装修简单的办公室里，中年男子斯塔尔翻看着普雷斯科特·沃克的资料，两条浓重的眉毛，快要拧到了一起。
对方担任了州土地专员，确实在他的职责调查范围之内。
斯塔尔放下资料，转而拿起了旁边的报纸。
上面有一条车祸新闻，吸引了他的注意。
杰西卡·贝尔特一家在马里兰州遭遇车祸，车上四人全部遇难。
这个案子相当麻烦啊。
斯塔尔年纪比杰西卡大很多，经验更加丰富，做事也比严重偏向于克苏鲁的杰西卡理性。
所谓的独立调查，也要看调查对象的背景。
沃克家族，州长和参议员之类的不说，单单大统领就出过两位。
斯塔尔非常担心，自己会像最近几个月来，频频发生在举报人身上的自杀案一样，哪天突然在家里的马桶里淹死。
但现任大统领汤姆·埃莫那边也要有个交待。
斯塔尔能坐上现在的位置，走的恰恰是大统领的门路。
他按下通话器，叫了助理进来，说道：“谢丽尔，帮我约一下布莱恩医生，我头部非常不舒服，需要马上去见他。”
助理相当关心自家老板，连忙问道：“需要我开车带你过去吗？”
斯塔尔满脸倦容，轻轻点头：“麻烦你了。”
谢丽尔先给私人医生打了电话，又把汽车开到了办公楼门口，等到斯塔尔上了车，直奔附近的一家私人诊所。
斯塔尔单独去见医生做检查，没过太长时间，有护士将谢丽尔叫了进去。
谢丽尔拿到了一份报告单，斯塔尔血压突然升高，导致心脏与脑部都出现了问题，需要住院一段时间疗养。
未来两到三个月，他可能都无法工作。
斯塔尔转入了一家疗养医院，手头没完成的工作，交给了谢丽尔去做。
那些尚未开始的工作，比如针对普雷斯科特·沃克的调查，则全部推掉了。
关于斯塔尔生病的消息，仿佛长了翅膀一样，在特定的职业圈子里传开，调查普雷斯科特·沃克的案子，一时间竟然无人接手。
迫于大统领的压力，终于有位独立检察官接了下来，但调查流于形式。
与此同时，关于温斯顿金融公司与哈尔曼投资公司的违法案件，走入了庭审程序，案件对沃克家族很不利。
…………
洛杉矶，西海岸科技环保公司。
刚刚过来的霍克，在这里见到了返回洛杉矶的赫斯特，还有陪着他的亨德森。
前者详细说了一下最近华盛顿的状况：“最近一次的庭审，对沃克家族的公司非常不利，温斯顿与哈尔曼两家公司，很可能会有负责人因此入狱。”
霍克有所预计，说道：“正常法律程序下，沃克家族短期内肯定要付出些代价。”
这些他早已与乔治·沃克谈过，转向另外一个话题：“对方什么时候到？”
赫斯特看了眼墙上的挂钟：“很快了。”
霍克这次来到华盛顿，不是因为汤姆·埃莫和乔治·沃克，而是因为赫斯特以前担任参议员时结识的一位阿根廷商人。
赫斯特着重介绍：“这人在阿根廷主要从事牧场牛羊养殖和农场种植为主，控制着阿根廷最大的农业和畜牧业公司之一，上个月来美参观农场机械化，对于方便运输的三轮车，还有能喷洒农药的无人机非常感兴趣，特别找到了我，想要谈谈合作的事。”
不是赫斯特相邀的话，霍克也不会过来，这种业务向来都是由西海岸科技独立负责。
过了不到五分钟，几个阿根廷人进了会客室。
为首的洛佩斯看起来不到四十岁，见到霍克后，连忙上前握手，说道：“能见到你这样的传奇人物，不虚此行。”
霍克笑了笑，邀请对方入座，直接进入正题：“我听赫斯特说，你希望在无人机与单人运输车辆上面，与西海岸科技合作？”
“是的。”洛佩斯详细说道：“我拥有阿根廷最为广阔的牧场和农场，会用到大批量的机械产品，最近我参观了加州的多个农牧场，无人机的便宜性让人印象深刻，单人运输车辆的通过性，能弥补大型运输车辆的不足。”
他笑了起来：“当然，因为这一点货物，我还不敢贸然打扰，这次麻烦赫斯特联系到你，还有一件事情，我们是否可以在阿根廷合作，销售这些产品？以我对阿根廷农业和畜牧业的了解，这两样产品市场前景广阔。”
西海岸科技一直在开拓国际市场，但首要目标是临近的加拿大和墨西哥。
前者的牧场养殖，还有森林防护等行业，已经大面积采用西海岸牌的无人机与三蹦子。
后者牛油果、龙舌兰和玉米等种植园里面，超过百分之八十的无人机，也是西海岸品牌。
还有哥斯达黎加。
这个国家没有军队，