孙胖子的话令两位银发者信了八九分。黑衣者趋前，紧握孙胖子肩膀：“除了武器，你还带了什么？你母亲家族是否有什么信物让你携带？比如丹药之类的？”
孙胖子困惑地摇头，断言道：“你要我带什么？丹药？难道这里有人病了？”话音未落，书架拐角处突现熟悉而讨厌的尖叫：“孽……”我打个寒颤。跟着这声音，那只黑猫不紧不慢地踱步而出，跳上躺椅，毫不客气。
这黑猫似乎是年轻白发者的宠物，它趴在椅上，连续发出“孽孽”之声。年轻男子转身将它抱起，此情此景，令人难以直视。孙胖子指猫问那男子：“这猫，是你的？”
年轻男子回答：“算是我在养它。这是朋友所赠，担心我在船上无聊，连同这缸鱼一起送我。”此言一出，我才察觉，此前未注意，原来这水缸中还有鱼。孙胖子离得近，扫了一眼，便冲我大叫：“快看，鱼缸里的鱼，我们见过！”
我趋前一步，细观鱼缸，里头十几条白嫩的怪鱼正游弋。这些鱼遍体生羽，游动时如白绒球般飘逸。正如孙胖子所说，这正是半年前在水帘洞外发现的那种赢鱼。它们的现踪，曾揭开了队长老王及其他战友牺牲的序章。再见赢鱼，我不禁感慨良多。
年轻白发男子的惊愕显露无遗：“你也识得赢鱼？”孙胖子迅速接口：“在我姥姥家，姥姥视之如珍宝，因其出水即亡，珍视异常，仅辣子协助搬家中，得一见。”
年轻白发男子视线在我与孙胖子之间徘徊，疑云未散，却无言以驳。与黑衣白发男子交投疑惑目光，二人非愚，但海上流离，辨谎力减。萧和尚此时发问：“答疑时刻已到，此船真相，舱内金球，五代阵魂钟，悉数解答。”
两位白发男子一时缄默，最终，年轻的开口：“既与‘他’有涉，透露一二无妨。”黑衣男子低声提醒：“主人，其言难信，未必与‘那人’相干。”年轻的男子断然道：“无妨，此关难过，船只亦无需海漂，陆上非朱姓独大，禁忌尽可破除。”稍顿，他道：“千户，你来解答。”言毕，他不再理睬，与黑猫玩耍，神情自在。
黑衣白发男子略一欠身，目扫一圈，语气坚定：“此船，乃三宝太监西洋航行之宝船之一。黄金球，乃爪哇赔偿大明之赔款一环。那钟，本拟献于天竺，因变故，遂留船。狂热之人，昔日船员，因特制药，得长寿。”
郝文明追问道：“你俩究竟是谁？莫非是鬼船之谜？”黑衣白发男子沉默，年轻白发男子倒是开口，词锋犀利：“千户，今日之后，命运未卜。既是如此，不妨坦诚相待。”
黑衣白发男子郑军，稍作犹豫，语气官方：“吾乃锦衣卫千户，郑军，此位乃……吾主，当代显贵。”言罢，又对年轻白发男子略一欠身，后者淡然一笑：“不客气，如此便妥。”
郝文明欲继续追问之际，忽闻外界一声震耳欲聋的巨响，疑似有人疾呼，却异常夸张，声音传入耳中已显失真。郑军面色骤变，急问：“船上有无他人？”
高胖子率队抵达？我脑中闪过此念，旋即否定。他们不可能这么迅速，就算来了，也不会引发如此喧嚣。郝文明摇头断言：“无他，唯我等数人。”郑军回首向白发青年汇报：“主人，我出去探查。”又回头命令我们：“一同前往。”
我们对那声异响同样充满好奇，本想留下孙胖子、萧和尚盘问白发青年，却被郑军强行逐出。穿行那条小径，重返仿佛地狱般的船舱。
船舱内一片死寂。郑军曾提到的狂乱军士和水手悉数倒卧，悬吊的天棚之人亦被放下，他们苍白的肤色恢复了红润。郑军检查数人后，脸上露出惊喜之色，低语：“已恢复正常......”
此时，船舱内骤然响起急促的敲钟声。“上！”郑钧一马当先，楼梯如风，疾驰至上一层。映入眼帘的，是白衣白发的吴仁荻，背对众人，狂踹镇魂钟。
吴主任闻声回首，对鬼船上的不速之客显得毫不在意。郑军开口即指：“迟到十日！”吴仁荻冷漠一瞥，漫不经心回应：“琐事绊脚……”
郑军的语气透露出明显的不信任，两人关系成谜。而吴仁荻依旧我行我素，态度冷淡，反令郑军更加不安。
突然后方懒散声起：“二十年未见，兄台依旧英姿飒爽。”白发扬鞭，年轻人翩翩而至。郑军惊疑不定，迅速跟进，紧随其后。吴仁荻目光稍敛锋芒，语调仍是不改犀利：“胡言，何时见我风采不再，才是你本事。”
“吴勉！”郑军怒斥，白发黑衣者眉头一皱，“你的态度未免太过嚣张！”吴仁荻斜瞥一眼，冷哼一声，径自转移视线，不屑一顾。郑军面色涨红，若非忌惮前方青年，早已翻脸。我们相视愕然，吴主任果然名不虚传，能力与脾气成正比。
郝文明欲劝，却被孙胖子与萧和尚果断制止。孙胖子低语：“静观其变。”
“千户，过于轻率。”青年缓缓回首，语带告诫：“吴勉之言非谬，其术法深不可测，非我等所能窥视。陪你海上漂泊多年，脾气依旧暴躁，如此