说到此处，张弘范无奈地叹了口气，“那是不可估量啊！仅凭薛极散布谣言一事......”
两人正商议间，一名皇城司密探匆匆来报，“大人，蒙古使团已至临安，蒙古使节不遵号令，欲带两千怯薛军强行入城。”
“禁军不允对方入城，王应麟尚书阻拦无果，此时双方正在城门处对峙。”
“蒙古使团好大的胆子！” 张弘范怒目圆睁，“这分明是不把我大宋朝廷放在眼里！”
“公孙右使，本官即刻进宫面圣，将这一切如实禀报陛下！”
是夜，吴潜的府邸一片寂静，唯有书房内灯火通明。
吴潜神色凝重，眉头紧锁，在书房内来回踱步。
近日来，朝堂上关于明教与蒙古使节之事闹得沸沸扬扬，这让他心中隐隐不安，可又找不出不安的根源所在。
“老爷，外面有一位自称是蒙古国使者的人求见。” 管家匆匆走进来禀报道。
吴潜微微一怔，心中疑惑，“蒙古使节？他来见我作甚？请他进来吧。”
不多时，公孙止在管家的带领下走进书房。
他昂首阔步，环顾四周，嘴角挂着一抹似有若无的诡异笑意，“吴相国，久仰大名啊。”
吴潜不动声色地打量着公孙止，拱手道：“使节深夜到访，不知所为何事？”
公孙止也不客气，大剌剌地径直坐下，随意端起桌上的茶杯，轻抿一口，“吴相，本使此次前来，是想与吴相做一笔交易。”
“交易？” 吴潜眉头一皱，心中念头急转，脸上却依旧波澜不惊：“不知使节大人所言何事？”
公孙止放下茶杯，目光变得阴冷，“不知吴相如何看待魔教？”
“魔教？” 吴潜口中喃喃，心中却在思忖，蒙古使节莫非是为了明教而来？
“本使节听说如今明教势力日益壮大，在朝堂上也有诸多支持。”
公孙止直视吴潜，目光仿佛能洞悉他的内心，继续开口：“魔教在我蒙古国治下，兴风作浪，大汗对明教也甚是不满。”
吴潜心中一动，却依旧不动声色地问道：“那公孙大人的意思是？”
“日前魔教在襄阳袭杀我国使节，严重影响蒙古国与南朝的关系。”
公孙止向前倾了倾身子，压低声音，“只要吴相在朝堂上继续施压，要求朝廷严惩明教，我蒙古国愿意在岁币一事上给予吴相一定的妥协。”
吴潜心中已然明了，蒙古国使节此行多半是为了针对明教而来，“哦！不知贵国此次在岁币一事上有何要求？”
“大汗本意是岁币增加五成。” 说到此处，公孙止面露笑意，那笑容却不达眼底，欲言又止，“不过若是南朝能出力将魔教铲除......”
吴潜急忙追问，“铲除魔教又当如何？”
“若是办成此事。” 公孙止却答非所问，眼中闪过狡黠的光芒，“到时吴相在朝堂上地位将更加稳固。”
吴潜脸色微变，“使节，这关乎两国关系的大事，岂容儿戏？”
公孙止冷笑一声，笑声在寂静的书房内显得格外阴森，“吴相国，据我所知，如今朝堂上，史相国与你争斗不休。”
“他在暗中支持魔教，何尝不是想借魔教之力压你一头吗？”
“吴相国，若不出手反击，恐怕用不了多久，就会被他彻底挤出朝堂。”
吴潜陷入了沉默，心中有两个小人在激烈争斗。
公孙止见状，继续开口，循循善诱：“吴相，机不可失，失不再来。”
“有蒙古国助力，共同铲除魔教，岂不更加容易？！”
“此事只要处理得当，本使节可做主只将岁币增加三成！”
“如此一来，不仅两国战争消散于无形，吴相国凭借缩减岁币之功，必定深得皇帝圣眷。”
“顺带还能打压史相国的势力。如此一举三得之事，吴相可莫要错过！”
吴潜思索良久，缓缓开口道：“此事干系重大，容我考虑考虑。”
公孙止站起身来，脸上露出得意的笑容，“好，吴相不愧是谨慎之人。本使等候你的答复。”
顿了一顿，继续说道，“希望吴相莫要错过这个大好机会，本使明日会前去史相府邸拜会！”
说罢，转身大步离去。
吴潜望着公孙止离去的背影，心中五味杂陈。
公孙止所言不假，史弥远一直对他步步紧逼，而明教在朝堂上的影响力确实也让他感到威胁，特别是皇帝赵昀对待明教的态度，更是让他难以捉摸。
可一旦与蒙古国合作，对付明教，这其中的风险又实在太大。
若事情败露，必将是身败名裂的结局。
但若是公孙止与史弥远达成交易，以史弥远的狠辣，自己的下场不言而喻。
如今有机会压倒史弥远，面对权力的诱惑，又让他难以割舍。