魏叔玉心中微沉。长孙皇后身子骨一向不大好。这些年虽有自己不断进献的养生方子调理，但终究是早年亏空太过。此番父皇特意召自己同归，只怕情况不容乐观。

    “明日便启程。”魏叔玉当机立断，“今日先收拾行装。”

    李承乾点头，目光落在不远处嬉戏的小兕子身上，眼神复杂。这小丫头还不知道母后病了的消息，笑得那般灿烂。

    ……

    秋风卷起辽东斑斓的落叶，车队缓缓向南。

    魏叔玉掀开车帘，望着一路跪送的百姓，眉头微蹙。

    从团结村出来不过三十里，道旁已经跪了五拨人。有汉人移民，有高丽女奴，还有穿着麻衣的新罗佃户。

    他们不喊不叫，只是静静地跪着，额头贴着泥土，像一尊尊泥塑。

    “有些百姓，是从昨夜就开始等的。”马周策马靠近，压低声音，“驸马在辽东一年，活人无数，他们是想多看你一眼。”

    魏叔玉没有说话。怀里的小兕子探出脑袋，奶声奶气地问：“锅锅，他们为什么跪着呀？”

    “因为他们感恩。”魏叔玉揉了揉她的小脑袋，“明达记住，这世上最重的事，就是不让跪你的人失望。”

    马车继续前行。

    走了不过十里，前方忽然烟尘大作。

    斥候飞马来报：“驸马，前方有数千百姓聚集，说是要送驸马一程！”

    李承乾从前车探出头来，脸上带着玩味的笑：“妹夫的排场，可比孤这个太子大多了。”

    魏叔玉淡淡一笑：“太子哥说笑了。百姓送的，不过是几亩薄田、几头牲畜罢了。”

    “可孤这个太子，给过关中百姓什么？”李承乾收敛了笑意，目光落在远处黑压压的人群上，“孤在长安二十余年，锦衣玉食，却从未见过百姓跪我时，眼里有这种光。”

    那光是什么？

    是敬畏？是感激？还是别的什么？

    李承乾说不清。但他知道，自己这个太子，在百姓心中，怕是比不上妹夫的一根手指。

    车队停下。

    魏叔玉抱着小兕子下车，身后跟着长乐、高阳、武媚娘一众妻妾，魏小婉蹦蹦跳跳地跟在最后。

    人群沸腾了。

    “魏驸马！是魏驸马！”

    “驸马爷，俺给你磕头了！”

    “恩公！恩公！”

    喊声此起彼伏，有人嚎啕大哭，有人拼命往前挤，被随行的护卫死死拦住。

    魏叔玉抬手虚压，人群渐渐安静下来。

    他清了清嗓子：“诸位乡亲，魏某不过是做了分内之事。辽东地广人稀，诸位能在此安家立业，靠的是自己的双手。免税还有两年，诸位且记着——”

    他顿了顿，目光扫过一张张黝黑的面孔：“多开荒，多种树，多生孩子。十年之后，辽东就是你们的家乡！”

    “谨遵驸马教诲！”

    数千人齐声应和，声震四野。