正说着，远处传来马蹄声，一队家丁簇拥着个穿锦袍的胖子过来，胖子手里把玩着个玉扳指，见了村民就骂：“一群刁民！敢在这儿闹事？再不走，打断你们的腿！”
“李茂才！”村民们气得发抖，“你还我们粮食！”
李茂才冷笑一声，根本不看村民，只斜着眼打量朱由检：“你就是这破工坊的主人？敢管我的闲事？告诉你，张大人是我姐夫，识相的就把这些刁民赶走，不然让你这破坊子明天就关门！”
孙传庭拔刀就要砍，被朱由检按住。朱由检盯着李茂才：“百姓说你骗了他们的粮？”
“骗？”李茂才嗤笑，“是他们自愿卖的！白纸黑字写着‘自愿售粮’，怎么？想反悔？”他从怀里掏出几张纸，“看看，这是他们按了手印的文书，告到哪儿都没用！”
杨嗣昌接过文书，扫了一眼就怒了：“这上面的字是你写的，他们根本不认字，你这是欺诈！”
“欺诈又怎样？”李茂才抖着锦袍，“有本事去告啊！看顺天府敢不敢审！”
朱由检忽然笑了：“不用去顺天府。孙传庭，把他绑了，带他去河边看看那些发霉的麦子。洪承畴，你现在去查他的粮仓，看看里面有多少粮是骗来的。杨嗣昌，去户部传张敬，就说朕请他来工坊喝茶。”
李茂才慌了，挣扎着喊：“你们敢！我姐夫是侍郎！”
“侍郎？”朱由检声音冷得像冰，“就算他是尚书，敢纵容你坑害百姓，朕也一样办！”
孙传庭早看他不顺眼，三两下就捆了，拖着往河边去。村民们见李茂才被绑，都哭了，说终于有盼头了。
洪承畴带着人去查粮仓，不到两个时辰就回来，马车一趟趟往工坊拉粮，全是新麦，袋口还印着“通州农户存粮”的字样。“陛下，这狗东西的粮仓里堆了三万石粮，全是骗来的！还在粮里掺沙子、拌泥土，准备以次充好卖给军队！”
正说着，杨嗣昌带着张敬来了。张敬穿着官服，见了朱由检还摆架子，直到看见被捆在柱子上的李茂才，才慌了神：“陛下，这……这是误会……”
“误会？”朱由检指着那些粮食，“三万石粮食，掺了沙子卖给军队，也是误会？逼着百姓卖口粮，不给钱，也是误会？”
张敬腿一软，跪在地上：“陛下饶命！都是李茂才自作主张，跟臣无关啊！”
“无关？”洪承畴扔出几本账册，“这上面记着，你分了他五千两赃银！还帮他改了粮册，掩盖罪行，你敢说无关？”
张敬面如死灰，再也说不出话。
村民们看着堆成山的粮食，哭着喊“陛下圣明”，有个老太太非要把家里仅存的两个鸡蛋塞给朱由检，说无以为报。朱由检把鸡蛋还给老太太，让孙传庭把粮食分了，每户按人头领，春播的麦种加倍给，不够的从工坊的试验田调。
分粮的时候，李茂才还在叫骂，说他姐夫不会放过朱由检。孙传庭听得烦了，往他嘴里塞了团布，骂声才歇了。
傍晚时，顺天府尹亲自来押人，见了朱由检就磕头：“陛下，是臣失职，让这等败类祸害百姓，请陛下降罪！”
“起来吧。”朱由检道，“把李茂才和张敬好好审，他们的家产全充公，分给受害的村民。另外，查查通州还有没有类似的粮商，一并办了，别再让百姓受委屈。”
府尹连连应了，押着人走时，村民们跟着扔石头，骂声一路没停。
工坊里，朱慈炤正帮着周显的儿子给村民发粮袋，见朱由检过来，举着个新缝的布口袋：“陛下，这是我和周哥哥缝的，给村民装粮用，结实着呢！”
朱由检摸了摸布口袋，针脚歪歪扭扭，却透着心劲。他忽然对众人道：“今晚加个菜，杀两头猪，给村民们都分点肉，让孩子们也尝尝荤腥。”
村民们听了，都红了眼，说活了大半辈子，从没见过这样的官。老汉非要让孙子给朱由检磕头，说要记着这份恩。朱由检把孩子扶起来，说要记就记着好好种地，多打粮食，日子才能过好。
夜里，工坊的灯亮到很晚。洪承畴在核对着李茂才的赃款，准备分给村民；孙传庭在检修农具，说明天要去帮村民耕地；周显在整理麦种，挑出最饱满的留给春播。
朱由检坐在院子里，看着月光下的粮食堆，像座小山。他想起白天村民们的笑脸，想起那个老太太塞过来的鸡蛋，心里忽然很踏实。杨嗣昌走过来，低声道：“陛下，张敬在朝中还有些势力，怕是会反扑。”
“反扑？”朱由检拿起个麦种，迎着月光看，“他们能反扑，百姓就能再把他们压下去。这天下是百姓的天下，不是几个蛀虫能蛀空的。”
杨嗣昌点点头，不再说话。远处传来孩子们的笑声，是朱慈炤和村民的孩子在玩踢毽子，毽子上的鸡毛在月光下飞。
朱由检忽然道：“明天让工坊的铁匠铺多打些锄头，送给村民，春播用得上。再让周显把新培育的麦种分下去，告诉他们怎么