已经造成的伤害无法恢复，但瘟疫本身会消失。无论蔓延得多广，失去了根源和动力就会消失。

    “那瘟疫的根源应该是雷文的恶意吧。”

    《……》

    “所以，在我死之前，杀了它就行了。”

    莎乐美似乎还想说什么，但我移开了视线。

    不知何时停下脚步的剑鬼和枪鬼用凶狠的眼神盯着我。

    “真是个可笑的客人啊。”

    “我们为什么要听你的命令？”

    我从怀里默默地拿出一张纸，晃了晃。

    那是当时我们互相写了一张并分开的誓约书。

    - 遇难思乡团会在艾施逃脱的时候帮助。艾施如果逃出地牢，将把财产的一半交给遇难思乡团。

    是的。

    不是帮助“逃脱”。是在“逃脱的时候”帮助。

    无论我要求什么，无论做什么，他们都要帮助我。

    “你们看到这里盖的章了吗？两位，在我逃脱之前，你们必须与我合作。”

    “什么？！”

    “这该死的……！”

    急忙确认自己持有的誓约书的剑鬼和枪鬼，像是被狠狠打了一拳似的，捂住了后脑勺。

    我默默地看着他们，开口说道。

    “当湖泊王国沉没时，其他幸存者放弃了现实。与其活着承受永恒的痛苦，不如选择逃入噩梦。”

    “……”

    “但底层的各位选择了比噩梦更可怕的现实。为什么呢？”

    正在犹豫的剑鬼和枪鬼交换了一下眼神，

    “……因为人。”

    “因为想成为人。”

    说着，他把誓约书揉成一团，重新放回怀里。

    “所以一辈子都在攒金币。”

    “在茧里为魔王做噩梦，不是我们的梦想。”

    “我也是。”

    我点了点头。

    “还想作为人活下去。”

    刚才，最后一次环顾底层村庄时，我和分吃水果的小哥哥对视了。

    他静静地向我挥手，全身染红，被瘟疫侵蚀……像是在向离开的朋友打招呼一样，带着平静的表情。

    ……如果我没有及时消灭雷文。

    村民们，还有那个孩子，也许会在接下来的几百年里，精神和肉体被瘟疫吞噬，痛苦挣扎。

    “呼。”

    我吐了口气，慢慢站了起来。

    我害怕。

    雷文向我展示的噩梦。

    我害怕我害死的所有人。

    压在我肩上的罪恶感。

    但是，然而——我知道更可怕的事情。

    ——哥！ 本可以救的。

    本可以伸手的。

    我转过头去忽视的，那微小的生命。

    比起战斗后失去的后悔，我更深刻地知道，连战斗都没尝试就失去机会的后悔更大。

    ‘我想救。’

    在我手能触及范围内的人们。

    我仍然想救。

    所以，即使这场战斗单调、可怕、痛苦——我也不会退缩。

    “走吧。”

    挺直身体，挺直腰板。

    把不知还剩多少的勇气全部集中起来。

    我说了。

    “……杀死怪物，保护人类。”

    希望那面我曾放弃的旗帜，仍在我心中。