此时，郝文明趋步至萧和尚耳边私语数句，萧和尚面色骤变：“终究还是生变。”
一事发的五十米外，一口巨钟横卧地面，我跳落瞬间瞥见其身影，但注意力被红毛怪物与黑猫牵制，未及详查。萧和尚行穿刺之际，郝文明已察觉钟异。
我们抵达，方辨明铜钟的真容——锈迹斑斑，岁月难考。破军点亮油灯，借助微光，钟身下诡异的文字显露，背面裂缝已达尺余。虽失天眼，异象依旧扭曲可见。
孙胖远处停步，我稍作迟疑，随破军退至十米外。萧和尚与郝文明凝视裂缝良久，方才后退，安全处，萧和尚感叹：“几分钟之间，裂缝扩大，真是见鬼！”
郝文明附和：“初见亦惊心，那不幸者必是近钟而遭难，钟裂瞬间，死气乘虚而入。”
两位领导，这钟究竟用途何在？其上萦绕紫雾，状似幽魂，令人不寒而栗。”孙胖子谨慎逼近，立于我身后，语气严肃中带着探询。然而，他所言之雾，我竟毫无察觉。
孙胖子所言，令郝文明、萧和尚骤然惊异。郝主任目光如炬，质疑道：“你竟可见镇魂钟外紫雾分层次？大圣，你还能洞察何物？”
“雾，焉能分层？”孙胖子微眯双目，审视铜钟良久，终摇头道：“郝主任，此话当真？见微知着已属难能，我如何辨识雾之层次？还请详解，雾如何分层？”
“胖子，不懂莫究，除却此钟，尔等尚可见何物？”萧和尚亦对孙胖子生疑。孙胖子搔首道：“如常，无增无减。”我补充道：“大圣天眼依旧，他人不见不闻者，他皆能洞察。”
郝文明审视我，确认非虚言，转对孙胖子道：“孙大圣，何故隐瞒？”孙胖子无奈，语气含蓄：“未蒙询及，未知是否应言。”
萧和尚一挥手，断然道：“不必纠结雾层。”旋即转向孙胖子：“来看看雾流走势，说给我听听。别紧张，站定观察，无碍。”他简洁地解释：“死气不循七窍，只入口鼻。远离浓雾，即可。”
孙胖子迟疑后，迈步上前，屏气凝神，围绕铜钟审视良久，直至面颊泛出不自然的赤红，才匆匆后退，急促喘息。
未待喘息平复，萧和尚便催问：“如何？看出雾流了吗？”孙胖子气喘吁吁：“雾……雾流……难以言明。”话音未落，他急忙补充：“但这里有旋涡。”一边说，一边指向雾气边缘。
“旋涡？”萧和尚指向孙胖子所指之处：“中心在此？”孙胖子精确指出：“左移一厘米。”萧和尚依法操作，一手稳准，一手抽出“毛衣针”，针尖对准标记点，果断下探。
这项挑战远超之前穿透活尸头盖骨的简易动作，萧和尚竭尽全力时，毛衣针已现弯曲，幸其韧性尚存，恢复原状。屡试无果，铜钟表面连痕迹都未留下。
“此铜不凡，赝品无立足之地，镇魂钟名不虚传。”萧和尚一拍钟体，随即咬破拇指，以鲜血润针尖，口含伤口深吸，朝钟上“旋儿”部位猛喷血雾。
血雾触钟，锈迹加剧，毛衣针乘势再战，刺耳声起，针体深入钟内大半。“退后！”萧和尚回头厉声喝止。我们避至角落，他深吸一口气，猛拔针出，旋即疾退至我们身旁，方才大口喘息。
我正欲询问其意图，辛辣气流已自五官狂涌而出，犹如咽喉灌入辣芥末，令人瞬间窒息。
除孙胖子外，余者反应大同小异，破军尤为显着，蹲地抱脸，发丝根根竖立。不适感褪去，周遭景色由朦胧转为清明。回首萧和尚，他仍在揉搓面部，梳理发丝，我直截了当地问：“萧大师，此乃先前所言禁制？这钟何来？死气从中泄出，遮蔽天眼的奥秘何在？”
“低声，耳根受不住。”萧和尚掏耳回应，调侃道，“冲击过猛，老骨未歇。”我不得不降低音量，简短发问：“钟之秘，何解？”
萧和尚颔首，不耐烦道：“早说多好。”指了指铜钟，“闻镇魂钟否？”见我摇头，他续道：“此巨物。可知古钟用途？”我迟疑：“乐器？”
“算是。”萧和尚答，“然，钟杀之刑，听闻否？”我无奈叹息：“萧大师，非万事通。请直述，勿再悬疑。”
萧和尚轻嗤：“百度亦需知情……”话锋一转，萧顾问这才详解镇魂钟的渊源。
五代十国之际，佛教盛极一时，寺院如星罗棋布。达官显贵，为求来生富贵，竞相捐输资财土地。一时风潮汹涌，至后周立国，寺产占比竟达三成。
然而，寺庙免税特权令新朝财政吃紧。更甚者，铸币用铜不翼而飞，悉数变成了佛像与法器。后周世宗柴荣震怒，连发九道圣旨，掀起一场毁佛狂潮。僧尼还俗，庙产收归国有，铜佛法器悉数销毁，三万三千余座佛庙尽毁。
皇权铁腕下，虽大部分僧尼还俗，但仍有忠实信徒潜入深山，暗中传教。为遏制此风，官方创设钟刑等酷刑，以儆效尤。
在五代乱世，僧侣享有特殊地位，刑罚鲜少触及。然而，后周不敢过度决绝，官府便创新一种针对逃亡僧尼的酷刑。他们利用一口遗留下来的巨钟，将僧尼捆绑其