他没有理会瘫软在地的谢砚，径直走向那根断裂的车轴，手中横刀倒转，用刀柄狠狠敲击着那一截空心的铜管。
铜管表面满是油污与锈迹，随着“咔嗒”一声脆响，密封的蜡封崩裂，半枚如巴掌大小的铁片滑落掌心。
那铁片边缘并不平整，带着高温熔断的锯齿状，但正面的金丝错银工艺在阳光下依旧清晰刺眼——“代天授田”。
卫渊指腹摩挲过那冰冷的金属，目光却定格在铁片断口的边缘。
那里残留着一丝暗红色的蜂蜡痕迹，在日头的暴晒下微微软化，散发出一股奇异的焦甜味。
这味道他太熟悉了，正是七日前黑窑营炸炉事故后，他在废渣堆里发现的那株变异“铁渣苗”根茎燃烧后的味道。
在那堆废渣里，埋着这枚铁券的另一半。
“原来如此。”卫渊嘴角勾起一抹讥讽的弧度，指尖那一抹暗红在阳光下显得格外刺眼，“先帝爷当年默许卫家在北境屯田的铁证，一直就在你们眼皮子底下。谢大人，你这一路颠簸，这车轴里的蜂蜡受热融化，流出来的纹路，可是连老天爷都在帮我作证。”
这不是伪造，这是两块破碎的拼图，隔着数十年的光阴与阴谋，在此刻严丝合缝地扣在了一起。
就在谢砚盯着那半枚铁券瞳孔剧烈收缩之时，半空中骤然响起一声尖锐的鹰哨。
那声音如利刃划破长空，尚未等人反应过来，三道黑影已如陨石般坠落。
青奴立于崖顶，指尖青线紧绷，三只苍鹰贴着谢砚的头皮掠过，利爪探出，精准无比地勾走了他腰带上悬挂的一排佩刀。
那是十二把只有手指长短的剔骨小刀，平日里只是文官用来削梨切肉的玩物。
“还给我！”谢砚下意识伸手去抓，却只抓住了几根飘落的鹰羽。
苍鹰盘旋而上，将那一排小刀当空抛下。
刀柄在空中翻滚，卫渊抬手接住一把，大拇指用力一搓刀柄上的镂空花纹。
原本黯淡无光的青漆在风中暴露了不过三息，竟幽幽泛起了一层诡异的荧光绿。
“青漆菌液，遇风显影。”卫渊将那把泛着绿光的小刀举到谢砚眼前，语气平淡得像是在谈论今天的天气，“雁门关外八百里加急的军报，墨迹未干时若要不留痕迹地修改，非此刀不可。每一把刀柄的荧光编号，都能对应上一封被篡改的求援信。谢大人，这上面的菌斑，和你袖口沾染的墨渍，可是同一种味道。”
谢砚的面皮剧烈抽搐，喉咙里发出“咯咯”的声响，那是牙齿在打架。
他引以为傲的闭环，正在被一层层粗暴地撕开。
此时，蹲在界碑旁的周宁终于站起身来。
他手里捧着一团灰扑扑的胶泥，那是刚刚从碑底刮下来的，混着他随身带着的肥皂水，被揉搓成了一个半透明的球体。
“世子，成了。”周宁声音嘶哑，将那胶团高高举起，迎着正午的烈阳。
阳光穿透半透明的胶质，在地面投射出一幅扭曲却清晰的微缩图影。
那不是地图，而是一份名单。
随着周宁缓缓转动胶团，那些原本模糊的字迹在光影拉伸下变得可辨：“雁门驿卒赵四，替以太学李昂；云中驿丞王虎，替以国子监张赫……”
密密麻麻的名字，每一个被替换掉的老驿卒旁，都标注着一个新的名字，以及一句接头的暗号：“清流激浊”。
“好一个清流激浊。”卫渊看着地上的光影，眼底闪过一丝寒芒，“把这北境用血肉铺出来的驿路，换成你们这群连马都不会骑的世家子弟来镀金？这就是朝廷的整肃？”
“住口！”
谢砚像是被踩到了尾巴的疯狗，猛地从地上弹起，发了疯似地扑向卫渊，双手死死抓向卫渊手中那根还在滴着黑油的铜管。
那是最后的证据，只要毁了它，一切还有回旋的余地。
“砰！”
一声闷响。
谢砚的身躯重重撞在了一面粗糙的盾牌上。
阿木尔面无表情地挡在卫渊身前，手中的红薯藤盾虽然简陋，却坚韧如铁。
这一撞之力极大，谢砚整个人向后跌去，袖管在剧烈的动作中被扯裂。
就在他倒地的瞬间，那个一直藏在袖袋深处的卷轴滑落出来。
正午的阳光毒辣，直直打在阿木尔盾面上那层厚厚的蜂蜡上。
光滑如镜的蜂蜡瞬间反射出一道耀眼的光斑，不偏不倚，正好照亮了那半展开的卷轴。
墨迹甚至有些未干，透着一股特有的松烟香气。
光斑映照下，卷首那一行触目惊心的标题让周围的空气仿佛凝固——《削卫诏》。
而在卷末那鲜红的私印旁，赫然签着一个名字：礼部尚书，李崇安。
卫渊并没有去捡那个卷轴，只是隔着马背，冷冷地俯视着面如死灰