归心之人身上，是恩德。用在首鼠两端之人身上，是养虎为患。”

    李承乾沉默良久。

    “那妹夫的意思是……”

    魏叔玉站起身，走到地图前，拿起木杆，点在泗沘城的位置上。

    “打。”

    “打下来？”

    “不，不是打下来。”魏叔玉摇头，“是打烂。”

    殿内众人面面相觑。

    魏叔玉缓缓道：“新罗归附，是顺降。金氏主动请降，咱们以礼相待。

    可百济若也是顺降，扶余璋主动请降，咱们怎么办？尤其是百济境内的贵族，他们会心甘情愿捐地？”

    他看向李承乾：

    “太子殿下，若是如此，扶余璋到长安后，逢人便说——我不战而降，大唐待我不薄。那些还没打下来的小国听了，会怎么想？”

    李承乾脱口而出：“他们也会降！”

    “对，他们也会降。”魏叔玉点头，“可降了之后呢？他们心里服的，到底是咱们大唐，还是他们自己‘识时务’？”

    他顿了顿，声音转冷：

    “若人人都觉得自己是‘识时务’才降的，那有朝一日，大唐势弱，他们会不会也‘识时务’地反了？”

    殿内一片死寂。

    李积缓缓开口：“魏都护的意思是…杀鸡儆猴？”

    “英国公英明。”魏叔玉朝他点点头，“百济这只鸡，要杀得够狠，才能让那些猴子看清楚——顺降，才有好下场。可若是心里还存着反复的念头，那就是这个下场。”

    他拿起木杆，重重点在泗沘城上：

    “臣请太子哥，亲征百济。”

    李承乾一愣：“亲征？”

    “对，亲征。”魏叔玉看着他，“太子哥今年多大了？”

    “二十有四。”

    “二十多岁，正是建功立业的时候。”魏叔玉道，“殿下是储君，日后要君临天下。可殿下身上，还缺一样东西。”

    李承乾下意识问：“什么东西？”

    “军功。”

    魏叔玉一字一句道：

    “陛下十六岁从军，十八岁劝父起兵，十九岁破宋老生，二十岁克长安，二十二岁平薛仁杲，二十四岁败刘武周，二十五岁灭王世充、窦建德，二十七岁破刘黑闼，二十九岁发动玄武门之变登基。陛下的皇位，是马上打下来的。”

    他看着李承乾的眼睛：

    “可殿下呢？殿下有什么？”

    李承乾的脸色变了。

    “殿下自幼聪慧，深得陛下喜爱。可太子哥在军功上，一片空白。”

    魏叔玉毫不客气，“殿下想想，军方的老杀才们，心里会怎么想？日后殿下登基，凭什么让他们心服口服？”

    李承乾攥紧酒盏，指节发白。

    李贞想说什么，被马周悄悄拉住。

    “可百济……”李承乾艰难开口，“百济不过蕞尔小国，就算打下来，又能有多少军功？”

    魏叔玉笑了。

    “殿下，您错了。”

    他走到地图前，指着百济的位置：

    “百济是小，可百济的位置不小。拿下百济，就打通通往倭国的海路。”

    “更重要的是——”

    他回过头，看向李承乾，“这场仗，是殿下亲自指挥的。从调兵遣将，到临阵决断，到最终破城，都是殿下的功劳。

    日后史书上写一笔‘太子承乾亲征百济，克之’，殿下觉得，够不够分量？”

    李承乾的眼睛亮了。

    可随即又暗下去：“可…可孤没打过仗啊。”

    魏叔玉道：

    “有英国公在，有诸位将领在。”

    “有越王殿下在，马长史在。”

    魏叔玉一一扫过殿内众人，“殿下只需坐镇中军，运筹帷幄即可。具体厮杀，有咱们这些人。”

    李承乾沉默片刻，忽然站起来。

    “好！”

    他攥紧拳头：

    “就打百济！”