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大雪这天，工坊的院子里积了半尺厚的雪，踩上去咯吱响。朱慈炤蹲在雪地里，用木模印雪饼，模子是桃木刻的“福”字，印在雪上，白生生的字透着喜气。周显的儿子则在旁边堆雪窖，把新收的红薯埋进去，说是雪窖藏红薯，开春还能吃，比菜窖里的更甜。“孙大哥说，大雪埋红薯，就像给它们盖棉被，冻不着，开春挖出来带着雪水的清甜味。”
周显的儿子忽然指着屋檐下挂的冻梨，黑黢黢的，硬得像石头，用绳拴着，冰碴子往下掉：“该化一个尝尝了！周爷爷说冻梨得用冷水化，化透了才软，像性子硬的人得慢慢焐，才肯敞开心。”他脚边放着个瓷盆，里面已经泡了两个，水面结了层薄冰。
孙传庭扛着个新做的雪犁进来，犁头是铁制的，木杆长，能推着在雪地上走，把雪推到一边。“别总印雪饼了，”他把两个孩子往雪犁旁拉，“把工坊门口的雪推到两边，堆成雪墙，挡风，像去年给军营门口堆的那样整齐。”
洪承畴抱着个新做的冻梨化冰桶进来，桶是铜制的，底下有个漏水孔，能把化出的冰水倒掉。“显儿，快来试试！”他把冻梨往桶里放，倒了些冷水，冰却冻在桶底，“哎，怎么又冻住了？”
周显的儿子凑过去看：“洪大人的桶底没垫稻草，得像菜窖的缸底那样铺层稻草，隔寒，就不冻了。”朱慈炤也跑过来，从柴房抱了些稻草，垫在桶底：“这样试试，跟上次保藏白菜一个法子，准保化得顺。”
两人正忙着垫稻草，王承恩提着个食盒进来，里面是刚炖的排骨汤，汤里炖着萝卜和玉米，热气腾腾的，肉香混着萝卜的清。“快趁热喝，陛下说今儿大雪，天寒，喝碗热汤暖身子，这排骨是新杀的，嫩得很。”他给每人盛了碗，见洪承畴还在跟化冰桶较劲，“别化了，先喝汤，陛下一会儿就到，说不定要看看你们的雪犁。”
朱由检进来时，正见周显在案上写《大雪藏粮要诀》，纸上记着“红薯需带泥入雪窖，每层铺三寸雪，窖口盖木板压石头；冻梨化冰时需换水三次，去涩”，旁边还画着个雪窖剖面图，注着“窖深三尺，宽五尺，长一丈，能存百斤红薯”。“先生这要诀写得周全。”朱由检笑着说，手里拿着个竹制的红薯铲，铲头刻着“大雪”二字，能铲起带泥的红薯，“这铲子趁手吗？”
“陛下！”朱慈炤举着个最大的冻梨跑过来，梨皮虽黑，冰碴却亮晶晶的，“这个能给御膳房吗？让他们给陛下化了吃，大雪天吃冻梨，清爽解腻。”
朱由检接过冻梨掂了掂，沉甸甸的：“不错，再让周先生在雪窖旁插个木牌，写‘薯窖’二字，就当是大雪的记号。”他把红薯铲递给周显，“先生看看这铲头弧度，是不是能铲起红薯不沾太多泥？”
周显用铲子铲了个红薯，泥沾得少：“弧度正好，比铁铲轻，冬天握着不冰手。”他翻开魏家的旧谱，指着其中一页，“这页画的是做腐乳的坛子，说大雪做的腐乳不易坏，需用新做的豆腐，发酵时得放花椒，臣正想让孩子们学着切块。”
杨嗣昌跟在后面，手里拿着份文书：“陛下，各地的雪窖都挖好了，‘三家坊’做的雪犁和化冰桶卖得好，农户说比旧法子省劲，江南的分号还想加做些带轮子的雪犁，推起来更轻便，您要不要看看图纸？”
“好啊。”朱由检接过图纸，见雪犁的轮子是实木的，轮面裹着铁皮，在雪上不打滑，“这轮子做得巧，让工匠们多做些，赶在冬至前送到各州县，别误了清雪的时辰。”
孙传庭立刻道：“臣这就让人照着做，用枣木做轮子，耐磨不易裂。”他忽然想起什么，“对了，周先生说魏家有种法子，把红薯藤晒干了铡碎，能当饲料喂牛，臣让人铡了些，给军营的牛棚送去了。”
洪承畴凑过来，指着图纸上的雪犁：“这里加个小簸箕！推雪时顺便扫雪渣，不用另拿扫帚！我家的扫地车就有这簸箕，扫得干净。”
众人都觉得主意好，朱慈炤立刻找了块铁皮，弯了个小簸箕模型：“这样行吗？簸箕装在雪犁侧面，雪渣自动扫进去，满了倒掉就行。”周显的儿子则在簸箕边刻了个小雪花：“刻个雪花，跟大雪应景。”
王承恩又盛了碗排骨汤给朱由检，里面加了勺胡椒粉：“陛下尝尝，御膳房加了胡椒粉，更暖些，萝卜炖得烂，入口即化。”朱由检喝了口，汤的浓混着胡椒的辣，忽然道：“让‘三家坊’做些竹制的雪爬犁，给孩子们玩，也给送信的人在雪地用，轻便，爬犁头刻‘雪’字。”
周显立刻道：“臣知道有种毛竹，竹身直，做爬犁架子正好，北方的孩子都爱用，比木爬犁轻还不容易坏。”他从怀里掏出个爬犁模型，竹架绑得结实，“这爬犁稳当，陛下您看。”
午后的雪又下了起来，大片大片的，把雪墙堆得更高了。周显教孩子们切豆腐块，豆腐在案板上切成方方正正的小块，准备做腐乳；孙传庭和洪承畴在改雪犁的图纸，争论着簸箕该装在