卫渊微微颔首，将馒头塞进嘴里嚼了嚼。

    这不仅仅是防伪，这是他在流民中建立的第一套户籍管理雏形。

    只要吃了卫家的粮，肚子里就有了卫家的印，这比官府那张轻飘飘的户籍纸更让人安心。

    就在这时，那顶轿子终于停了。

    诏使掀帘而出，一身绯袍尚未沾尘，脸上已满是嫌恶。

    他甚至没看一眼那清澈许多的河水，只是举起手中那卷明黄的圣旨，尖着嗓子喝道：“卫渊接旨！”

    卫渊慢悠悠地咽下最后一口馒头，拍了拍手上的面屑，既不跪也不拜，只是懒洋洋地拱了拱手：“大人有话直说，这地儿泥水多，跪坏了世子服，工部赔不起。”

    那诏使气得胡子乱颤，指着卫渊的手指都在发抖：“放肆！卫渊，你私设水利，动用妖法，蛊惑人心，已然僭越国制！圣上有旨，即刻停工，拆毁妖管，随本官回京受审！”

    周围的欢呼声戛然而止，百姓们惊恐地看着这位京城来的大官，手里的铁渣苗不知该放还是该扔。

    卫渊却笑了。

    他几步跨上前，在那诏使惊恐的目光中，竟直接伸手抓向那卷圣旨。

    “你……你想造反不成？！”诏使吓得连连后退。

    卫渊没理他，另一只手在身旁的泥地里狠狠抓了一把湿泥。

    这泥里混着导流管上刮下来的铁锈粉，呈现出一种诡异的暗红色。

    “造反？本世子只是帮大人看清这圣旨上的玄机。”

    话音未落，卫渊那只沾满锈泥的大手狠狠抹在圣旨背面。

    粗粝的泥沙摩擦着精贵的纸张，发出刺耳的声响。

    诏使刚要尖叫，却猛地像是被人掐住了脖子。

    只见那原本光洁的圣旨背面，在接触到锈泥的瞬间，竟慢慢浮现出一层暗红色的字迹。

    那是用特殊药水书写的底层朱批，只有遇到特定的铁氧化物才会显形。

    字迹龙飞凤舞，力透纸背：“准卫氏代修北河，铁券为凭。”

    这是先帝爷当年留给卫老爷子的保命符，也是卫家掌控北境河道的法理依据。

    卫渊松开手，任由那沾满泥污的圣旨垂落，似笑非笑地看着面色惨白的诏使：“大人，这可是先帝御笔，您说，是这新旨意大，还是先帝的铁券大？”

    诏使身子一软，险些瘫坐在泥地里。

    他知道，今日这差事，算是彻底砸了。

    就在此时，远处槐树后的林婉突然现身。

    她并未靠近，只是冲着卫渊举起手中的令牌。

    令牌在震动。

    卫渊顺着她的目光望向南方。

    只见极远处的烽燧台上，燃起了一股淡青色的狼烟。

    那不是敌袭的讯号，而是卫家暗桩传递消息的特有焰色。

    焰光在风中摇曳，若是懂行的人细看，便能拼凑出“江南八郡效仿”六个字的韵律。

    卫渊看着那抹青烟，心中的郁结终于散去大半。

    他仰天朗笑，笑声震得河水微颤：“大人且看，这便是民心。你们禁的是法，本世子传的却是种。如今种子已在江南落地生根，你这区区一道禁令，能挡得住这滔滔江水，还能挡得住天下百姓求活的心吗？”

    诏使面如死灰，在一众百姓鄙夷的目光中仓皇钻回轿子，连那轿顶上已经显影的账册都未曾发觉。

    直到那轿子消失在尘土中，卫渊才收起笑容。

    他转身看向身后那群目光灼灼的追随者，正要开口布置下一步的防洪事宜，林婉却几步掠至身前，神色有些古怪。

    “世子，城南工坊那边传信来，说是新造的那台‘珍妮机’……出了怪声。”

    卫渊眉头微挑，那机器可是他用来对付刘大脑袋的杀手锏，更是他打赢这场商业战的关键，绝不能有失。

    “怪声？”卫渊掸了掸衣袖上的泥点，语气玩味，“走，去听听这又是哪路牛鬼蛇神在作祟。”