沉默片刻后，接着道：“他出去过几次，又不爱写信。我一想他，就要生病。没几月他就回来。反反复复好几次，这不是拖累，还能是什么？

    “你看着不比我娃娃大几岁，父母身体都还好哇？”

    叫花子喃喃道：“母亲死的早，我爹他娶了二房，又生了俩小孩，就不管我。我曾祖高寿，辛苦拉扯我十年。闭眼了。”

    “无牵无挂，也学您娃娃，出来建功立业。”